太極拳是中國人應(yīng)用太極陰陽變化之理創(chuàng)立的拳術(shù)，它的每一個動作圓柔連貫、綿綿不斷其循環(huán)往復(fù)，變化無端，其形猶如太極圖一樣的拳術(shù)，具有健身、防身、自衛(wèi)的功能。
太極拳練習(xí)就是在動態(tài)情況下，如何保持陰陽平衡的能力。太極拳是哲理性拳術(shù)，是頭腦功夫，久練可練出一種高度的控制能力，在任何情況下都能保持冷靜沉著，頭腦清醒，內(nèi)外虛靈、不驕不躁、不感情用事，達到“神明”，就是一種大智慧。
道家思想和道教對武術(shù)的影響極其深遠，對于作為內(nèi)家拳代表的太極拳尤其如此，道教的宗教精神、理論和修煉方法被融入太極拳文化中。
道教在哲學(xué)思想上主要繼承先秦老子、莊子為代表的道家思想，老子關(guān)于無為、貴柔、尚雌、崇陰、法水、主靜等思想，被道教轉(zhuǎn)化為自我的宗教精神與原則，這種精神和觀念與中國武術(shù)文化相融攝，形成了一種武術(shù)技術(shù)指導(dǎo)思想和理論，其核心是“以靜制動、后發(fā)制人”和“以柔克剛”。內(nèi)家拳的實踐原則和理論即來自道家哲學(xué)思想。
陰陽五行、八卦、太極等概念自漢朝以后主要為道教所吸收并加以發(fā)展，道教為建立自己的“天人合一”的神學(xué)體系及神仙修煉體系，創(chuàng)立了以黃老學(xué)說為指導(dǎo)，以“易”理為基本結(jié)構(gòu)的內(nèi)、外丹修煉方法體系。這種理論方法體系為武術(shù)文化提供了豐富的資料。宋明之時以道家貴柔持靜為原則，以陰陽、五行、八卦、太極等“易”理為指導(dǎo)的內(nèi)家拳出現(xiàn)，同道教理論實踐的發(fā)展密切相關(guān)。
“道在養(yǎng)生”是道教的基本追求，因而“重生”“全生”等養(yǎng)生思想觀念亦深刻地影響了武術(shù)文化，如太極拳、八卦拳、形意拳等。受道教影響的拳術(shù)，都極其鮮明地突出養(yǎng)生價值?？傊?，道教文化的滲透使太極拳發(fā)展為合養(yǎng)生、修性、技擊為一體的武術(shù)實踐體系。
太極拳作為中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分,它的理論基礎(chǔ)扎根于中國傳統(tǒng)文化的沃土之中。太極拳的理論貫穿了中國古典哲學(xué)的基本觀點和核心,即“天人合一”。在這一基本觀點的影響下,中國古典哲學(xué)最基本的思想—陰陽對立統(tǒng)一,成為太極拳的基礎(chǔ)理論?！瓣庩栔泻珮O,太極中含陰陽。”這就是說太極是包含這兩種力量的陰陽學(xué)說:“陰陽代表著動靜、剛?cè)?、虛實、沉浮”等對立的事?它們互相依存,互相制約,互相為用。
太極圖和陰陽學(xué)說理論
太極圖是太極陰陽學(xué)說的縮影,是我們祖先根據(jù)太極之理,由兩條陰陽魚組成,圖中黑白分別為陰陽的各自屬性,S線代表陰陽的消長變化和運動中的平衡關(guān)系,其中黑中之白眼,白中之黑眼,代表著陰中有陽,陽中有陰,隱喻著陰陽中具有無限可分性。中國易學(xué)家認為,陰陽來源于太極,太極來源于無極,即無極生太極,太極生兩儀,兩儀生四象,四象生八卦而派生的。
