表象和概念是哲學(xué)家們經(jīng)常涉及的兩個命題，人類的頭腦既有表象意識的一面，又有概念意識的一面。
具體來說:
表象意識是直觀的。我們的頭腦通過視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺，生成種種感知表象。如，形狀、顏色、位置、速度、聲音、氣味、味道、冷熱、軟硬、輕重、壓力等等的感知表象。表象的特點，一是直觀的，二是感知的，三是感官導(dǎo)致的。如果我們沒有眼球的視覺、耳朵的聽覺、鼻子的嗅覺、舌尖的味覺、肢體的觸覺，那么我們是永遠不會生成感知表象的。
概念意識是抽象的。概念是一種符號指稱的抽象構(gòu)造。我們在談?wù)撌挛飼r，都要用語言來指稱，言說事物的名稱，言說事物的特征。從而獲得一種名稱指稱和定義指稱構(gòu)造的概念認知。在這里，語言是聲符方式的指稱；名稱和特征是語言符號的指稱抽象構(gòu)造。符號標識的指稱抽象構(gòu)造的重要功能是，在我們的頭腦中生成了事物的認知概念。概念的特點，一是符號標識的，二是指稱抽象構(gòu)造的；三，是認知的。認知的種種概念單元一經(jīng)生成，就會在概念的意識活動中生成種種復(fù)雜的概念建構(gòu)，造就人類概念制導(dǎo)的精神理性和實踐理性，即，統(tǒng)攝共性的、組合想象的、遞升進階的、因果歸納的、邏輯推論的種種概念虛構(gòu)的精神理性；反饋實證制作和求取的、抽象和經(jīng)驗統(tǒng)一的，種種概念之物創(chuàng)造的實踐理性。
表象意識和概念意識既有區(qū)別又相聯(lián)系。兩者的區(qū)別是:表象意識是直觀感知的，由身體感官制作，提供種種感知表象的對象；概念意識是抽象構(gòu)造的，由符號指稱制作，提供種種抽象構(gòu)造的認知事物。兩者的相互關(guān)系是:表象意識為概念的指稱抽象構(gòu)造提供直觀感知的對象，概念意識把直觀感知所表現(xiàn)的對象上進一步制作為指稱抽象構(gòu)造的認知事物。表象意識和概念意識的關(guān)系是直觀和抽象，感知和認知的聯(lián)結(jié)關(guān)系。人類的意識活動，通過身體意識對外部刺激的直觀表象整列，生成一個感知世界的“現(xiàn)象界”；通過概念意識對“現(xiàn)象界”的指稱抽象構(gòu)造整列，生成一個和感知世界的“現(xiàn)象界”緊密相聯(lián)的認知世界的“概念界”。
千百年來，人們一直沒有意識到表象和概念，實際上是兩種不同的意識方式。其中，表象是身體感知的意識方式，概念是指稱認知的意識方式。為何人們無以敏悟呢？究其緣由大體是:
第一，缺乏對生命意識方式演化的勘察和了解。不了解生命意識是一個不斷綻出新的意識方式的演化過程。如，低級生物的意識方式是一種刺激感應(yīng)的意識方式，高級動物的意識方式是一種表象感知的意識方式，人類的意識方式是一種指稱認知的意識方式。生命意識方式并不是一開始就是一種包含一切可能的完成形態(tài)，而是一個不斷綻出新的意識方式的演化過程。人們一直以為生命意識從一開始就是一個天經(jīng)地義的完成形態(tài)，其結(jié)果必然失去對生命意識方式歷史演化的勘察和了解。
第二，缺乏對生物進化和文化演化的勘察和了解。人類在地球上的產(chǎn)生，是生物進化＋文化演化的成果。人們往往習(xí)慣于從生物進化的單過程中，尋求人類產(chǎn)生的由來，人類從動物世界中產(chǎn)生，特別是人形動物的產(chǎn)生，無疑是生物進化的成果。然而，從人形動物到人類的轉(zhuǎn)變則不是生物進化的成果，而是文化演化的成果，需要從文化演化的經(jīng)驗歷史勘察中獲得揭示和闡明。人類的特征是文化，沒有文化演化，人形動物是不可能轉(zhuǎn)變?yōu)槲幕祟惖摹Ｒ虼?，對人形動物到人類的轉(zhuǎn)變，需要打破生物進化的遮蔽，從文化演化的敞開上取得突破。
第三，缺乏對概念意識生成和由來的勘察和了解。人類頭腦和動物頭腦的最大不同是，在人類頭腦中不但活躍著一種，更活躍著一種指稱認知的概念意識活動，由此形成了一種動物所沒有的表象感知和指稱認知聯(lián)結(jié)的意識結(jié)構(gòu)，也就是身體意識和概念意識聯(lián)結(jié)的意識結(jié)構(gòu)。動物只有表象感知的身體意識活動，恰恰沒有指稱認知的概念意識活動。指稱認知的概念意識活動起源于符號指稱的制作和使用，即聲符（語言）和圖符（圖形）的制作和使用。符號用于指稱，它使感知表象的對象，有了指稱的抽象構(gòu)造。符號指稱的出現(xiàn)，使人類頭腦的意識活動發(fā)生了一個影響深遠的重大變化，它使我們的意識活動在感知表象的身體意識基礎(chǔ)上，前所未有地加入了一種符號指稱抽象構(gòu)造的概念認知。概念產(chǎn)生的重要意義是，它帶來了人類符號指稱文化的開端，造就了人形動物到文化人類的文化演變。
由此，
對于表象和概念，我們需要兩種不同意識方式的敏悟。要從兩種不同意識方式上，加以深入透徹的勘察和了解，特別是要引入生命意識方式演化，生物進化和文化演化，身體意識和概念意識的新視野，以達到理論突破和哲學(xué)創(chuàng)立。
