【原文】
載營(yíng)魄抱一①，能無(wú)離乎？專(zhuān)氣致柔②，能如嬰兒乎？滌除玄鑒③，能無(wú)疵（cī）乎？愛(ài)民治國(guó)，能無(wú)為乎？天門(mén)開(kāi)闔（hé）④，能為雌乎？明白四達(dá)，能無(wú)
知乎⑤？生之畜之⑥。生而不有，為而不恃，長(zhǎng)而不宰，是謂“玄德”⑦。
【注釋】
①營(yíng)魄；即魂魄。魂屬靈，魄屬血，在此連用，指靈肉相連。抱一：合抱為一。
②專(zhuān)氣：志氣專(zhuān)一。致柔：調(diào)合到柔和的境地。
③滌除：清除。玄鑒：形容心地如寬廣的明鏡。玄，形容人心的深邃靈妙。鑒，鏡子。
④天門(mén)：這里指耳目口鼻等感官。闔(hé)：關(guān)閉。
⑤無(wú)知：即不用智謀。知，作“智”講。
⑥生之畜之：使它生，使它繁殖。
⑦玄德：極大極深遠(yuǎn)的“德”。
【譯文】
靈魂與肉體融為一體，能永不分離嗎？聚集精氣達(dá)到柔和，能像初生的嬰兒一樣嗎？洗盡思想上的塵垢．能讓心地寬廣得如一塵不染的明鏡嗎？熱愛(ài)百姓，按照道的法則來(lái)治國(guó)，能保持“無(wú)為”的境地嗎？口鼻自然地開(kāi)閉，呼吸吐納，能綿綿細(xì)靜地雌守嗎？通達(dá)四方，能不玩弄權(quán)術(shù)和心智嗎？生養(yǎng)撫育了萬(wàn)物卻并不據(jù)為已有，為世間立下了卓越功勛但并不自恃有功，滋養(yǎng)了萬(wàn)物但并不居于主宰地位，這就是最高深的“德”。
【解析】
本章是講修道育樸的方法和過(guò)程，從“載營(yíng)魄抱一”到“明白四達(dá)”，境界是逐步提高的。“道”的境界和自我之德是同步的，“玄德”表明自我之德與道合一，是德的最高境界，并透過(guò)六個(gè)問(wèn)句，把道在修身治國(guó)方面的作用作了幾條總結(jié)，對(duì)一般人和統(tǒng)治者提出了要求。從字面上看，每句的后半句，似乎都是疑問(wèn)，其實(shí)疑問(wèn)本身就是最好的答案。老子認(rèn)為，人們無(wú)論是形體還是精神，無(wú)論是主觀努力還是客觀實(shí)際，都不可能是完全一致的。但是人們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中，應(yīng)該將精神和形體合一而不偏離，即使肉體生活與精神生活保持和諧，這樣就必須做到心境淡定，洗清雜念，摒除妄見(jiàn)，懂得自然規(guī)律，提高自身修養(yǎng)，也只有這樣，才能夠真正做到“愛(ài)民治國(guó)”。
人類(lèi)之所以被稱(chēng)為“大自然的精品”、“造物主的杰作”、“萬(wàn)物之靈長(zhǎng)”，主要就是因?yàn)槿祟?lèi)擁有精神和意志，能夠進(jìn)行獨(dú)立思考和判斷。這樣一來(lái)，人類(lèi)對(duì)周?chē)氖挛锉阌辛俗约旱脑u(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，人的主觀意識(shí)便會(huì)在潛移默化中發(fā)揮能動(dòng)作用，并通過(guò)這種主觀對(duì)客觀的思索，以自己的喜好標(biāo)注，來(lái)改造周?chē)氖澜纭Ｈ欢?，人的靈魂和意識(shí)所能發(fā)揮的作用，畢竟有很大的局限性，所以難免會(huì)犯錯(cuò)，甚至?xí)斐蔁o(wú)法挽回的損失，人們也常常因此而懊悔和痛苦。