早在春秋戰(zhàn)國時期，陰陽學(xué)家鄒衍“神觀陰陽消息”，以陰陽二氣消長說明一年四季的節(jié)氣變化，創(chuàng)立了陰陽五行學(xué)說。老子的形而上學(xué)理論中包含了天地萬物的本體之“道”以及創(chuàng)生萬物的陰陽二氣。荀子說：“天地合而萬物生，陰陽接而變化起?！边@說明天地陰陽二氣交合，萬物由此得以和諧孕育，蓬勃生長?！兑捉?jīng)》最重要的哲學(xué)命題就是“一陰一陽之謂道”，以陰陽一對范疇來說明萬物構(gòu)成的根本原理。
陰陽學(xué)說是我國古代的哲學(xué)思想，是中華民族的一大創(chuàng)舉，無論是天、地、山、水、人、物，有形的，無形的，大大小小的，形形色色的，包羅萬象，都能用陰陽哲學(xué)思想來論證。陰陽哲學(xué)史解釋一切矛盾的對立和統(tǒng)一的，如：剛和柔，開和合，起與落，進與退，呼與吸等等。將人體和運動方向等方面，都用陰陽，八卦，五行來表示（如現(xiàn)代用的a，b，c作為代號意義相同），就便于用陰陽學(xué)說來論述太極拳，使其合乎陰陽學(xué)說的哲理。
陰陽五行學(xué)說是我國古代樸素的唯物論和自發(fā)的辯證法思想。它認為物質(zhì)世界是在陰陽二氣的推動下滋生和發(fā)展著。木、火、土、金、水是構(gòu)成世界不可缺少的最基本的五種物質(zhì)。這五種物質(zhì)處在不斷運動變化之中，具有相互資生、相互制約的關(guān)系。這種樸素的唯物主義哲學(xué)思想，對我國古代自然科學(xué)的發(fā)展起了很大的促進作用。
陰陽可以作為一切事物和現(xiàn)象對立雙方的概括。宇宙間的任何事物都包含著陰陽兩個方面，如白晝與黑夜，晴天與陰天，炎熱與寒冷，活動與靜止等等。 發(fā)現(xiàn)凡是具有動的、活躍的、剛強的等屬性都代表著“陽”，凡是具有靜的、不活躍、柔和的等屬性都代表著“陰”，而且陰陽兩個方面不斷地運動和相互作用，形成了宇宙萬事萬物，從而合理地解釋了春、夏、秋、冬四季的氣候變化和風(fēng)、云、雷、雨各種自然氣象等。由此可見，陰陽概念不是一種迷信，而是我們的祖先通過“遠取諸物，近取其身”的取象思維，而形成的對宇宙間事物矛盾分類的一種方法。陰陽兩方面的運動變化構(gòu)成了一切事物，推動著事物的發(fā)展變化。所以《素問-陰陽應(yīng)象大論》說：“陰陽者，天地之道也，萬物之綱紀，變化之父母，生殺之本始，神明之府也?！?/span>
陰陽概括的事物盡管很廣泛，但其變化規(guī)律不外以下三個方面：
一 陰陽互根
陰陽兩個方面，既相互對立又相互依存，任何一方都以對方存在為條件?！瓣柛陉?，陰根于陽”，“孤陰不生，獨陽不長”。以寒熱為例。寒為陰，熱為陽，沒有寒無所謂熱，沒有熱無所謂寒。上和下，左和右，內(nèi)和外等都是如此。陰陽的這種關(guān)系叫做“互根”。
陰陽學(xué)說認為，宇宙間一切事物的陰陽兩個方面，具有互為根本、共生共存的關(guān)系。這一規(guī)律稱之為陰陽互根規(guī)律。陰陽互根規(guī)律強調(diào)，陰陽雙方之間，相互滲透、相互包容，相互孕育著對方的成分，所謂“陰中生陽，陽中生陰”。 正如太極圖中有兩條陰陽魚，陰魚的眼睛是白的，陽魚的眼睛是黑的。我們的祖先太聰明了，用太極圖這一簡單形式，告訴了我們“陰中有陽，陽中有陰”這樣深奧的道理。陰陽互根規(guī)律還強調(diào)，陰陽雙方都應(yīng)以對方存在作為自己存在的前提和條件，任何一方都不能脫離對方而單獨存在。如果陰陽雙方失去了互為共存的條件，就會成為“孤陰”和“獨陽”，然而“孤陰不生，獨陽不長”。
