一、公司清算的定義
公司清算是指公司解散后，為最終了結現(xiàn)存的財產(chǎn)和其他法律關系，依照法定程序，對公司的財產(chǎn)和債權債務關系，進行清理、處分和分配，以了結其債權債務關系，從而消滅公司法人資格的法律行為。公司除因合并或分立而解散外，其余原因引起的解散，均須經(jīng)過清算程序。
公司清算包括的含義
首先，公司的清算是基于公司面臨終止情況而發(fā)生的。根據(jù)我國公司法的規(guī)定，公司終止的原因有兩種，一種是公司的解散，有強制解散和自愿解散兩種情形。另一種是公司的破產(chǎn)，即公司基于宣告破產(chǎn)而終止。這兩種情況下都會引起公司的清算，只是清算組織和清算程序存在不同。
其次，公司的清算為負有公司清算義務的主體按照法律規(guī)定的方式、程序而為的行為。
公司的清算主體應為基于自己對公司的資產(chǎn)享有權益或者基于對公司的重大管理權限而為法律確定為公司在清算時組織公司清算的義務主體。
按照《公司法司法解釋二》第十八條規(guī)定：有限責任公司的股東、股份有限公司的董事和控股股東未在法定期限內(nèi)成立清算組開始清算，導致公司財產(chǎn)貶值、流失、毀損或者滅失，債權人主張其在造成損失范圍內(nèi)對公司債務承擔賠償責任的，人民法院應依法予以支持。
所以公司的清算主體是有限公司的股東、股份公司的董事和控股股東。
清算主體和清算組的區(qū)別
清算主體一般與公司存在資產(chǎn)投資或者對公司擁有重大管理權權限，而清算組則不限于此，其可以是清算主體選定或者任命的任何人士，比如會計師、律師等與公司沒有任何實質(zhì)性權益的人員來擔任。公司的清算主體對相關債權人負責，其不僅承擔清算責任，而且還有可能承擔清算不利產(chǎn)生的賠償責任。公司的清算組則對清算主體負責，并在一定程度上代表公司。其不直接對債權人負責（破產(chǎn)清算除外）。
此外，清算主體不因公司清算完畢而當然消滅，但是，清算組一般會基于公司的清算完畢、法人人格的終止而消滅。
公司的清算是清算主體的義務行為，同時法律必須規(guī)定清算時程序和方法。公司的清算涉及股東、債權人、債務人、擔保人、公司職員的利益，并與一些社會公共利益相聯(lián)系。因此，公司清算必須公正、客觀地反映公司實際情況、公正處理相關的利益糾紛。而要想結果公正，從自然法的角度上講，就離不開相關程序正義的保障。因此，公司的清算必須是以科學的程序和方法予以規(guī)制的行為。
最后，公司清算的目的在于使得公司與其它社會主體之間產(chǎn)生的權利和義務歸于消滅，從而為公司的終止提供合理依據(jù)。公司的終止涉及到眾多利益主體的切身利益，因此公司要終止，必須對相關權利義務予以處置和解決。因此，對公司進行清算自然為必要程序。通過對公司清算后，使得相關權利義務得以消滅和轉移，公司才能最終終止。
二、公司清算的種類
公司清算的最基本分類是破產(chǎn)清算與非破產(chǎn)清算。
破產(chǎn)清算是指在公司不能清償?shù)狡趥鶆盏那闆r下，依照破產(chǎn)法的規(guī)定所進行的清算。公司法第一百九十一條規(guī)定：“公司被依法宣告破產(chǎn)的，依照有關企業(yè)破產(chǎn)的法律實施破產(chǎn)清算”。
非破產(chǎn)清算則是指在公司解散的情況下，依照公司法的規(guī)定所進行的清算。