應(yīng)當(dāng)說(shuō)，擁有情感體驗(yàn)是人類(lèi)區(qū)別于其他生物的最顯著標(biāo)志之一。人和其他生物為什么會(huì)有這種區(qū)別呢？原因在哪里？其他生物為什么沒(méi)有痛苦和煩惱呢？這主要是因?yàn)槲覀內(nèi)祟?lèi)的靈魂和肉體經(jīng)常處于分離的狀態(tài)，無(wú)法從根本上達(dá)到合二為一的境界。靈魂是長(zhǎng)翅膀的，它總能飛躍到夢(mèng)想中的高度，與之相比，人們的肉體則顯得比較笨重，它無(wú)法和靈魂一起飛翔，于是出現(xiàn)了靈魂在一處、肉體在一處的情況；人們也可以把靈魂比喻成理想，將肉體比喻成現(xiàn)實(shí)，事實(shí)上，理想和現(xiàn)實(shí)之間總是有很遠(yuǎn)的距離，而且美麗的理想在殘酷的現(xiàn)實(shí)面前往往會(huì)變得不堪一擊。理想和現(xiàn)實(shí)常常處于相互分離的狀態(tài)，因而會(huì)令人們痛苦、無(wú)奈和彷徨。
其實(shí)，人之所以有痛苦、懊悔的情感體驗(yàn)，是因?yàn)槿祟?lèi)有七情六欲，當(dāng)我們的情感需求和自身欲望得不到滿足時(shí)，就會(huì)感到迷茫和失落、困惑和傷懷，這種情感獲得的根源還在于人的肉和靈魂的不統(tǒng)一。而其他生物則不同，它們的身體和心理是合一的，它們不具備完整的心理精神體系，也不會(huì)獨(dú)立思考，也無(wú)法進(jìn)行意識(shí)判斷，它們對(duì)任何事物都不會(huì)敏感，因而也不會(huì)感到失落和痛苦。
可我們?nèi)祟?lèi)，經(jīng)常用“庸人自擾”來(lái)形容無(wú)端的痛苦和煩惱。因?yàn)槠接?，所以?huì)無(wú)端地感到痛苦，無(wú)端其實(shí)是有端，只是這個(gè)端微乎其微、不值得去計(jì)較罷了。在現(xiàn)實(shí)生活中，又有多少人能不被瑣事所困擾呢？說(shuō)白了，能不被平凡瑣事所困擾者，世上只有兩種人，一是圣人，一是嬰孩。嬰孩不諳世事，萬(wàn)事皆清，頭腦混沌，不知何物為何物，也不知何事為何事，只知餓了吃，困就睡，不去思考，一切順應(yīng)人的自然本性，當(dāng)然不會(huì)有煩惱和痛苦，因?yàn)樗撵`魂和肉體是合二為一的。而圣人也不是天生的，他也必然經(jīng)過(guò)了庸人的階段，也感受過(guò)痛苦和煩惱的滋味，但他不想讓自己再受煎熬，就明智地選擇了和“大道”同步：做到了靈魂和肉體的高度和諧統(tǒng)一，做到了“專(zhuān)氣致柔”如嬰孩，做到了心境明凈無(wú)瑕疵，做到了不受知識(shí)的局限而透悟真理的品性。
“專(zhuān)氣致柔”就是把自己的精神和元?dú)饽燮饋?lái)‘如果我們能夠聚集自己體內(nèi)精氣而長(zhǎng)久保持嬰兒般的柔軟體態(tài)，就能長(zhǎng)盛不衰。我們必須經(jīng)過(guò)心靈的活動(dòng)才能達(dá)到精神和元?dú)庀嗪?，心靈就像一面鏡子，宇宙萬(wàn)象通過(guò)鏡面盡覽無(wú)余，鏡面必須經(jīng)常擦洗，去其污垢才能明察世間百態(tài)。作為統(tǒng)治者，治理國(guó)家也是如此，要像嬰兒一樣無(wú)欲無(wú)為，順應(yīng)自然本性，而不加任何人為的因素，只有無(wú)為而治，才是真治。采取強(qiáng)硬措施不但不利于安定民心，反而會(huì)導(dǎo)致天下大亂。所以，要順應(yīng)百姓自身的自然規(guī)律，才能收到較好的效果。當(dāng)一個(gè)人心性豁達(dá)、徹底覺(jué)悟的時(shí)候，一切順應(yīng)自然、順應(yīng)規(guī)律，這就是“玄德”。就像宇宙一樣有深邃的內(nèi)涵，包容一切，而且自己不去主宰別人，這才是老子專(zhuān)氣致柔的精髓所在。