陰陽互根規(guī)律使人類對宇宙間事物運動的認識更為深刻，它不僅告訴我們事物變化源自于自身的陰陽消長和轉(zhuǎn)化，而且還告訴我們陰陽雙方也存在著各自相反的勢力。正如古人所言“福兮禍所依，禍兮福所伏”。
二 陰陽消長
陰陽學(xué)說認為，宇宙一切事物的陰陽兩個方面，始終處于“陰消陽長”或“陽消陰長”的運動變化之中。這一規(guī)律即是陰陽消長規(guī)律，唯物辯證法稱之為質(zhì)量互變規(guī)律。
這一規(guī)律反映了事物內(nèi)部陰陽雙方勢力的變化及其關(guān)系。在事物內(nèi)部，當陰陽雙方的任何一方勢力發(fā)生變化，都會引起另一方勢力消長。當陰陽雙方勢力消長達到一定程度時，陰陽狀態(tài)就會發(fā)生改變。這種陰陽狀態(tài)改變的過程，其實就是事物運動由量變到質(zhì)變的過程。例如，自然界從冬到夏，氣候由寒逐漸變熱，這是“陰消陽長”的量變過程，到了夏至，氣候狀態(tài)就發(fā)生質(zhì)的轉(zhuǎn)變；反之從夏到冬，氣候由熱逐漸變寒，這是“陽消陰長”的量變過程，到了冬至，氣候狀態(tài)就又發(fā)生質(zhì)的轉(zhuǎn)變。由此可見，事物內(nèi)部的陰陽消長是一個量變的過程，一旦陰陽雙方勢力變化超過一定的度，事物原有的狀態(tài)就會發(fā)生改變，而新的狀態(tài)又開始形成。
陰陽雙方不是靜止不變的，而是處于互為消長的運動變化之中。例如，人體各種機能活動{陽}，必然消耗一定的營養(yǎng)物質(zhì){陰}，這就是“陽長陰消”的過程；反之，各種營養(yǎng)物質(zhì){陰}的新陳代謝，又必然消耗一定的能量{陽}，這就是“陰長陽消”的過程。由此可見，營養(yǎng)物質(zhì)是機能活動的物質(zhì)基礎(chǔ)；機能活動是化生營養(yǎng)物質(zhì)的動力。這種相對平衡狀態(tài)下的“陰陽消長”，促進著人體的新陳代謝。假如這種“消長”關(guān)系不能保持動態(tài)平衡，造成一方面的偏勝或偏衰，即可出現(xiàn)“陰勝則陽病，陽勝則陰病”的病理狀態(tài)。
三 陰陽轉(zhuǎn)化
在一定條件下，宇宙一切事物的陰陽雙方會發(fā)生相互轉(zhuǎn)化，從而改變各自的陰陽屬性。這一規(guī)律即是陰陽轉(zhuǎn)化規(guī)律，唯物辯證法也稱之否定之否定規(guī)律。
宇宙間事物陰陽轉(zhuǎn)化的現(xiàn)象比比皆是，如晝夜的交替，寒暑的變化，疾病過程中寒證、熱證的相互轉(zhuǎn)化都是陰陽轉(zhuǎn)化的實例。通過這些自然現(xiàn)象，人們發(fā)現(xiàn)陰陽轉(zhuǎn)化是有條件的。只有當事物內(nèi)部發(fā)生陰陽消長，而且陰陽勢力嚴重失衡，才會發(fā)生陰陽轉(zhuǎn)化。
正如《素問·陰陽應(yīng)象大論》中所言，“重陰必陽，重陽必陰”，“寒極生熱，熱極生寒”。這里的“重”和“極”就是促成陰陽轉(zhuǎn)化的條件。另外，人們也發(fā)現(xiàn)陰陽轉(zhuǎn)化是陰陽雙方自我屬性的否定。當陰陽雙方發(fā)生轉(zhuǎn)化，經(jīng)過自我否定之后，改變了各自的自身屬性，事物呈現(xiàn)出一種新的狀態(tài)，新一輪的陰陽轉(zhuǎn)化又會重新開始。正是由于陰陽雙方不斷地否定，向著各自對立方面的屬性轉(zhuǎn)化，才使得宇宙間事物或現(xiàn)象周而復(fù)始地運動。
