已經(jīng)有不少證據(jù)顯示，阿司匹林、硝酸甘油、西咪替丁這些常用藥都有抗癌潛力，如果這些研究成真，癌癥患者的治療費(fèi)將大幅下降，可是，為什么大型制藥公司都一個(gè)個(gè)推推搡搡，不愿投入研究？他們?cè)诤ε率裁矗?月21日，新媒體門(mén)戶(hù)網(wǎng)站生物探索刊登了一篇報(bào)道，揭示這背后的真相。
以下為原文：
因?yàn)榘┌Y，Helen Hewitt已經(jīng)失去了她的母親、弟弟和兒子，她自己曾戰(zhàn)勝過(guò)乳腺癌，如今又在同肺里的腫瘤做著斗爭(zhēng)，她的基因顯示，她罹患其他癌癥的風(fēng)險(xiǎn)也非常高。
不過(guò)41歲的Helen正在倡導(dǎo)一種新的對(duì)抗這種“敵人”的方式，除了傳統(tǒng)的手術(shù)與放化療，她現(xiàn)在也嘗試著混合服用一些其他藥物，包括糖尿病藥物二甲雙胍、降低固醇的他汀類(lèi)藥物、抗生素和抗蠕蟲(chóng)藥甲苯咪唑。
這些藥物廣為人知，有一些甚至普通人家都會(huì)有。
Helen是在一次肺部腫瘤手術(shù)之后開(kāi)始尋求這些藥物的幫助的，她想試試不同的腫瘤治療，“這些藥能夠削弱腫瘤，同時(shí)不會(huì)對(duì)我的身體產(chǎn)生太大的副作用，服用它們應(yīng)該是有利的才對(duì)?！?/p>
盡管現(xiàn)在還沒(méi)有將這些藥物用于抗癌一定有效的定論，不過(guò)Helen不是唯一一個(gè)認(rèn)定家庭常用藥能對(duì)抗癌產(chǎn)生效果的人。從阿司匹林到抗酸劑，β阻滯劑到布洛芬，這些常見(jiàn)藥品都被作為有潛力的腫瘤藥物而重新進(jìn)行試驗(yàn)。
過(guò)去的藥物都是以摧毀正在分裂的癌細(xì)胞為目標(biāo)，而現(xiàn)在，許多被重新審視的藥物的目標(biāo)轉(zhuǎn)變成了被瘋狂生長(zhǎng)的癌細(xì)胞“勾結(jié)”的正常細(xì)胞。
“許多藥品在被開(kāi)發(fā)出來(lái)的時(shí)候，我們對(duì)癌癥的認(rèn)識(shí)還非常簡(jiǎn)單，只關(guān)心如何殺死癌細(xì)胞?！闭f(shuō)這句話(huà)的是Pantziarka，他參與了重新審視腫瘤藥物課題，想要對(duì)那些有前途的藥物進(jìn)行重新認(rèn)識(shí)，并把它們投入新的臨床試驗(yàn)。
廢物堆里翻出了抗癌藥
一個(gè)早期的重新審視藥物的成功案例是薩利多胺，它最早在上世紀(jì)50年代被當(dāng)成鎮(zhèn)靜劑投入使用，之后又被用于抑制孕婦的晨間孕吐，后被發(fā)現(xiàn)服用了薩利多胺的孕婦更易生下嚴(yán)重畸形的胎兒，從此被丟入了廢物堆。
但是薩利多胺在90年代被作為腫瘤藥物重新投入使用，它抑制了新的血管生長(zhǎng)，一系列案例報(bào)道表明它還能抑制免疫系統(tǒng)。
大約是在同一時(shí)期，一些關(guān)于薩利多胺對(duì)抗骨髓瘤的小試驗(yàn)發(fā)表，那些各種方法都嘗試無(wú)效的患者把薩利多胺當(dāng)做最后一根稻草，有1/4的人看到了腫瘤縮小的變化，但由于薩利多胺除了胎兒致畸外還有其他副作用，倫敦圣喬治醫(yī)院的腫瘤教授Angus Dalgleish與一家新公司Celgene合作，開(kāi)發(fā)出了不少降低了毒性的類(lèi)似物，并投入臨床試驗(yàn)。
其中一種叫做來(lái)那度胺的藥物如今已經(jīng)是治療骨髓瘤最有效的藥物之一，每年在全世界銷(xiāo)售額能達(dá)到400萬(wàn)美金。
哪些藥物還能煥發(fā)“第二春”？
不過(guò)至少到目前為止，薩利多胺都是唯一一個(gè)被成功重新試驗(yàn)后用于癌癥的藥物，之后或許阿司匹林會(huì)加入，在此前，解熱鎮(zhèn)痛藥阿司匹林已經(jīng)被重新認(rèn)定對(duì)治療心臟病和中風(fēng)有用。
