在外事接待中，譯員首先面臨的一道難題是稱謂的翻譯。稱謂代表了一個(gè)人的職位、職銜或?qū)W銜，體現(xiàn)了一個(gè)人的資歷和地位。稱謂的誤譯不僅是對(duì)有關(guān)人員的不尊重，而且也會(huì)產(chǎn)生種種不良的后果。稱謂的準(zhǔn)確翻譯關(guān)鍵在于譯員對(duì)有關(guān)人員的身份及其稱謂的表達(dá)式否有一個(gè)正確的理解，尤其是對(duì)稱謂詞語指義的認(rèn)識(shí)。一個(gè)稱謂詞很可能表示多種身份，例如，英語的頭銜詞president，譯成漢語時(shí)可視具體情況分別譯作共和國的總統(tǒng)、國家主席、大學(xué)的校長、學(xué)院的院長、學(xué)會(huì)或協(xié)會(huì)的會(huì)長或主席、公司的總裁或董事長等等。同樣，當(dāng)介紹中國各類機(jī)構(gòu)或組織的首長時(shí)，不可千篇一律的將他們的頭銜譯作head，而應(yīng)該使用相應(yīng)的、規(guī)范的稱謂語。
一般說來，”首席長官“的漢語稱謂常以“總…”表示，而表示”首席長官“的英語稱謂則常帶有chief, general, head, managing等詞，因此當(dāng)翻譯冠以“總”字的頭銜時(shí)，須遵循英語頭銜的表達(dá)習(xí)慣，例如：
總工程師 chief engineer
總經(jīng)理 general manager; managing director
總教練 head coach
總干事 secretary-general
有些部分或機(jī)構(gòu)的首長或主管的英譯，可以一些通用的頭銜次表示，例如下列機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人可以用director, head或chief來表示：
局長 director of the bureau, head of the bureau, bureau chief
漢語中表示副職的頭銜一般都冠以“副”字，英譯時(shí)需視詞語的固定搭配或表達(dá)習(xí)慣等情況，可選擇vice, associate, assistant, deputy等詞。相對(duì)而言，vice使用面較廣，例如：
副總統(tǒng) vice president
副省長 vice governor
副市長 vice mayor
學(xué)術(shù)頭銜的“副”之稱謂往往用不同的詞表達(dá)，最為常用的英語詞是associate，例如：
副教授 associate professor
副研究員 associate research fellow
副主任醫(yī)師 associate senior doctor