陰陽學(xué)說的應(yīng)用
陰陽學(xué)說是東方哲學(xué)思想的理論基礎(chǔ)，對中國的哲學(xué)、文化、思維方式等有著極其深遠的影響。
1、在易經(jīng)中的應(yīng)用 《易 經(jīng)》是我們的祖先運用陰陽學(xué)說認識世界的一大重要成果。《易經(jīng)》中最有價值的哲學(xué)思想源自于陰陽學(xué)說：一是對立統(tǒng)一規(guī)律。無論是八卦，還是六十四卦，最基 本的元素就是陽爻和陰爻，也就是說陰陽在卦象中既是對立的，又是統(tǒng)一的，沒有陰也就沒有陽，沒有陽也就沒有陰。二是變化發(fā)展規(guī)律。變化是指陰陽之間的互相 聯(lián)系和互相轉(zhuǎn)化，陽變則成陰，陰變則成陽；發(fā)展是說陰陽不是一成不變的，而是不斷發(fā)展的，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦演變到六十四卦。由此可見，如果沒有陰陽學(xué)說，《易經(jīng)》也就不會成立。
2、在五行學(xué)說中的應(yīng)用 五行學(xué)說是用事物屬性的五行歸類及生克乘侮規(guī)律，以說明事物的屬性和事物之間的相互關(guān)系。五行學(xué)說認為，木、火、土、 金、水五種最基本的物質(zhì)是構(gòu)成世界不可缺少的元素。這五種物質(zhì)，在陰陽二氣作用的推動下，相互資生、相互制約，處于不斷的運動變化之中。陰陽和五行的關(guān)系是一種形式和內(nèi)容的關(guān)系，陰陽的內(nèi)容，只有通過木火土金水物象反映出來的，才具有存在的價值。當陰陽學(xué)說與五行學(xué)說相結(jié)合產(chǎn)生了陰陽五行學(xué)說，對我國古代的哲學(xué)、天文學(xué)、氣象學(xué)和醫(yī)學(xué)等產(chǎn)生了深遠的影響。 所以說，五行是陰陽學(xué)說的物質(zhì)表現(xiàn)形式。
3、在天干地支中的應(yīng)用 天干地支簡稱干支，是遠古時代觀測天象，用來編排年號和日期用的。天干得于古代天有十日的傳說。十天干的排列順序為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。將十天干行劃為陰陽：甲、丙、戊、庚、壬為陽干；乙、丁、己、辛、癸為陰干。地支得于古代對月亮認識的傳說。十二地支的排列順序為：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，將十二地支行劃為陰陽：子、寅、辰、午、申、戌為陽支；丑、卯、巳、未、酉、亥為陰支。以一個干和一個地支相配，排列起來，天干在前，地支在后，天干由甲起，地支由子起，陽干對陽支，陰干對陰支得到六十年一個周期的甲子回圈，稱為“六十甲子”。陰陽學(xué)說應(yīng)用于天干地支中，顯示了宇宙運行的時（時間）空（方位）規(guī)律，同時也表達了在不同時空中陰陽氣化內(nèi)容的物化形式。所以說，干支是陰陽學(xué)說的時空表現(xiàn)形式。
