人體自然奧秘
楊 言
人體中的“礦藏”探奇
人體中有極其驚人的礦藏，品種繁多遍布全身。
目前已經(jīng)知道，人體中含有50多種礦物質(zhì)，這些礦物質(zhì)又稱為無機鹽。在體內(nèi)占較大比重的有鈉、鉀、鈣、鎂、磷、硫等元素，也有含量甚微的鐵、銅、鈷、錳、鉻、鋅、鉬、鎳、硒、鉛、鎘、汞、釩、碘、氟、硼、硅等元素。這些被稱為“微量元素”的礦物質(zhì)在體內(nèi)含量真是微乎其微，如鋅在人體中只有百萬分之三十三，氟不超過百萬分之四十，鐵也只有百萬分之六十。然而，就是這些看來微不足道的元素，卻與人的生存和健康息息相關。它們當中，有的是組成人體血液的重要成分，有的是構成人體細胞不可缺少的物質(zhì)，也有的是形成人體中某些酶、激素或維生素等活性物質(zhì)的中心成分?？傊?，微量元素能幫助普通元素運輸?shù)缴眢w各個部分，對人的正常代謝和身體健康，有著舉足輕重的作用。
人們熟悉的鐵，就是血液中不可缺少的一種礦物質(zhì)，它在人體內(nèi)部的氧氣運送和組織呼吸過程中，擔負著“運輸大隊長”的重任。它和血液中的血紅蛋白結合在一起，把新鮮氧氣運輸?shù)缴眢w各部，又把全身各處的二氧化碳帶到肺里，呼出體外。體內(nèi)一旦缺鐵，就會發(fā)生缺鐵性貧血癥，還會使免疫機制受到損害，機體抵抗力下降。因此，國外有些科學家用富含鐵質(zhì)的白蟻，制成味道鮮美的蟻餅，作為缺鐵性貧血癥的助療食物。輕微的缺鐵者，只要調(diào)配飲食，不難補充。食物中的動物肝臟、魚類以及蝦、金針菜、南瓜子、芝麻醬等都含有豐富的鐵。雞蛋含鐵量也比較高，但雞蛋里的蛋白質(zhì)妨礙人體對鐵的吸收，因此，不是良好的補鐵食物。
人體的生長生育、新陳代謝、各種生理生化反應等過程，都離不開體內(nèi)起催化作用的特殊蛋白質(zhì)——酶，而作為微量元素的鋅則與我們體內(nèi)50多種酶保持著親密的關系。
錳也是人體中許多酶的激活劑，與血糖、血脂、血壓均有聯(lián)系，是心血管系統(tǒng)的有益元素。科學家們曾對一些長壽之鄉(xiāng)的人進行了頭發(fā)微量元素的測定，發(fā)現(xiàn)長壽地區(qū)人的頭發(fā)中錳的含量明顯高于非長壽地區(qū)，而且以長壽老人的頭發(fā)中錳的含量為最高。這說明“高錳”很可能是長壽的一個重要因素。
有趣的是，某些微量元素具有抑制另一種元素功能的本領。利用這個特點可以治療許多疾病。人體中鎘含量升高，能引起高血壓，還會造成胎兒畸形，利用鋅或硒可對鎘產(chǎn)生抑制作用。某些重金屬引起的腫瘤，也可用硒或鋅來治療。
人體內(nèi)的微量元素都有一個最適范圍，低于或高于這個范圍都可使人生病。例如，銅的含量超過一定限度，就會加速機體衰老，還會引起冠心病等。鋅攝入過量，則會引起惡心、嘔吐、頭昏，甚至導致死亡。人腦中鋁的含量也不能過高，否則就會產(chǎn)生癡呆癥。
人體每時每刻都在進行新陳代謝，每天總有一定的微量元素排出體外，因此需要經(jīng)常從膳食中攝入補償。要克服偏食，提倡混合食，使食物互相調(diào)劑和補充，人體中豐富的“礦藏”才會永不枯竭，使機體保持著旺盛的生命力。
唾液的神奇功能
唾液在古籍中就被稱為金津玉液，然而，現(xiàn)代科學發(fā)現(xiàn)，唾液蘊藏著的是一個神秘的世界。
唾液，俗稱“口水”，是由唾液腺分泌出來的，它們差不多全部被吞下，經(jīng)胃腸道吸收入血。近年來，經(jīng)過科學家的探索，發(fā)現(xiàn)唾液在維持人體的正常生命活動中，是不可缺少的“角色”。
唾液中的淀粉酶能夠幫助消化，唾液中的溶菌酶能殺死細菌，這是人們早已熟知的科學常識了。
近年來，科學家發(fā)現(xiàn)，唾液還具有許多人們意想不到的“特異功能”。
唾液的成分與血液成分相似，唾液成分的異常，可用于疾病的診斷。比方說，唾液中含有一種“免疫球蛋白”，正常人這種蛋白含量是比較穩(wěn)定的，患有細菌感染性牙病的人，免疫球蛋白的含量就會下降，相反，霍亂病患者其含量則增加。所以，通過檢測唾液中免疫球蛋白能反映腸道的免疫狀況。又如，腎功能不全者，其唾液中的尿素含量會有明顯增加，成為確診尿毒癥的重要標志之一。
唾液不僅是診斷疾病的“助手”，也是監(jiān)護病人藥物用量的一面奇妙的“鏡子”，病人服藥后，在一定時間內(nèi)采集其唾液，經(jīng)過分析化驗，就可知道該藥在血液中的濃度。
