很多人都喜歡在書房或辦公室掛“厚德載物”的字畫，表示主人具有寬厚、包容、正直、宏大和安靜的胸懷。
“厚德載物”出自《周易》中的坤卦。坤卦的圖像是六條斷開的橫線，橫線斷開后代表陰，是周易八卦中的唯一一個純陰卦。說到陰有人就會想到陰柔、黑暗等一些負面的東西，其實這是一種誤解。陰和陽在八卦中沒有好壞之分，就如我們現(xiàn)在所說的矛和盾，只是用以借喻事物的兩個方面，也象征事物的平衡性和發(fā)展的內(nèi)在驅(qū)動力。
“地勢坤，君子以厚德載物”，坤象征地，地載萬物，也使萬物歸隱，所以坤卦又有歸和藏的意思。歷史上有許多優(yōu)秀人物，深諳“坤”卦中蘊含的“寬”和“正”的要義，修養(yǎng)心志成就大業(yè)。
曾國藩就是從湖南雙峰一個偏僻的小山村，走上滿清王朝政治舞臺，成為中國近代史最顯赫的人物之一。曾國藩是宗圣曾子的七十孫，政治家、戰(zhàn)略家、文學家、理學家，湘軍的創(chuàng)立者和統(tǒng)帥。與李鴻章、左宗棠、張之洞并稱“晚清四大名臣”。他一生奉行為政以耐煩為第一要義，主張凡事要勤儉廉勞，不可為官倨傲。曾國藩的崛起，對滿清的文化、政治、軍事、經(jīng)濟等方面都產(chǎn)生了深遠的影響。
坤卦中的六畫，根據(jù)其位置的不同，代表不同的含義。
第一畫是坤卦的最下方，表示出現(xiàn)不好的苗頭，要引起足夠的重視，否則會釀成大禍。“履霜堅冰，陰始凝也；馴致其道，至堅冰也”。東漢和帝時，竇太后把持朝政，外戚專權(quán)，致使政局混亂不堪，和帝對此毫不在意，漢朝有覆國的危險。大臣們非常著急，不斷向和帝進言要求和帝親領(lǐng)朝政，和帝終于醒悟過來從外戚中奪回權(quán)利，避免了災(zāi)禍的發(fā)生。
第二畫在偶數(shù)陰位，即陰畫占陰是正位，又在下卦的中間，所以有“中正”之意。象征人正直、剛正、胸襟闊達。大地平直、四方、廣袤，即使去陌生的地方，也不會不利。做人要心胸寬廣，坦坦蕩蕩不要瞻前顧后。
第三畫在奇數(shù)陽位不中不正，表示事物正在醞釀著變化，需要謹慎行事?！昂驴韶?，以時發(fā)也；或從王事，知光大也”。美德、才能遲早會被別人承認的，不需要張揚，保持謙虛謹慎，必然會有好的結(jié)果。
第四畫又是陰畫處于陰位得正位，但卻是上卦的最下位不得中，仍然有危險需萬分謹慎。這一畫告訴我們，形勢異常復(fù)雜，必須適時收斂保持克制，不該說的不說，不該做的不做，明哲保身避免災(zāi)禍?！袄?，無咎，無譽”。
第五畫居上卦的中位，但在奇數(shù)陽位，陰居陽位其位尊高，其德謙下。大地上的黃色，是豐收的顏色預(yù)示吉祥。裳是下裙，黃色的裳代表了尊貴，卻保持了柔順的本色。這一畫告訴我們做人不管多么位尊權(quán)重，都要保持謙虛的美德、和善的本色，不能利用手中的權(quán)勢做損人害己的事情。
第六畫是最高位，此時陰已過盛，達到了極點，轉(zhuǎn)變和斗爭難以避免。坤道發(fā)展到了極致，必然物極必反，逞剛于外爆發(fā)沖突。這一畫告訴我們，功高蓋主要遭到猜忌，要急流勇退適可而止，才能善始善終。