王弼《道德經(jīng)注》
載，猶處也。營(yíng)魄，人之常居處也。一，人之真也。人能處常居之宅，抱一清神能常無(wú)離乎？則萬(wàn)物自賓也。專(zhuān)，任也。致，極也。任自然之氣，致至柔之和，能若嬰兒之無(wú)所欲乎？則物全而性得矣。玄，物之極也。能滌除邪飾，至于極覽，能不以物介其明，疵其神乎？則終與玄同也。
載，是居處的意思。魂魄，是人的精神居處之處。一，是人的本真。人的心思能夠安穩(wěn)地呆在它常居處的魄里，抱持唯一的大道不離開(kāi)，萬(wàn)物就會(huì)自然來(lái)歸順。專(zhuān)，是使用的意思。致，是極致。使用自然的精氣，達(dá)到最柔弱的和諧狀態(tài)，能像嬰兒那樣什么欲望都沒(méi)有嗎？這樣的話事物就能完滿而得到本性了。玄，是事物的極致。洗去不正當(dāng)、奇詭的外表，達(dá)到讓感官排除一切障礙，能夠不以外物來(lái)阻礙人的明覺(jué)，玷污人的精神嗎？這樣的話就能夠與深黑色具備相同的品質(zhì)。
任術(shù)以求成，運(yùn)數(shù)以求匿者，智也。玄覽無(wú)疵，猶絕圣也。治國(guó)無(wú)以智，猶棄智也。能無(wú)以智乎？則民不辟而國(guó)治之也。天門(mén)，謂天下之所由從也。開(kāi)闔，治亂之際也。或開(kāi)或闔，經(jīng)通于天下，故曰“天門(mén)開(kāi)闔”也。雌應(yīng)而不倡，因而不為。天門(mén)開(kāi)闔能為雌乎？則物自賓而處自安矣。
用智謀去求得成功，以占卜數(shù)理來(lái)探查隱匿之事的，都是智識(shí)。讓百姓的感官混沌漆黑，什么也看不見(jiàn)，就是杜絕賢者圣人的出現(xiàn)。不用智謀來(lái)治理國(guó)家，就是拋棄智識(shí)。能做到完全不依靠智識(shí)，百姓就不會(huì)邪僻、詭詐，國(guó)家就能治理安定了。天門(mén)，天下萬(wàn)物都從這來(lái)。開(kāi)闔，是指安定與禍亂的交替。安定和禍亂都與天下萬(wàn)物相通，所以說(shuō)“天門(mén)開(kāi)闔”。雌柔、卑下的事物只回應(yīng)，不主動(dòng)發(fā)端、倡導(dǎo)，因而無(wú)所作為。如果天門(mén)的開(kāi)闔都能像雌性一樣柔和無(wú)爭(zhēng)，萬(wàn)物就會(huì)自然賓服，而處境也會(huì)自然地安定。
至明四達(dá)，無(wú)迷無(wú)惑，能無(wú)以為乎？則物化矣。所謂道常無(wú)為，侯王若能守，則萬(wàn)物自化。生長(zhǎng)，不塞其原也。繁育，不禁其性也。不塞其原，則物自生，何功之有？不禁其性，則物自濟(jì)，何為之恃？物自長(zhǎng)足，不吾宰成，有德無(wú)主，非玄而何？凡言玄德，皆有德而不知其主，出乎幽冥。
對(duì)天下萬(wàn)物都明白透徹，沒(méi)有迷惑，如果能無(wú)所作為，事物就自然而然地發(fā)展變化了。所以說(shuō)道是無(wú)所作為的，君王如果能堅(jiān)守這條原則，萬(wàn)物都遵循自然規(guī)律變化了。生發(fā)，不阻塞來(lái)源；繁育，不干擾本性。不阻塞來(lái)源，事物就會(huì)自然生發(fā)，這又能說(shuō)是誰(shuí)的功勞呢？不干擾本性，事物就會(huì)自然完滿，誰(shuí)又能把這當(dāng)作是自己的功勞呢？事物自己生長(zhǎng)、發(fā)展，不是由于我的支配而完成，有德行但是沒(méi)法說(shuō)這德是誰(shuí)行使的，不是深黑色一般的模糊、深遠(yuǎn)又是什么呢？凡是說(shuō)到玄德，都是有德而不知道是由誰(shuí)行使的，出自于我們看不到的層面。
