瑞蛺祥綢布店是享譽(yù)海內(nèi)外的中華老字號(hào),為舊京城“八大祥”之首,創(chuàng)始人叫孟鴻升,濟(jì)南府章丘縣舊軍鎮(zhèn)人,是孟子的后裔。成立初期,以經(jīng)營(yíng)土布為主,后規(guī)模逐漸擴(kuò)大,在上海、天津等地設(shè)立好多分店,不僅如此,而且其經(jīng)營(yíng)的品種也向多元化方向發(fā)展,增加了綾羅綢緞、皮貨等高檔商品。清道光元年,瑞蛺祥在周村大街掛牌。為什么取號(hào)“瑞蛺祥”呢?說起它的來歷,很多人可能都不知道,相傳這是店鋪的掌門人經(jīng)過仔細(xì)推敲,引用了“青蛺還錢”這一典故。
這一典故大概是這樣,說南方有一種叫作青蛺的昆蟲,捉來以后,用昆蟲的母血涂遍81枚錢幣,再取子蟲的血液涂滿另外的81枚錢幣,涂完之后,你就把涂了母血的81枚錢幣拿去買東西,而將涂了子血的錢幣放在家中,不久之后,你會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn),你花掉的錢,會(huì)很神秘地一個(gè)一個(gè)地飛回來,反之,結(jié)果相同。當(dāng)年老板取店名瑞蛺祥就是借“祥瑞”的吉祥之寓意,希望瑞蛺祥能夠財(cái)源滾滾。
瑞蛺祥進(jìn)入北京,是從它的第二代傳人孟洛川開始的。1876年,瑞蛺祥掌門人孟洛川把目光投向了京城最繁華的商業(yè)區(qū)——大柵欄。在清光緒初年,由孟覲侯在前門外鮮魚口內(nèi)抄手胡同租房設(shè)莊,批發(fā)大捻布。清光緒十九年(1893年)以后,洋布大量涌入中國(guó),孟覲侯向孟洛川建議,開設(shè)布店,孟洛川出資八萬(wàn)兩銀,在大柵欄買到鋪面房,成立北京瑞峽祥綢布店。開業(yè)后生意異常紅火,發(fā)展極快,在京城綢布業(yè)中幾乎居于壟斷地位,一時(shí)名聲大作。
1900年,瑞蛺祥毀于八國(guó)聯(lián)軍的洗劫,店內(nèi)的貨物和賬目都化為灰燼,這是對(duì)瑞蛺祥致命的打擊,然而在困難面前瑞蛺祥沒有被擊垮,不久重建開業(yè)。但是,當(dāng)時(shí)正值連年戰(zhàn)火、兵荒馬亂,瑞蛺祥生意每況愈下,幾乎到了破產(chǎn)的境地。
1949年,歷經(jīng)滄桑的瑞蛺祥和大柵欄的許多老字號(hào)一樣,迎來了民主的曙光。開國(guó)大典徐徐升起的第一面五星紅旗就是用瑞蛺祥提供的紅綢制作的。
從此,瑞蛺祥才從困境中解脫出來,在各級(jí)政府的關(guān)懷下獲得了新生。恢復(fù)以后的瑞蛺祥仍繼承百年老字號(hào)的優(yōu)良傳統(tǒng),保持老店全、新、優(yōu)的經(jīng)營(yíng)特色,以貨品純正、花色新穎著稱,并自行設(shè)計(jì)花樣,派專人、選廠家定產(chǎn)品,繡明“瑞蛺祥鴻記”字樣。其優(yōu)良的布匹、綢緞至今仍為海內(nèi)外游客所稱道。1985年被國(guó)內(nèi)貿(mào)易部命名為中華老字號(hào)。瑞蛺祥已成為大柵欄街上的一顆璀璨的明珠。
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