“有一些非常有意思的證據(jù)表明阿司匹林或許是能夠成為有效腫瘤藥的。”腫瘤專(zhuān)家Ruth Langley說(shuō)道。她現(xiàn)在正在對(duì)11000名已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)乳腺癌、結(jié)直腸癌、胃食管癌和前列腺癌的各類(lèi)被認(rèn)為最有效的治療方案的患者進(jìn)行研究，此前他們觀察到服用阿司匹林來(lái)預(yù)防心臟病的人似乎癌癥的發(fā)病率也比普通人群低，并且即使這些人體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了腫瘤，癌細(xì)胞也很少轉(zhuǎn)移到其他器官。
除了阿司匹林，還有其他藥物也許能被用于抗癌，課題組列出了6種有希望的藥物，他們毒性低、有著似乎可信的抑癌機(jī)制和強(qiáng)大的潛在療效。包括之前提到過(guò)的抗蠕蟲(chóng)藥甲苯咪唑，還有西咪替丁、硝酸甘油、伊曲康唑、克拉霉素，和抗炎鎮(zhèn)痛藥雙氯芬酸。
真潛力，為何缺少“好伯樂(lè)”？
但盡管這些藥物似乎大有可為，把它們重新投入臨床試驗(yàn)的過(guò)程卻漫長(zhǎng)而艱難，現(xiàn)在的很多藥物即使已經(jīng)有了令人鼓舞的結(jié)果，仍然一再被刻意略過(guò)。
為什么？在未來(lái)的20年里全球的癌癥病例會(huì)上升70%，制藥公司理應(yīng)看好這些有效、低毒的腫瘤藥才對(duì)，而且這些“老藥”的安全性已經(jīng)做過(guò)許多試驗(yàn)，不用再投入過(guò)多財(cái)力精力。
問(wèn)題在于，現(xiàn)存許多看起來(lái)在抗癌領(lǐng)域能夠大有作為的藥品已經(jīng)失去了專(zhuān)利權(quán)。
“制藥公司可以投入大量的錢(qián)去支持臨床試驗(yàn)，問(wèn)題是即使試驗(yàn)成功也并不能保證他們將來(lái)可以收回成本，其他藥廠很有可能進(jìn)來(lái)分一杯羹，并以更低的價(jià)格銷(xiāo)售這些藥物。”P(pán)antziarka說(shuō)，“這是一個(gè)與投資回報(bào)率有關(guān)的問(wèn)題?！?/p>
英國(guó)布里斯托腫瘤中心的腫瘤學(xué)家Paul Cornes說(shuō)，腫瘤藥物的花費(fèi)已經(jīng)從90年代的每月700元上升到如今的每月7萬(wàn)元，如果這一趨勢(shì)得以繼續(xù)，到2035年，這一數(shù)字會(huì)增長(zhǎng)到70萬(wàn)。
腫瘤藥價(jià)飛漲的原因就在于對(duì)于安全性和有效性的測(cè)試要花去太長(zhǎng)時(shí)間，盡管對(duì)于那些“老藥”來(lái)說(shuō)，許多對(duì)藥品安全性的質(zhì)疑都已經(jīng)在過(guò)去有了解答。
“我們知道這些藥是相對(duì)安全的，因?yàn)樗麄円呀?jīng)被廣泛應(yīng)用。”他說(shuō)，“但即使如此，我們?nèi)匀恍枰疃鹊?、先進(jìn)的臨床試驗(yàn)來(lái)確認(rèn)他們也能對(duì)癌癥起作用，為了確認(rèn)這一點(diǎn)，我們還是需要錢(qián)?！?/p>
得不到大型制藥公司的投資支持，有些小組劍走偏鋒，想出了創(chuàng)造性的方法來(lái)將藥物投入臨床試驗(yàn)。
11月的時(shí)候，圣喬治醫(yī)院的醫(yī)生們靠眾籌獲得了50萬(wàn)元的捐款，用來(lái)測(cè)試抗瘧藥青蒿琥酯對(duì)140名結(jié)直腸癌患者的效果，在他們對(duì)20名受試者進(jìn)行的預(yù)實(shí)驗(yàn)中，11名使用安慰劑的患者中有6名的癌細(xì)胞擴(kuò)散了，而在服用了青蒿琥酯的9名患者中，只有1名出現(xiàn)了擴(kuò)散。在這個(gè)案例中，青蒿琥酯顯示出直接殺死癌細(xì)胞的作用，而每天的花費(fèi)只有7塊錢(qián)。
諷刺的是，低價(jià)只是這些藥物前景吸引人的原因之一。盡管現(xiàn)在已經(jīng)有了喜人的結(jié)果，但要將這些藥物完全用于抗癌恐怕還要經(jīng)過(guò)很多年的研究，而時(shí)間恰是癌癥患者最承受不起的奢侈。
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