蘇轍《老子解》
魄之所以異于魂者，魄為物，魂為神也?！兑住吩唬骸熬珰鉃槲?，游魂為變，是故知鬼神之情狀。”魄為物，故雜而止；魂為神，故一而變。謂之營(yíng)魄，言其止也。蓋道無(wú)所不在，其于人為性，而性之妙為神，言其純而未雜，則謂之一；言其聚而未散，則謂之樸。其歸皆道，各從其實(shí)言之耳。
魄之所以不同于魂，魄是物質(zhì)的，魂是精神的?！?a target="_blank" >易經(jīng)》說(shuō)：“精氣聚集形成物質(zhì)，游魂分散參與變化，由此能夠了解鬼和神的一些情況。”魄是物質(zhì)的，所以繁雜而趨于靜止；魂是精神的，所以單純而靈動(dòng)。說(shuō)營(yíng)魄，是說(shuō)讓它靜息、安寧。道是無(wú)所不在的，在人身上體現(xiàn)為每個(gè)人的本性，本性的奧妙是神，形容它純凈而毫無(wú)雜質(zhì)的時(shí)候，就叫一；形容它聚集而毫無(wú)離散的狀態(tài)的時(shí)候，就叫樸。它們最終都要?dú)w結(jié)為道，只是側(cè)重于不同的角度而已。
圣人性定而神凝，不為物遷，雖以魄為舍，而神所欲行，魄無(wú)不從，則神常載魄矣。眾人以物役性，神昏而不治，則神聽(tīng)于魄耳。目困以聲色，鼻口勞于臭味，魄所欲行而神從之，則魄常載神矣。故教之以抱神載魄，使兩者不相離。此固圣人所以修身之要。至于古之真人，深根固蒂，長(zhǎng)生久視，其道亦由是也。
圣人本性安定而精神集中，不為外物所吸引，雖然以魄為它的居所，而神所要執(zhí)行的，魄都會(huì)跟從，神常常引領(lǐng)著魄。眾人將本性使用在處理外物上，神智混亂而沒(méi)有條理，神就會(huì)屈從于魄。眼目局限于觀看顏色，口鼻局限于嗅聞氣味，神就只好跟從著魄了。所以教導(dǎo)人們要抱持神，引導(dǎo)、支配魄，使兩者不相分離。這固然是圣人修養(yǎng)自身的關(guān)鍵。古代的得道的人，根本深厚、牢固，生存長(zhǎng)久，歷經(jīng)滄桑，也是由此而得道的。
神不治則氣亂，強(qiáng)者好斗，弱者喜畏，不自知也。神治則氣不妄作，喜怒各以其類(lèi)，是之謂專(zhuān)氣。神虛之至也，氣實(shí)之始也，虛之極為柔，實(shí)之極為剛。純性而亡氣，是之謂致柔。嬰兒不知好惡，是以性全。性全而氣微，氣微而體柔，專(zhuān)氣致柔如嬰兒，極矣。圣人外不為魄所載，內(nèi)不為氣所使，則其滌除塵垢盡矣。于是其神廓然玄覽，萬(wàn)物知其皆出于性，等觀凈穢而無(wú)所瑕疵矣。
神思不條理，氣機(jī)就會(huì)混亂，強(qiáng)橫的人喜歡爭(zhēng)斗，柔弱的人容易恐懼，他們自己都感覺(jué)不到。神思調(diào)和，氣就不會(huì)妄自作用，喜怒在適當(dāng)?shù)膱?chǎng)合才表現(xiàn)出來(lái)，這就叫做固守精氣。神是最虛無(wú)縹緲的，氣是實(shí)在的、物質(zhì)性的開(kāi)始，虛的極致是柔，實(shí)的極致是剛。只有純凈的本性而沒(méi)有氣，叫做至柔。嬰兒不知道辨別好的壞的，所以本性能夠完全。本性完全，氣就微弱，氣微弱，身體就柔嫩。集中精氣像嬰兒一樣，就完滿了。圣人在外不被魄引導(dǎo)，在內(nèi)不被氣驅(qū)使，他已經(jīng)把污垢洗凈了。于是他的精神能夠感受廣闊的時(shí)空，知道萬(wàn)物都來(lái)自于它們的本性，并將干凈和污穢的一樣看待，他的精神也就沒(méi)有瑕疵了。
