“我們越來越富有，可為什么還是不開心呢？”這是令世界上許多國家的人們深感困惑的問題。據(jù)統(tǒng)計，在美國，抑郁癥的患病率，比起20世紀60年代高出10倍，抑郁癥的發(fā)病年齡，也從上世紀60年代的29.5歲下降到今天的14.5歲。而許多國家包括我們中國，也都正在步美國的后塵。1957年，英國有52％的人，表示自己感到非常幸福，而到了2005年，只剩下36％。但在這段時間里，英國國民的平均收入?yún)s提高了3倍。
本－沙哈爾是美國哈佛的畢業(yè)生，自稱是一個害羞、內(nèi)向的人。在哈佛，從本科讀到博士，作為三名優(yōu)秀生之一，他曾被派往劍橋進行交換學習。他還是個一流的運動員，在社團活動方面也很活躍。但這些并沒有讓他感到持久的幸福。他坦言，自己的內(nèi)心并不快樂。慢慢地，本－沙哈爾通過自己的經(jīng)歷和身邊的現(xiàn)象對積極心理學產(chǎn)生了濃厚的興趣。他開始意識到，內(nèi)在的東西比外在的東西，對幸福感更重要。于是，他開始專門研究這門學科，并取得了很大的成果，為此他決定做一名教師。
我們來到這個世上，到底追求什么才是最重要的？本－沙哈爾堅定地認為：幸福感是衡量人生的唯一標準，是所有目標的最終目標。他說：“人們衡量商業(yè)成就時，標準是錢。用錢去評估資產(chǎn)和債務、利潤和虧損，所有與錢無關的都不會被考慮進去，金錢是最高的財富。但是我認為，人生與商業(yè)一樣，也有盈利和虧損。具體地說，在看待自己的生命時，可以把負面情緒當作支出，把正面情緒當作收入。當正面情緒多于負面情緒時，我們在幸福這一“至高財富”上就盈利了。長期的抑郁，可以被看成是一種“情感破產(chǎn)”。整個社會，也有可能面臨這種問題，如果個體的問題不斷增長，焦慮和壓力的問題越來越多，社會就正在走向幸福的“大蕭條”?！?/span>
一項有關“幸?！钡难芯勘砻?，人的幸福感主要取決3個因素：“遺傳基因、與幸福有關的環(huán)境因素以及能夠幫助我們獲得幸福的行動。而積極心理學，可以幫助人們活得更快樂、更充實。幸福，是可以通過學習和練習獲得的。在我們的宣傳教育中，長期以來都是天天要求人們?nèi)绾螆允厍椴?、如何克己奉公、如何積極工作、如何報答恩情；在學校里面，很多課程也都在教學生如何更好地思考、更好地閱讀、更好地寫作，可就是沒有人教學生如何更好地生活。本－沙哈爾把艱深的積極心理學學術(shù)成果本著簡約化、實用化的原則，編寫成了教材，在學校進行演講，深入淺出地教他的學生如何懂得自助，如何更快樂、更充實、更幸福地生活。他的演講在學校和社會上引起了強烈而廣泛的影響。本－沙哈爾說：“我知道它是可行的，因為，它已深深地幫助了我?！?/span>
本－沙哈爾認為：幸福，應該是快樂與意義的結(jié)合。
讓本－沙哈爾對幸福的理解、發(fā)生根本轉(zhuǎn)變的起因，是他早年的一次重要經(jīng)歷。16歲那年，在以色列長大的本－沙哈爾，獲得了全國壁球賽的冠軍。在長達5年的訓練中，空虛感如影相伴，他一直覺得生命中缺少了什么。雖為此悶悶不樂，但他仍堅信：無論身體或心理都要堅強，才能最終取勝；而勝利一定會帶來充實感，也能讓自己最終幸福。終于，本－沙哈爾如愿以償，奪冠后的他欣喜若狂，和家人、朋友舉行了隆重的慶賀。那時，他對自己的理念更加深信不疑：成功可以帶來快樂，過去所受的種種苦痛，都是值得的。
可就在那天晚上，睡前他坐在床上，試著再回味一下無限的快感?？墒峭蝗婚g，那種勝利的感覺，那種夢想成真的喜悅，所有的快樂，都消失得無影無蹤。他的內(nèi)心，忽然又變得很空虛，只有迷惘和恐懼。淚水涌出，不再是喜極而泣，而是傷心難過。在如此順意的情況下，尚不能感到幸福的話，那他將到何處去尋找自己人生的幸福？
他極力讓自己鎮(zhèn)定，并告訴自己這只是暫時的神經(jīng)過敏。但在接下來的日子里，他仍沒有找回快樂，相反，內(nèi)心的空虛感越來越重。慢慢地他發(fā)現(xiàn)：勝利，并沒為他帶來任何幸福，他所依賴的邏輯徹底被打破。從那時起，他開始對一個問題非常著迷：如何才能得到真正的幸福？
從此，本－沙哈爾注意觀察周圍的人，誰看起來幸福，他就向誰請教。他讀有關幸福的書，從亞里士多德到孔子，從古代哲學到現(xiàn)代心理學，從學術(shù)研究到自助書籍等等。最后他決定去大學主修哲學和心理學。通過學習，他的幸福觀逐漸清晰起來：幸福，應該是快樂與意義的結(jié)合。他總結(jié)道：“一個幸福的人，必須有一個明確的、可以帶來快樂和意義的目標，然后努力地去追求。真正快樂的人，會在自己覺得有意義的生活方式里，享受它的點點滴滴?！?nbsp;