更為誘人的是，從唾液中提取的某些成分，還能神奇地抵抗致癌物質(zhì)。據(jù)報道，近年日本一位教授曾把一些常見的致癌物質(zhì)，如黃曲毒素、亞硝酸鹽和3、4-苯并芘，經(jīng)過人的唾液處理后，再作用于細菌，結果發(fā)現(xiàn)細菌突變現(xiàn)象減少。據(jù)此，他認為，進入口腔的食物如能咀嚼30秒鐘以上，就可基本上消除其中可能存在的致癌物質(zhì)。
味覺之謎
蘭之香與鮑之臭全在味覺，通感的世界更需味覺的橋梁?？墒俏队X的真正機理，科學家至今仍未完全明了。
味道是由微小的桶狀味蕾辨別的。舌頭上面約有9000個味蕾，也有少數(shù)味蕾分布在喉嚨里和口腔后部的軟腭上。每個味蕾末端有15～20個味感受器，即與神經(jīng)纖維相連的細胞，味脈沖由這些神經(jīng)傳到大腦。
味感受器的壽命很短，每7天左右就全部更新一次。年紀越大，味蕾的數(shù)目越少，因此成年人味覺比兒童差，這正好說明何以有些孩子不喜歡味道強烈的辛辣食物。
味蕾只能辨別4種基本味道：甜、酸、咸、苦。舌頭上不同部分分司不同的味道：舌尖對甜味敏感，舌的兩側對酸味敏感，舌尖與兩側能辨出咸味，舌根則辨出苦味。因此，有些物質(zhì)放在舌上不同部位，會產(chǎn)生不同味道，例如糖精放在舌尖上是甜的，放在舌根上則是苦的。
辨味(說得更準確一點即品嘗滋味)是十分復雜的一回事。辨別味道不僅靠味覺，還牽涉到嗅覺、視覺等其他感覺，以及冷熱、老嫩等食物性質(zhì)。各種感覺中，嗅覺尤其重要?；贾馗忻暗娜送远恢湮叮话闳艘詾槭歉忻捌茐牧宋队X，其實是嗅覺給破壞了，患者聞不到食物的香味。
科學家仍不完全了解品嘗味道的過程，不過嘗到的味道大概是一種溫和化學反應的結果。食物的分子與味覺細胞表面的分子彼此相連，形成化學鍵，刺激神經(jīng)纖維發(fā)出脈沖。中樞神經(jīng)系統(tǒng)把這些脈沖傳送到大腦，大腦辨出味道，從而知道是哪種食物。
人體平衡秘聞
雜技演員一面在高架鋼線上走，一面玩雜耍，平衡功夫令人擊節(jié)稱賞；可是，若與人體日復一日保持健康的平衡機能相比，簡直算不了什么。
科學家稱體內(nèi)平衡作用為內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定。為了達到平衡，人體內(nèi)有極復雜精巧的協(xié)調(diào)機制。
人體要保持健康，必須維持適當?shù)捏w溫，不能太高也不能太低；體液必須維持在適當水平；血液中的化學成分，例如鹽、糖、激素等，必須嚴格保持一定比例。任何方面稍微不平衡，可能很快會生病甚至死亡。這種平衡不用我們自己照管，時時刻刻受到監(jiān)控，自動地予以保持。
在熱時，身體出汗，皮膚發(fā)紅，以增加散熱量，降低體溫；天冷時，身體發(fā)抖，出現(xiàn)“雞皮疙瘩”；藉此提高體溫，并且減少皮膚水分蒸發(fā)的熱量損失。這些反應看來簡單，然而必須由身體多個器官協(xié)同工作才辦得到。皮膚的神經(jīng)細胞對溫度變化很敏感，測得外界溫度改變，立刻向腦子發(fā)出信號?？刂苾?nèi)分泌系統(tǒng)的下丘腦收到信號，刺激腺體分泌化學物質(zhì)，這些化學物質(zhì)隨血液流至多個器官，刺激器官做出生理調(diào)節(jié)。身體從食物中吸收到的化學物質(zhì)，平時儲存于肝臟，這時可能釋出，作為身體加緊活動的燃料；心跳和呼吸也可能加快。來自皮膚的信號表示不再需要特殊反應時，下丘腦才令停止這些活動。
下丘腦也以相似方式調(diào)節(jié)其他體內(nèi)平衡因素。下丘腦一發(fā)現(xiàn)身體需要食物和液體，就會激起饑餓和口干的感覺。身體得到充足的食物和水分，這些感覺自然消失。
另一種重要機制幫助身體立即準備好應付危險，稱為“拚命或逃命”反應：心跳劇烈加快，血管擴張以減少血液從傷口流失，供應給肌肉的血液迅速增加。這些反應是腎上腺把腎上腺素注入血液中引起的。下丘腦接到緊急信號，就會分泌化學物質(zhì)，刺激腦垂體分泌激素，轉(zhuǎn)而刺激腎上腺分泌應急的激素。
這種完全自給自足、自行調(diào)節(jié)的機能，僅存于人和動物體內(nèi)。體內(nèi)平衡的巧妙處和繁復程度堪稱無與倫比，如此奇妙的系統(tǒng)相信永遠不是人工所能仿造的。
淚水之別
林黛玉的淚水與劉姥姥的淚水有區(qū)別嗎?哭泣的淚水有毒嗎?