既以治身，又推其余以及人，雖至于治國(guó)愛(ài)民，一以無(wú)心遇之。茍其有心，則愛(ài)民者適以害之，治國(guó)者適以亂之也。天門(mén)者，治亂廢興所從出也。既以身任天下，方其開(kāi)闔變會(huì)之間，眾人貴得而患失，則先是以邀福。圣人循理而知天命，則待唱而后和。《易》曰“先天而天弗違”，非先天也，“后天而奉天時(shí)”，非后天也。言其先后常與天命會(huì)耳。不然，先者必蚤，后者必莫，皆失之矣。故所謂能為雌者，亦不失時(shí)而已。
已經(jīng)使自身調(diào)和，然后自身余下的推廣給別人，雖然能夠治理國(guó)家、善待百姓，卻一概不動(dòng)心思。如果動(dòng)了心思，有了欲念，那么善待百姓的就是害了百姓，治理國(guó)家的就將使國(guó)家混亂。天門(mén)，是安定、禍亂、衰落、勃興的根源。人處于天地之間，生存在變化發(fā)展環(huán)境之中，眾人追求得益而害怕失去，所以爭(zhēng)先來(lái)謀求福利。圣人遵循道的原理而且知道上天的意志，所以等別人先發(fā)出聲音然后去回應(yīng)?！吨芤住匪f(shuō)的“超前于天而天不與之違逆”，不是真正的超前于天；“落后于天而尊奉天的時(shí)節(jié)”，也不是真正的落后于天。說(shuō)的是不論先后都要與天的意志相符。如果不這樣，超前的就太早了，落后的就太晚了，都是錯(cuò)誤的。所以能雌柔的人，也不會(huì)失去時(shí)機(jī)。
內(nèi)以治身，外以治國(guó)，至于臨變，莫不有道也。非明白四達(dá)而能之乎？明白四達(dá)，心也，是心無(wú)所不知，然而未嘗有能知之心也。夫心一而已，茍又有知之者，則是二也。自一而二，蔽之所自生，而愚之所自始也。今夫鏡之于物，來(lái)而應(yīng)之則已，又安得知應(yīng)物者乎？本則無(wú)有而以意加之，此妄之源也。其道既足以生畜萬(wàn)物，又能不有不恃不宰，雖有大德，而物莫之知也，故曰玄德。
在內(nèi)調(diào)節(jié)自身，在外治理國(guó)家，到面臨變化的時(shí)刻，都是要遵循道的規(guī)律的。不達(dá)到明白通達(dá)的狀態(tài)能做到嗎？明白通達(dá)，是人精神的狀態(tài)，處于這種狀態(tài)的人沒(méi)有不知道的東西，但是卻從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得自己有知曉的能力。人的精神是一，加上人獲知的東西就是二了。從一到二，障礙由此出現(xiàn)，愚鈍從此開(kāi)始。我們對(duì)待外物就應(yīng)當(dāng)像鏡子里的形象一樣，東西過(guò)來(lái)，我們自然迎上去就可以了，哪里需要知道如何應(yīng)付呢？本來(lái)沒(méi)有事物，而意念里認(rèn)為有物存在，這就是虛妄的根源。道能夠繁育萬(wàn)物，又能做到創(chuàng)造而不占有、有所作為而不自恃有功、生長(zhǎng)而不隨意支配，雖然有偉大的德行，而其他事物都不覺(jué)得，所以稱(chēng)為玄德。
【經(jīng)典解讀】
