企業(yè)家精神是一個頗為含混的容易引起歧義的概念。在熊比特眼中，企業(yè)家精神代表著一種適應(yīng)市場挑戰(zhàn)不斷進(jìn)行創(chuàng)新活動的品質(zhì)，企業(yè)家成為技術(shù)創(chuàng)新與制度創(chuàng)新的載體，是推動社會進(jìn)展的強(qiáng)大力量。然而企業(yè)家精神似乎包含更豐富的內(nèi)容，這些內(nèi)容更與企業(yè)家個人的精神境界和內(nèi)在氣質(zhì)相聯(lián)系。這些品質(zhì)包括對利潤的永不疲倦的渴望與追逐，包括新教倫理中所崇尚的為上帝的榮耀而勤苦工作從而贏得上帝恩寵的敬業(yè)精神，包括永不枯竭的旺盛的與市場對手不懈競爭的欲望，甚至包括一整套與市場經(jīng)濟(jì)原則相匹配的倫理道德體系。企業(yè)家精神象征著一種與普通人明顯區(qū)分的個人稟賦，這種稟賦使得企業(yè)家自然成為社會福利增進(jìn)使命的主要承擔(dān)者，成為推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展與制度變遷的強(qiáng)大動力。
許多評論者感嘆，在當(dāng)今中國，最為稀缺的資源不是自然資源，不是資金，不是擁有高度素質(zhì)的勞動力準(zhǔn)備，而是企業(yè)家精神，這是目前中國最嚴(yán)重最突出也是最容易讓人忽視最難以克服的一種對經(jīng)濟(jì)發(fā)展造成障礙的瓶頸制約因素。于是對于企業(yè)家精神的呼喚之聲不絕于耳，然而企業(yè)家精神仍然是"千呼萬喚不出來"，使評論者大有"朽木不可雕也"的失落與慨嘆。于是有評論者將中國企業(yè)家精神的匱乏歸結(jié)為中國國民性格的先天缺陷，認(rèn)為中國傳統(tǒng)哲學(xué)中重義輕利的儒家倫理和崇尚自然秩序與世無爭的道家思想是導(dǎo)致中國企業(yè)家精神稀缺的內(nèi)在原因。這種似是而非的解釋很容易讓人沮喪，因?yàn)檫@種解釋一勞永逸地宣稱了中國再無生長企業(yè)家精神的可能。但是我們似乎忘記了從另外一個角度來闡釋這種稀缺，那就是問一聲：企業(yè)家精神到底需要些什么來支撐？我們的社會土壤中到底缺乏一種什么養(yǎng)分而使得企業(yè)家精神這棵幼苗長期萎靡不振氣息奄奄？
旺盛的企業(yè)家投資建立在對于整個社會體制和經(jīng)濟(jì)發(fā)展前景的相當(dāng)穩(wěn)定和樂觀的預(yù)期之上。穩(wěn)定與樂觀的預(yù)期使得企業(yè)家對未來的成本與收益的計(jì)算相對精確可靠，相反，不穩(wěn)定的與悲觀的預(yù)期卻使得企業(yè)家在投資時顧慮重重惶惑不安，因?yàn)樗y以預(yù)期自己的未來收益以及成本，難以預(yù)料經(jīng)營中的各種不確定性的風(fēng)險(xiǎn)，這種心理上的不安導(dǎo)致企業(yè)家在投資決策時相當(dāng)謹(jǐn)小慎微，甚至?xí)虿豢深A(yù)測的風(fēng)險(xiǎn)過大而放棄投資。而一個穩(wěn)定而樂觀的預(yù)期取決于該社會能否為企業(yè)家提供一個穩(wěn)定的基本制度環(huán)境，這個制度環(huán)境包羅甚廣，但大體說來，以下制度要素是制約企業(yè)家精神的最關(guān)鍵的因素：