科學研究證明，不同心情下流出的淚水化學成分不同。
流淚是保護身體的一種天然方法。人體不斷產(chǎn)生微量淚水，以清洗眼睛，潤澤眸子，淚水中又含有抗菌的溶菌酶。有些淚水蒸發(fā)掉，其余則流到鼻子里，溶菌酶的抗菌作用也有助于鼻子免受感染。
不久以前，只有研究人類哭泣原因的心理學家才研究流淚。今天不但有其他科學家研究淚水的成分，而且已得到一些有趣的結論。
淚水研究的先驅(qū)是明尼蘇達州圣保羅-拉姆塞醫(yī)療中心的生化專家弗雷。他和一批同事對淚水進行綜合研究，給一組志愿參試者看兩個多小時悲劇電影，收集各人因動情而流下的淚水。為取得因刺激物而產(chǎn)生的淚水，他們又讓志愿參試者聞剛切的洋蔥三分鐘。
弗雷的研究小組發(fā)現(xiàn)，兩種淚水都含有精神緊張時體內(nèi)分泌的各種蛋白基激素，其中包括催乳激素、促腎上腺皮質(zhì)激素和天然止痛劑亮氨酸腦啡肽。分析兩種淚水后，發(fā)現(xiàn)淚腺對情緒的反應與對洋蔥的不同，情緒引起的淚水所含蛋白質(zhì)比刺激物引起的多。
弗雷認為淚中含催乳激素，可用來解釋何以女性比男性善哭。催乳激素就是刺激乳腺泌乳的激素，女性血液含這種激素較多；女性在絕經(jīng)后哭得較少，因為催乳激素濃度降低了。弗雷認為不論男女，淚水或許有助于沖出因精神緊張而積累體內(nèi)的毒素，所以許多人痛哭后會覺得舒服些。
秋波之秘
熱戀之人為何會含情脈脈呢?對瞳孔的研究也許會讓你豁然開朗。
心理學家觀察瞳孔的變化，即可了解當事人對某些事物的感受；不管他們怎樣說，也隱瞞不了真情。
人高興時，瞳孔會擴大；遇到憎惡或害怕的事物，瞳孔就縮小。例如見到毒蛇的圖畫，瞳孔自然縮小。留心觀察瞳孔的變化，可以探出隱藏于心內(nèi)的微妙感情或信息；看來，瞳孔是心靈的窗戶。
瞳孔清楚顯示整個神經(jīng)系統(tǒng)的狀況。心理學家發(fā)現(xiàn)，學生做數(shù)學題時，瞳孔擴張，心跳加快，還出現(xiàn)其他精神緊張的跡象，直到求出答案才恢復正常。
瞳孔也受味道和氣味影響。在某次市場研究中，研究員讓一批人品嘗多種汽水。從他們瞳孔的擴張或收縮可以看出對各種飲料的喜愛程度，比他們說的還要準確。
因為瞳孔的變化無法控制，所以大可藉此測謊。在一次試驗中，科學家發(fā)現(xiàn)女性看到男性模特兒的照片時，雖然口說無動于衷，但是雙目泄漏了真情：瞳孔擴張了，可見她們其實喜歡看那些照片。
在另一次試驗中，接受試驗者看一套現(xiàn)代抽象畫。奇怪的是，有些自稱喜歡現(xiàn)代藝術的人，看到其中許多幅畫時瞳孔都收縮，顯示他們并不喜歡那些畫。
觀察瞳孔變化有很多用途。有些魔術師玩紙牌魔術可能并不高明，但無論暗插的是哪一張牌，他都能說出來，因為插牌者看見他翻到那張牌，瞳孔就擴大。
有些用途比較實際。心理學家探討年輕人對父母的態(tài)度以及何時對異性發(fā)生興趣，用的就是這種方法。至于應用范圍最廣的也許要算測驗消費者對新產(chǎn)品、新包裝和新廣告的反應了。新商品得以推出，在超級市場內(nèi)售賣，可能因為有人在測驗中眼睛一亮，表示喜歡這種產(chǎn)品。