本章開(kāi)頭六句，提出了老子在修身、養(yǎng)性、治國(guó)、為學(xué)等多方面的思考。對(duì)于這些句子，歷來(lái)都存在不同的解釋。有的認(rèn)為這疑問(wèn)，“載營(yíng)魄抱一”、“專(zhuān)氣致柔”、“滌除玄鑒”等是老子認(rèn)可的修行方式，而“無(wú)離”、“無(wú)疵”、“如嬰兒”則是修行所要達(dá)到的目的，最后“生而不有，為而不恃，長(zhǎng)而不宰”是修道者所應(yīng)具有的“玄德”。也有人認(rèn)為，這是種反問(wèn)，老子所想說(shuō)明的是人們平時(shí)采取那種刻意的修為不能達(dá)到“無(wú)離”、“無(wú)疵”等目的，而想要實(shí)現(xiàn)幽深玄妙的德行，只能采用“無(wú)為”的方式，遵守大道，任性發(fā)展就可以了。
“載營(yíng)魄抱一，能無(wú)離乎?”身體和靈魂應(yīng)該合二為一，不相分離。靈魂是精神上的，是無(wú)形的;而肉體是現(xiàn)實(shí)的，是真實(shí)存在的。沒(méi)有靈魂，人只能被稱(chēng)為行尸走肉;同樣，肉體也是靈魂的載體，如果完全脫離現(xiàn)實(shí)，人就成了空想家。“專(zhuān)氣致柔，能如嬰兒乎?”雖然后世有性善、性惡之爭(zhēng)，但在老子看來(lái)，顯然嬰兒的心靈是最無(wú)暇、最寧?kù)o的。修道者正應(yīng)如此，保持心靈的潔凈，從喧器煩雜之中重歸樸質(zhì)自然?！皽斐b，能無(wú)疵乎?”只有除卻心頭偏見(jiàn)，才能洞悉事物的本源，在現(xiàn)代社會(huì)中，外部的世界越來(lái)越紛呈多彩，人要受到的誘惑也越來(lái)越多，越來(lái)越難以抗拒，如何在此時(shí)保持心靈的明凈，如何不被世俗所淹沒(méi)，值得所有人深深思索。“愛(ài)國(guó)治民，能無(wú)為乎?”只有采取無(wú)為之治，不胡亂妄為干擾百姓，才能稱(chēng)得上是愛(ài)國(guó)治民?！疤扉T(mén)開(kāi)闔，能為雌乎?”即人在感官行動(dòng)之時(shí)，能否保持柔和低調(diào)?謙虛不爭(zhēng)一直是老子主張的處世之道?！懊靼姿倪_(dá)，能無(wú)知乎?”聰明通達(dá)而沒(méi)有特別的心機(jī)，所謂大智若愚者是也。
在本章，人們可以看到修身養(yǎng)心之道，可以看到治國(guó)治民之道，可以看到為人處世之道，一些道教人士還能得出養(yǎng)生練氣之術(shù)，在老子的觀點(diǎn)中道本來(lái)就是無(wú)所不在，支配萬(wàn)物的。
【哲理引申】
丙吉，字少卿，西漢大臣。他雖然為法吏出身，但為政寬大，與當(dāng)時(shí)那些酷吏極為不同。他保護(hù)漢宣帝，為后來(lái)的漢室中興做出了巨大貢獻(xiàn)，但為人低調(diào)，從不以功勞自居，福蔭子孫，后代數(shù)世封候。丙吉年輕時(shí)研究律令，擔(dān)任魯國(guó)獄史，后來(lái)逐漸升遷為廷尉右監(jiān)。因牽連罪案免職，回到州里做了從事。漢武帝征和二年(前91年)，巫蠱之案發(fā)生，丙吉被征召到朝廷，受命治理巫蠱于郡邸獄。當(dāng)時(shí)酷吏橫行，尤其是江充等人嚴(yán)刑酷法，將污詬、陷害他人作為自己向上爬的本錢(qián)。但丙吉對(duì)那些因?yàn)槲仔M案被牽連入獄的無(wú)辜罪犯十分同情，經(jīng)常照顧他們，尤其是衛(wèi)太子才出生幾個(gè)月的孫子劉病已。他對(duì)這個(gè)皇曾孫關(guān)照無(wú)微不至，謹(jǐn)慎挑選厚道善良的女囚犯養(yǎng)護(hù)他，這個(gè)孩子就是后來(lái)的漢宣帝劉詢(xún)。劉詢(xún)多病，丙吉經(jīng)常囑咐養(yǎng)護(hù)他的乳母小心看護(hù)，還用私人財(cái)物供給他衣食。