第一， 經(jīng)濟(jì)體制和經(jīng)濟(jì)政策的連續(xù)性與穩(wěn)健性。一種保持相對穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行體制和經(jīng)濟(jì)政策為微觀行為主體的預(yù)期奠定了一個穩(wěn)定的基礎(chǔ)。居民和企業(yè)可以相對準(zhǔn)確地預(yù)期自己的經(jīng)濟(jì)行為的未來風(fēng)險(xiǎn)與收益，從而確定自己的風(fēng)險(xiǎn)邊界，也就是確定投資的范圍、規(guī)模和時間跨度。在一個朝令夕改的社會經(jīng)濟(jì)體制里面，企業(yè)不可能形成穩(wěn)定的預(yù)期，各種因素變化之迅猛令他感到目眩神迷，真是"不是我不明白，這世界變化快"，企業(yè)在這種瞬息萬變的制度環(huán)境中無所適從。經(jīng)濟(jì)體制的穩(wěn)健性包括憲法與法律制度的穩(wěn)定性，國家戰(zhàn)略目標(biāo)的一致性，以及宏觀經(jīng)濟(jì)調(diào)控政策在原則上的連續(xù)性。在我國目前階段，社會正處在劇烈的制度轉(zhuǎn)型和變遷期，經(jīng)濟(jì)體制的變動十分頻繁，再加上政府經(jīng)濟(jì)職能的突然轉(zhuǎn)化而引起的政府行為本身的偏差，使得整個宏觀制度環(huán)境處在一種隨時可能變化的狀態(tài)，這對企業(yè)家精神的發(fā)揮有著不可低估的消極影響。
第二， 對公民個人財(cái)產(chǎn)權(quán)的尊重與保護(hù)。公民私人財(cái)產(chǎn)在未經(jīng)正當(dāng)法律程序許可的情況下，任何組織和個人不得以任何理由加以侵犯。公民個人正當(dāng)財(cái)產(chǎn)的神圣不可侵犯性，是企業(yè)家追逐利潤、追求自身利益最大化的法律基礎(chǔ)，也是企業(yè)家不斷進(jìn)行創(chuàng)新行動的內(nèi)在動力源泉。許多中國民營企業(yè)家最大的顧慮莫過于擔(dān)憂自己以誠實(shí)合法經(jīng)營獲取的資產(chǎn)在某個時刻突然被"宣稱"化為烏有。在個人合法財(cái)富得不到保障和尊重的制度設(shè)計(jì)中，企業(yè)家不可能進(jìn)行較為長遠(yuǎn)的投資計(jì)劃，而這種制度設(shè)計(jì)也恰好鼓勵了企業(yè)家的短期行為，誘致了許多不規(guī)范的企業(yè)運(yùn)作方式，抑制了以擴(kuò)大再生產(chǎn)為目標(biāo)的繼續(xù)投資。
第三， 對企業(yè)和公民創(chuàng)新行為的尊重與保護(hù)。在國家憲法和法律允許的范圍之內(nèi)，任何公民和企業(yè)為自身利益最大化而進(jìn)行的經(jīng)營創(chuàng)新、技術(shù)創(chuàng)新和制度創(chuàng)新都應(yīng)該得到尊重，而對創(chuàng)新的尊重也正是中國改革20年來最為寶貴的成功經(jīng)驗(yàn)。我們想一想，在中國改革最為成功的兩個領(lǐng)域--鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和農(nóng)村改革--我們正是通過肯定和保護(hù)農(nóng)民的合法的制度創(chuàng)新，通過鼓勵農(nóng)民的合法的自主的嘗試，才激發(fā)了蘊(yùn)藏在農(nóng)村和農(nóng)民中的巨大潛力和創(chuàng)造力。要使企業(yè)家精神充分發(fā)揮和健康生長，要使企業(yè)改革最終成功，我們必須牢固建立尊重與保護(hù)企業(yè)自身創(chuàng)新的觀念和機(jī)制。