這種區(qū)分的目的主要是公司所依法進行的清算程序不同。公司終止時，如果財產(chǎn)足以償還債務時，所進行的清算為非破產(chǎn)清算，理論上全部債權人的債權均能實現(xiàn)，而且往往還存在剩余財產(chǎn)可供分配。否則，如果財產(chǎn)已不足以償還全部債務的，則必須按照破產(chǎn)清算程序進行清算，按照法定程序和公平受償原則清償了破產(chǎn)企業(yè)職工工資、勞動保險費用、所欠稅款、破產(chǎn)債權后，公司終止。
實踐中也存在一種情況，即公司終止時，由于尚未進行清算，對其資產(chǎn)負債情況并不十分清楚，可能首先啟動的是非破產(chǎn)清算，但經(jīng)清理公司的財產(chǎn)和債權債務關系，發(fā)現(xiàn)其財產(chǎn)不足以償還全部債務時，這時，非破產(chǎn)清算程序?qū)o法進行下去。這就需要清算組織或者債權人按照破產(chǎn)法的有關規(guī)定向人民法院提起破產(chǎn)清算程序，從而由非破產(chǎn)清算程序轉入破產(chǎn)清算程序。
對此公司法第一百八十八條規(guī)定：“清算組在清理公司財產(chǎn)、編制資產(chǎn)負債表和財產(chǎn)清單后，發(fā)現(xiàn)公司財產(chǎn)不足清償債務的，應當依法向人民法院申請宣告破產(chǎn)。公司經(jīng)人民法院裁定宣告破產(chǎn)后，清算組應當將清算事務移交給人民法院”。
另外還有一種比較特殊情形，即人民法院指定的清算組在清算過程中，發(fā)現(xiàn)公司財產(chǎn)不足以清償債務，但與債權人協(xié)商制定債務清償方案，而該方案經(jīng)全體債權人確認且不損害其他利害關系人利益的，人民法院裁定予以認可，可裁定終結清算程序，而不必進入破產(chǎn)程序。
正常清算和破產(chǎn)清算
正常清算也稱公司清算，是指公司除因合并、分立或破產(chǎn)的原因解散外，公司被其他一切原因解散而適用的清算程序。
破產(chǎn)清算是指公司被依法宣告破產(chǎn)時適用的清算程序。
正常清算和破產(chǎn)清算有以下區(qū)別：
（1）發(fā)生清算的原因不同。適 用公司清算的原因是自愿解散和強制解散；破產(chǎn)清算的原因是破產(chǎn)解散。
（2）決定清算組成員的機關不同。公司清算組成員，如果是自愿解散的有限責任公司，是由全體股東組成，股份公司由股東大會選舉產(chǎn)生；強制解散的，由作出強制解散的主管機關決定清算組人選；破產(chǎn)清算的管理人必須由人民法院決定。
（3）適用清算的程序不同。正常清算適用一般的清算程序，破產(chǎn)清算適用破產(chǎn)清算程序。
（4）適用的法律不同。正常清算適用公司法，破產(chǎn)清算適用破產(chǎn)法。
任意清算和法定清算
任意清算也稱自由清算，即指公司按照股東的意志和公司章程的規(guī)定進行的清算。此種清算一般沒有先后程序規(guī)定，也無論是否能足額清償，不能清償?shù)膫鶛嗖灰蚯逅憬Y束而消滅。任意清算通常適用于人合公司、無限公司。法定清算是指必須按照法律規(guī)定的程序進行的清算。
法定清算對公司財產(chǎn)的清算有順序規(guī)定，法定清算結束，公司法人資格依程序消滅。我國公司法規(guī)定的清算均是法定清算。
三、公司清算的啟動
公司自行清算的啟動
公司法上的清算是指非因破產(chǎn)原因而在破產(chǎn)程序之外進行的清算，即公司的解散清算。根據(jù)《公司法》184條規(guī)定，公司因下列情形而解散的：
（1）公司章程規(guī)定的解散事由出現(xiàn)；
（2）股東會或者股東大會決議解散；
（3）依法被吊銷營業(yè)執(zhí)照、責令關閉或者被撤銷；
（4）股東請求而被司法解散，應當在解散事由出現(xiàn)之日起15日內(nèi)成立清算組，開始清算。