4、在醫(yī)學(xué)中的應(yīng)用 在中醫(yī)學(xué)中，處處體現(xiàn)著陰陽學(xué)說的思想?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中，用陰陽學(xué)說來闡述生命能力的源頭，認為陰陽是生命生滅現(xiàn)象發(fā)生的原因，以此來理解生命現(xiàn)象；用陰陽理論用來闡述生命變化規(guī)律，認為生、長、收、藏是生命的變化形式和過程，而推動這一過程實現(xiàn)的力量就是陰陽；用陰陽學(xué)說來闡述生命內(nèi)部的制約和支持關(guān)系，認為人的生命就是陰陽二氣的化合，一旦陰陽二氣停止了，人的生命就終止了。在長期醫(yī)療實踐的基礎(chǔ)上，我國古代醫(yī)學(xué)家又將陰陽學(xué)說與五行學(xué)說的方法巧妙結(jié)合起來（如圖2），形成了具有東方哲學(xué)思想的中醫(yī)學(xué)理論，用以說明人類生命起源，生理現(xiàn)象，病理變化，指導(dǎo)臨床的診斷和防治，并成為中醫(yī)理論的重要組成部分。所以說，中醫(yī)是陰陽學(xué)說的生命表現(xiàn)形式。
太極拳的陰陽學(xué)說
陰陽學(xué)說是太極拳的指導(dǎo)思想與理論基礎(chǔ)，老子說：“萬物負陰而抱陽”，“一陰一陽謂之道”，陰陽交替是宇宙運行的根本規(guī)律，是一切事物發(fā)展變化的原因與動力。
上下關(guān)系
上下關(guān)系，主要體現(xiàn)輕沉兼?zhèn)涞娜?，即逢上必下，逢下必上；有上有下，有升有沉；升中有沉，沉中有升。從整體上把握，只要有上升的部位，必然有下沉的部位，絕對不許升皆升，沉皆沉，一切都是為了穩(wěn)定重心，維護平衡。
打拳的整個過程中，對刻都要注意，上有虛領(lǐng)頂勁，下有氣沉丹田和五趾抓地。即便是非常細微的動作，也要堅持輕沉兼?zhèn)?。從?nèi)氣、內(nèi)勁看，也往往是要求四成上升，六成下沉；對拉拔長，上下對稱，升沉統(tǒng)一。因此，打拳切忌有上無下（飄），有下無上（失去領(lǐng)勁）等病。時刻注意做到上盤輕靈，下盤沉穩(wěn)；四肢輕靈，腰跨下沉等等規(guī)律的要求。
內(nèi)外關(guān)系 內(nèi)外關(guān)系比較復(fù)雜，首先要求內(nèi)外一體的整體勁。其中最重要的又是內(nèi)動帶外動，即內(nèi)不動，外不動；腰不動，手不發(fā)；大小動作均要求丹田帶動。同時，外形動作的熟練，又促使內(nèi)部（丹田）運動。正如《內(nèi)經(jīng)·陰陽應(yīng)象大論篇》所云：“陰在內(nèi)，陽之守也；陽在外，陰之使也?！眱?nèi)外互濟、互用。其次是要求做到呼吸與動作相濟，內(nèi)呼吸（丹田）與外呼吸（肺部）相濟，做到內(nèi)氣、內(nèi)勁與外形動作相協(xié)調(diào)，順遂，內(nèi)氣的周天開合與肢體的動作開合要一致，切忌內(nèi)動外不動或外動內(nèi)不動。內(nèi)外關(guān)系，還有一個意與形的關(guān)系。有的拳種重意不重形，甚至要意不要形。而陳式太極拳則是既重意又重形，要求形神兼?zhèn)?，要求意、氣、力、精、氣、神高度統(tǒng)一。從更高的境界要求，太極拳應(yīng)該把肌體鍛煉與性格、氣質(zhì)修煉統(tǒng)一起來，使身心得到全面鍛煉。因此，打拳時還要注意眼神所向，注重意念力的培養(yǎng)，使精、氣、神完美統(tǒng)一。
