作者: 邢建榕
摘自：車影行蹤
上海開埠后，老城廂與租界繁華的面貌已經(jīng)不可同日而語。華界給人留下的印象，是人口擁擠不堪，單路彎曲狹窄，路旁密密麻麻的矮小房屋，加上隨意搭建的“灶披間”，蠶食著本不寬敞的公共空間，如果是在夏天，納涼的人可以堂而皇之地坐在馬路中央?？傊?，一片融洽而又破敗局促的景象。但要命的是，城中沒有一條像樣的馬路，因此馬車和人力車都施展不開，大官的馬車到了城門口，都不得不下車步行入城。
華界要開通車輛，就得先改善路況。從19世紀末開始，南市借鑒租界的經(jīng)驗和管理模式，加快的道路建設。1895年成立馬路工程局，1897年在南市浦灘一帶筑成外馬路，此為華界第一條新式馬路。1912年辛亥革命后，環(huán)繞縣城的城墻被拆除，建成了環(huán)城馬路（即今日人民路、中華路環(huán)路）。城墻沒了、華界租界基本連成一體，馬路經(jīng)過修筑，有條件開通電車運營，上海人自辦交通事業(yè)的熱情高漲，算政治賬，算經(jīng)濟賬，要與洋人一比高下。
時任上海市政廳民政總長的李平書態(tài)度最為積極，他主張南市的電車一定要由國人承辦。英法租界計劃要將電車線路延伸到華界，均遭他的拒絕。1912年4月，李平書推薦陸伯鴻出面，經(jīng)辦南市的電車開行事宜。這時距租界電車開通已經(jīng)有四年時間，市民的態(tài)度也從懼怕轉變?yōu)榻蛹{，聽說是辦電燈的陸伯鴻來辦電車，均表支持。
陸伯鴻系上海的著名的實業(yè)家，原任南市內(nèi)陸電燈公司經(jīng)理。他精明能干、智力過人，早就想籌辦電車，于是在李平書的支持下，經(jīng)多次考察、反復論證，向社會各界集資20萬元，設立南市電車廠。據(jù)《上海軼事大觀》記載：“上海南市電車創(chuàng)于一九一二年四月，主之者為陸伯鴻，奔走運動，竭力提倡，得官廳之許可，資本家之協(xié)助，于是集二十萬金而成此偉大計劃，亦即華人破天荒之自辦電車也。”近代上海的公用事業(yè)如水、電、煤和交通等一直操縱在外國人手里，陸伯鴻是上海人中最先經(jīng)營此類事業(yè)的，這時他成立華商電氣公司，統(tǒng)轄南市的電燈與電車公司，魄力非凡，經(jīng)營也極為成功。
南市電車，是世界各國電車廠商的“雜燴”：鋼軌，向德國掰霍納木廠購買；車輛，向英國潑蘭斯公司購買，電線電機及所有零部件向德國西門子公司購買；部分安裝任務交給了上海求新機器廠。電力則由陸伯鴻自己的內(nèi)陸電燈公司供應。
本來南市電車的開通還會提前的，可因為運輸?shù)聡撥壍妮喆诘刂泻ＪЩ穑坏貌恢型痉祷?，?jīng)此一番意外，等鋼軌運到上海，已是第二年的3月。1913年7月電車試車時，又發(fā)生討伐袁世凱的戰(zhàn)爭，受其影響，嶄新的電車只好在露天里再呆上一段時間。
1913年8月11日，華商第一條有軌電車1路正式通車，最初的線路是從十六鋪到滬杭火車站，行駛里程僅為2英里半，電車時速每小時12英里，全程約20分鐘到達，車廂也分頭等、二等兩種。以后又陸續(xù)建立了四條電車線路：高昌廟至小東門、西門至滬杭車站、西門繞小南門至小東門，以上三條均在華界。還有一條從小東門至西門，屬于與法租界交界地區(qū)，法商也有電車在此運營。
南市電車車頭的上端，均安裝了“綠、白、紅”三色的三盞燈，據(jù)說是陸伯鴻名字的諧音，南市居民對此引以為豪，乘客日眾。
