大量證據(jù)表明，什么人得病，什么時候得病，與人格因素有關(guān)。如重大的心理緊張刺激對某人可能是毀滅性的打擊，而另一個人卻可以泰然處之。
精神分析學(xué)家Dianbar認(rèn)為，至少8種疾病諸如冠狀動脈梗塞、高血壓心臟病、心絞痛、心律失常、糖尿病等和人格特征有關(guān)。她在一系列觀察后在家族史、個人成長史、一般適應(yīng)能力、行為方式、發(fā)病前生活環(huán)境以及個體對疾病的反應(yīng)等的基礎(chǔ)上，提出了關(guān)于特征性人格理論——不同人格特點的入會生不同的疾病。
1976年美國一些學(xué)者，把182名被試按行為類型分為A、B、C三類，隨訪觀察16年，研究了人格特征與患病率之間的關(guān)系。結(jié)果發(fā)現(xiàn)具有c類人格特征者患病率較高，而且患癌癥者較多。
Thomas長期追蹤觀察了1337個醫(yī)學(xué)生，發(fā)現(xiàn)；548個癌癥患者有共同的人格特點，這些人在幼年時均沒有得到父母的疼愛，都特別敏感，并且內(nèi)向、抑郁，他們在表面上似乎顯得很高興，實際上卻隱藏著憤怒和失望。1959年美國心臟病學(xué)家Friedman和Rosenman在對冠心病患者的前瞻性和回顧性研醫(yī)學(xué)教`育網(wǎng)搜集整理究的基礎(chǔ)上提出了一種“A型行為類型”的人，認(rèn)為這種行為類型與冠心病有密切聯(lián)系，故又稱為“冠心病易患模式”。
20世紀(jì)70年代美國衛(wèi)生當(dāng)局的一份報告指出，一些不健康的行為是引起疾病的主要原因。例如吸煙與冠心病和癌癥的死亡率增高有關(guān)。吸煙者比非吸煙者的死亡率高70％。據(jù)美國國家保健統(tǒng)計中心報道，每日吸煙40支者要比不吸煙者喪失65％的工作日，并且產(chǎn)生的操作錯誤要多1倍。
綜上所述，患者的人格特點和行為方式與疾病有著密切的聯(lián)系，它既可作為許多疾病的發(fā)病基礎(chǔ)，又可改變疾病的過程。因此，患者對待某種疾病的態(tài)度及其與人格有關(guān)的反映方式，可影響疾病的轉(zhuǎn)歸。