漢武帝晚年相信術(shù)士，他病重時(shí)聽(tīng)望氣的人稱(chēng)長(zhǎng)安獄中有天子氣，便下令要使者分別登記監(jiān)獄中關(guān)押的犯人，無(wú)論罪行輕重一律殺掉。內(nèi)謁者令夜晚到郡邸獄，丙吉聽(tīng)到了這一消息閉門(mén)拒絕使者進(jìn)入，說(shuō):“皇曾孫在，別的人無(wú)辜?xì)⑺蓝疾豢?，何況皇上的親曾孫?”雙方相持到天明，使者都不能進(jìn)去，于是回去報(bào)告武帝，并彈劾丙吉。此時(shí)，漢武帝已經(jīng)醒悟了，說(shuō):“這是天的保佑。”于是大赦天下。
后來(lái)，丙吉升任大將軍長(zhǎng)史，大將軍霍光很看重他，調(diào)到丙吉至朝中擔(dān)任光祿大夫、給事中，漢昭帝駕崩后，沒(méi)有繼承人，大將軍霍光派丙吉迎昌邑王劉賀即位，但因?yàn)槠湫袨椴皇胤ǘ炔痪糜謱⑵鋸U除。于是，丙吉向霍光陳述說(shuō)，武帝的曾孫劉病已在掖庭外百姓家，精通經(jīng)術(shù)，很有才能，辦事穩(wěn)重又有禮節(jié)?；艄饴?tīng)后，便派宗正劉德與丙吉到掖庭迎接劉詢(xún)。劉詢(xún)即位后，賜丙吉爵關(guān)內(nèi)侯。丙吉為人極為低調(diào)，他絕口不談以前對(duì)劉詢(xún)的恩德，所以朝廷上幾乎沒(méi)有人能知道他的功勞，就連漢宣帝自己也是在親政以后才知道丙吉對(duì)自己幼時(shí)的巨大恩惠的。那時(shí)，掖庭宮婢女中有個(gè)名則的讓她丈夫上書(shū)，陳述曾經(jīng)有護(hù)養(yǎng)劉詢(xún)的功勞。奏章下給掖庭令考問(wèn)，則的供辭說(shuō)當(dāng)時(shí)丙吉知道情況。掖廷令把則帶到御史府給丙吉看。丙吉認(rèn)識(shí)，對(duì)則說(shuō):“你曾經(jīng)犯過(guò)養(yǎng)皇曾孫不謹(jǐn)慎的過(guò)錯(cuò)，挨過(guò)板子，你哪里有功?獨(dú)有渭城的胡組、淮陽(yáng)的郭征卿有恩罷了?！北謩e上奏胡組、郭征卿供養(yǎng)曾孫的勞苦情況。宣帝詔令丙吉尋找這兩個(gè)人，她們已經(jīng)死了，其子孫都受到厚賞。漢宣帝下詔免去則的奴婢身份為庶人，賞錢(qián)十萬(wàn)，這才知丙吉對(duì)自己有舊恩。
漢宣帝認(rèn)為丙吉很厚道，便下詔說(shuō):“朕低微時(shí)，御史大夫丙吉對(duì)朕有舊恩，他的德行很美?！?a target="_blank" >詩(shī)經(jīng)》說(shuō)過(guò)，無(wú)德不報(bào)。封丙吉為博陽(yáng)侯，食邑一千三百戶?！北蠒?shū)堅(jiān)決謝絕封候，陳述不應(yīng)憑空名受賞。劉詢(xún)回答說(shuō):“朕封您，不是空名，而您上書(shū)歸還侯印，是顯示朕不知報(bào)德啊。當(dāng)今天下太平，您還是集中精神，少思慮，延醫(yī)吃藥，自己保重?！必┫辔合嗳ナ篮?，丙吉接替魏相擔(dān)任丞相。他雖然是從獄法小吏興起的，但卻崇尚寬厚，喜歡禮讓?zhuān)磉叺娜擞辛诉^(guò)錯(cuò)從不深究。
當(dāng)時(shí)很多功臣如霍光，自己死后子孫后代大多驕奢淫逸，隨之家破人亡。但兩吉的后代因?yàn)樗亩鳚捎嗍a爵位失而復(fù)得，長(zhǎng)久傳遞，直到王莽之時(shí)，才斷絕。