第四， 鼓勵企業(yè)家創(chuàng)業(yè)，降低創(chuàng)業(yè)壁壘。企業(yè)家的培養(yǎng)不是朝夕之功，它是經(jīng)過長期的市場淘汰與甄選而形成的一個階層。要培養(yǎng)企業(yè)家精神，就要首先降低人們進(jìn)入企業(yè)家門檻的成本，也就是要首先使公民的創(chuàng)業(yè)變得相對容易，公民花很小的代價(jià)就可以進(jìn)行將自身培養(yǎng)成企業(yè)家的嘗試。目前在中國創(chuàng)業(yè)的成本太高了，人們試圖進(jìn)入企業(yè)家角色的成本太高了，這不但包括較高的資本準(zhǔn)備要求（入門費(fèi)），而且在申辦企業(yè)中所必須經(jīng)歷的漫長而煩瑣的程序也令人望而生畏（政府人為設(shè)置的行政門檻），在這種情況下，很難培植真正的企業(yè)家精神。在澳大利亞等國家，公民創(chuàng)辦一個企業(yè)的成本（包括資金準(zhǔn)備和行政程序）低得令人吃驚。
第五， 規(guī)范的政府行為，高效而廉潔的行政體系?，F(xiàn)在恐怕沒有一個經(jīng)濟(jì)學(xué)家會否認(rèn)政府在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中所起的巨大的作用，但是對于政府到底以何種方式介入經(jīng)濟(jì)還存在種種分歧。有一點(diǎn)可以肯定，政府對于微觀行為主體（居民、銀行、企業(yè)）的直接干預(yù)會極大地?fù)p害其行為自主性，嚴(yán)重影響其決策的過程與效果，造成微觀行為主體的行為扭曲。另外，由于政府掌握了大量的壟斷性的權(quán)力（這些壟斷權(quán)力由政府特有的制定并執(zhí)行政策的 權(quán)力所誘致），這些權(quán)力往往誘發(fā)企業(yè)的非生產(chǎn)性的"尋租"行為，也就是通過向政府行賄來獲取某些特殊利益。這種"尋租"行為的害處不僅導(dǎo)致許多生產(chǎn)性資源的浪費(fèi)與配置失當(dāng)，而且轉(zhuǎn)移企業(yè)家的注意力，把企業(yè)家誘導(dǎo)到向政府"尋租"的路上，削弱其對自身經(jīng)營狀況和市場狀況的關(guān)注。長此以往，企業(yè)家精神何由而生？
第六， 摒棄身份限制的公平的競爭體系。一種經(jīng)濟(jì)體制在經(jīng)濟(jì)上是否有效率的最重要標(biāo)準(zhǔn)是看它能否提供一個公平的競爭環(huán)境。在市場經(jīng)濟(jì)體制中，市場對形形色色的企業(yè)家進(jìn)行判斷選擇的唯一標(biāo)準(zhǔn)是他所能夠提供的商品與服務(wù)的價(jià)格，除此之外沒有別的標(biāo)準(zhǔn)和別的限制。但在當(dāng)前中國，還存在著各種各樣的身份限制，這些人為的區(qū)別和約束，使得各種生產(chǎn)要素的流動遭到阻隔，要素配置喪失效率，而更重要的是，這些身份限制妨礙了企業(yè)家精神的發(fā)揮，從而窒息了經(jīng)濟(jì)的活力。中國阻隔城市與鄉(xiāng)村要素流動的戶口制度以及在各城市之間設(shè)置的限制人員流動的重重壁壘，都極大地制約了企業(yè)家精神的生長發(fā)育。
企業(yè)家精神不是與生俱來的，正如魯迅先生曾經(jīng)說過的，要培植大樹，得先培育適合大樹生長的土壤。在我看來，中國真正缺乏的并非是企業(yè)家精神本身，而是其背后所隱藏的堅(jiān)實(shí)強(qiáng)大的制度環(huán)境方面的支撐。
