視頻名：The Sociological Imagination（社會(huì)學(xué)想象力）。社會(huì)學(xué)的想象力是一種心智品質(zhì)，這種品質(zhì)可幫助他們利用信息增進(jìn)理性，從而使他們看清世事，以及或許就發(fā)生在他們之間的事情的清晰全貌。社會(huì)學(xué)的想象力主張通過(guò)個(gè)人置身于所處時(shí)代及社會(huì)中，去理解自己的經(jīng)歷并把握自己的命運(yùn)，通過(guò)控制其個(gè)人背后發(fā)生的社會(huì)的結(jié)構(gòu)性變遷的方式處理好個(gè)人的困擾。個(gè)人只有通過(guò)置身于所處的時(shí)代之中，理解自己所置身的時(shí)代對(duì)自身生活意味著什么，才能更好地把握自身的命運(yùn)，明了自己的生活機(jī)遇。
著名社會(huì)學(xué)家米爾斯(C Wright Mills)曾著述《社會(huì)學(xué)的想像力》一書(shū)。“社會(huì)學(xué)想象力使得我們能夠理解歷史和個(gè)人生平，以及二者在社會(huì)中的關(guān)系”，“它是那種能夠從最與人無(wú)涉的、最遙遠(yuǎn)的外部變化，轉(zhuǎn)化到人的最隱秘的自我特征的能力”。簡(jiǎn)言之，社會(huì)學(xué)想象力是一種把握事物之間聯(lián)系和轉(zhuǎn)化的思考能力 (Relational perspective)。米爾斯認(rèn)為，社會(huì)學(xué)的全部使命，就是發(fā)展社會(huì)學(xué)想象力。
由于社會(huì)學(xué)的想象力對(duì)不同類型的個(gè)人的內(nèi)在生命和外在生涯都是有意義的，具有社會(huì)學(xué)想象力的人能夠看清更廣闊的歷史舞臺(tái)，能看到在雜亂無(wú)章的日常經(jīng)歷中，個(gè)人應(yīng)當(dāng)怎樣認(rèn)識(shí)自己的社會(huì)地位的。在這樣的雜亂無(wú)章中，我們可以發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代社會(huì)的架構(gòu); 在這個(gè)架構(gòu)中，我們可以闡述男女眾生的種種心理狀態(tài)。通過(guò)這種方式，個(gè)人的困擾和焦慮與社會(huì)既有的架構(gòu)聯(lián)系起來(lái)，并發(fā)現(xiàn)其必然性，從而是并非從個(gè)人角度，而是從公眾視野參與到公共論題中去。
半個(gè)世紀(jì)的時(shí)光流逝，米爾斯的《社會(huì)學(xué)想象力》已經(jīng)成為社會(huì)學(xué)的經(jīng)典。在強(qiáng)調(diào)經(jīng)驗(yàn)研究、以實(shí)證科學(xué)為自我定位的一門(mén)學(xué)科中，有關(guān)想象力的言論被接受并被稱頌，這本身就是一個(gè)奇觀。教授們總是主張除了學(xué)習(xí)各種具體理論、方法和研究技術(shù)之外，掌握好社會(huì)學(xué)還有著更重要的要求和目標(biāo)，那就是社會(huì)學(xué)想象力的培養(yǎng)。乍看上去，尤其是與系統(tǒng)扎實(shí)的研究方法和研究技術(shù)的訓(xùn)練相比，社會(huì)學(xué)想象力的培養(yǎng)多少有些“玄虛”：其實(shí)，社會(huì)學(xué)想像力是一種思維的方式（The way of thinking）屬于方法論范疇。即便一項(xiàng)經(jīng)由系統(tǒng)扎實(shí)的研究方法和研究技術(shù)指導(dǎo)的經(jīng)驗(yàn)研究，如果不能體現(xiàn)出一定程度的社會(huì)學(xué)想象力，則既無(wú)躋身人類知識(shí)殿堂的學(xué)術(shù)資格，也無(wú)啟發(fā)人類實(shí)踐的人道意義，不過(guò)是在眾多的出版垃圾中增添一份新的垃圾而已。一旦明白（認(rèn)同）這一點(diǎn)，在社會(huì)學(xué)訓(xùn)練中，還有什么比追求社會(huì)學(xué)想象力更為緊迫和重要的事情呢？
有人會(huì)說(shuō)，社會(huì)學(xué)想象力是一種類似天分的東西，韋伯有，費(fèi)孝通有，沒(méi)有這個(gè)天分的普通人就只能認(rèn)命做技術(shù)活。還有人會(huì)說(shuō)，社會(huì)學(xué)想象力是一種類似藝術(shù)靈感的東西，可遇而不可求。這兩種看法都似是而非，雖然缺乏系統(tǒng)成熟的訓(xùn)練程序，但社會(huì)學(xué)想象力的培養(yǎng)并非那么玄虛。理論學(xué)習(xí)就是提高社會(huì)學(xué)想象力的一條重要途徑，除此之外，歷史視角也是另外一條重要途徑。
社會(huì)學(xué)微視頻系列：
社會(huì)學(xué)微視頻：社會(huì)化－Nature vs. Nurture Debate
社會(huì)學(xué)微視頻：文化沖擊－Culture Shock
社會(huì)學(xué)微視頻：全球化－Globalization
社會(huì)學(xué)微視頻：全球聯(lián)結(jié)－Global Connectivity
社會(huì)學(xué)微視頻：旁觀者冷漠 － Bystander Apathy
社會(huì)學(xué)微視頻：麥當(dāng)勞化－McDonaldization
社會(huì)學(xué)微視頻：再社會(huì)化－Resocialization
社會(huì)學(xué)微視頻：社會(huì)流動(dòng)—Social Mobility
社會(huì)學(xué)微視頻：社會(huì)互動(dòng)－Social Interaction
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