公司強制清算的啟動
強制清算主要指在公司自行清算無法啟動時，通過公權力的介入而開始的一種解散清算?，F(xiàn)行法律規(guī)定，主要指通過人民法院指定清算組開始清算。
（1）提請強制清算的主體：債權人和公司股東。
（2）強制清算啟動事由：逾期不成立清算組的；故意拖延清算的；違法清算可能嚴重損害債權人和股東利益的。
四、公司清算的工作步驟
1、成立清算組。
自行清算的清算組的一般有限公司由股東組成，股份公司由董事或者股東大會確定的人員。
強制清算的由人民法院指定有關人員組成。
2、展開清算工作。
首先清算組應全面接受公司的財產(chǎn)、了解公司的經(jīng)營情況、刻制印章、辦理工商備案
其次在法定期間內(nèi)通知債權（自成立之日起10日內(nèi)通知債權，并在60日內(nèi)在報紙上公告，報紙應在省級或國家級報紙上進行公告）（未按規(guī)定通知和公告的，清算組成員有可能承擔責任）
第三、接受債權人的債權申報
第四、對公司的未了事務提出解決方案
3、提出清算方案。
根據(jù)公司的財產(chǎn)、債權、債務情況，擬定清算方案，該清算方案一般應包括人員處置、資產(chǎn)處置、債權清償、債務的追索或處理情況等，清算方案如自行清算的報股東會（股東大會）確認，法院組織清算的，報法院確認。
清算方案確認后，按確認的清算方案由清算組負責執(zhí)行。
4、分配剩余財產(chǎn)。
清算方案履行完成后，尚有剩余財產(chǎn)，按公司章程的約定的向股東進行分配。
5、制作清算報告。
清算組制定清算報告，向股東會（股東大會）或人民法院報告清算事務，并將清算報告報工商機關辦理公司的注銷手續(xù)。
6、清算的期限
自行清算沒有具體的規(guī)定
強制清算一般為6個月，超過6個月，向法院申請延長。
五、律師在正常清算中的作用
1、協(xié)調(diào)各方股東，變清算為股權轉讓（變清算為并購）
2、擬定各種公告或通知
3、擬定職工安置方案
4、參與債權、債務、資產(chǎn)處理的談判、擬定各項協(xié)議
5、參與公司的訴訟
6、擬定清算方案
7、對清算中的專項問題提供法律意見
六、清算義務主體的民事責任
清算義務主體不作為的民事責任
（1）未在法定期限內(nèi)成立清算組開始清算，造成公司財產(chǎn)貶值、損失的，在損失范圍內(nèi)承擔賠償責任；
（2）怠于履行義務，導致公司主要財產(chǎn)、賬冊、重要文件滅失，而無法進行清算的，對債務承擔連帶責任。
清算義務主體作為的侵權民事責任
（1）惡意出資資產(chǎn)
（2）以虛假報告騙取注銷登記
應對公司債務承擔賠償責任。
清算主體未經(jīng)清算而辦理注銷登記，導致無法清算，對公司債務承擔清償責任。
清算組的侵權責任
（1）未按規(guī)定履行通知和公告義務的，導致債權人未及時申報債權而未受清償?shù)?o:p>
（2）執(zhí)行未經(jīng)確認的方案而造成損失
（3）其他違法行為（違法法律、法規(guī)和公司章程而造成損失）
七、清算程序中出資問題
1、法律規(guī)定：公司解散時，股東未繳納的出資均作為清算財產(chǎn)。
公司財產(chǎn)不足以清償債務時，未出資股東以及公司設立時的其他股東或者發(fā)起人在未繳納出資范圍內(nèi)承擔連帶責任。
如未達到法定最低資本額，對公司債務承擔無限責任。
公司清算制度是公司治理結構中最后而且十分重要的一環(huán)。這一環(huán)的重要性在于不僅保護了股東的權益、而且保護廣大債權人的權益，是清除公司法人制度弊端的最鋒利的武器、最有效的良藥，是促使公司法人制度存在的基石。