虛實關(guān)系 不倒翁為什么不倒？一是它只有一個重心，二是它的重心總是偏下，三是它的底都是圓形的，四是它上虛下實、上輕下沉。人，卻有兩只腳，如何掌握這種“不倒翁”的本領(lǐng)？重要的方法之一，就是虛實互換，虛實互根，并且注意重心下移，在倒換重心時襠走下?。榱嗽诘箵Q重心時仍能保持下盤沉穩(wěn)），以維護自身的動態(tài)平衡（又稱為隨遇平衡）。那么全身在復(fù)雜的運動中，各個部位，特別是四肢，如何和諧地相互配合，來達到這種平衡？這里要把握三種虛實關(guān)系：一是重心虛實的調(diào)整，二是發(fā)勁時的虛實關(guān)系，三是手足虛實的搭配關(guān)系。整套太極拳在行功過程中，重心不是偏左就是偏右，兩腳在虛實倒換中以維持身體平衡。
開合關(guān)系 把握開合關(guān)系，要注意四點：
①欲開先合，欲合先開，即逢開必合，逢合必開；
②開合相寓，即開中有合，合中有開。如“白鶴亮翅”定勢雙臂展開而兩足相合、足合而膝檔開，兩臂開而兩手相合。而且先是兩手虎口相合，最后又變作兩手掌根相合。又如“初收”動作一，兩手相合（上搓勁），而兩肘卻要棚開（為加大搓合勁）?！皯性隆眲幼魅?，則是上合下開，總是開中有合，合中有開；
③掌握處處都有一個開合，例如，胸開背合，背開胸含。就是一只手中也有開合，如大小魚際合，拇指與小指合等等；
④要講求外形開合與丹田開合相配合，動作開合與內(nèi)呼吸開合相配合，從而做到內(nèi)氣鼓蕩，外形飽滿。陳照奎老師講：“推手時誰能合誰能贏。”他不僅要求手與手合，手與腳合，肘與膝合等等，而且要求有時左肘與右膝合，右肘與左膝合等等、要求把周身的勁合到一個著力點上，合到對方的重心線上。開也是為了合，欲發(fā)勁，必先求勁合?！耙M落空合即出”，就是強調(diào)一個合字。
剛?cè)彡P(guān)系 剛?cè)嵯酀瑒側(cè)峄パa、互孕，是太極拳的主要特征之一。剛?cè)嵯酀膭帕?，是整體性的（剛與柔不可分）、螺旋式的、輕沉兼?zhèn)涞囊环N彈性勁。不論勁大、勁小，不論動作快慢，不論是蓄、是發(fā)，其勁力都是剛?cè)峤粷?，即陳鑫所云“五陰五陽稱妙手”。太極拳的“棚”勁即是這種剛?cè)嵯酀鷦诺目偢爬āＥ镒?，有向外支撐，膨脹之意，如氣球、輪胎、彈簧、鐘表發(fā)條等等，都是這種棚勁的形象化?！度摗吩啤敖罟且?，皮毛要攻”，也是這個含義。又例如農(nóng)民趕牲口的鞭子，鞭桿是柔的、鞭梢是柔的，但是發(fā)抽打勁力時，則是非常有力的非剛非柔、又剛又柔的彈性勁。陳鑫云：“是藝也，不可謂之柔，亦不可謂之剛，只可名之為太極。太極者，剛?cè)峒嬷炼鴾営跓o跡之謂也?！?/p>
快慢關(guān)系 事物都是波浪式前進，為了體現(xiàn)太極拳的節(jié)奏感，打拳速度要快慢相間，即有快有慢，忽快忽慢。不僅一套拳有快有慢，有高潮，而且一個拳勢，甚至一個動作，也要有快有慢。 此外，在應(yīng)敵實戰(zhàn)之中，還要運用陰陽相濟的原理）千方百計破壞敵人的平衡。
《內(nèi)經(jīng)》有云：“陰平陽秘，精神乃治，陰陽離決，精氣乃絕?！边\用到技擊之中，就是千方百計使我本身陰陽互濟，而使敵人陰陽離決。按《老子》的說法，這叫“以正治國，以奇用兵”。
總之，太極拳是中國傳統(tǒng)文化的經(jīng)典符號，是我國優(yōu)秀的文化瑰寶。它吸收了古代哲學(xué)、醫(yī)學(xué)、武術(shù)、導(dǎo)引術(shù)、吐納術(shù)等中國傳統(tǒng)文化的精華，形成了一套符合中醫(yī)醫(yī)理的獨特的健身方法。因而太極拳的運動特征淋漓盡致地體現(xiàn)了中醫(yī)養(yǎng)生之道，從而使其在諸多養(yǎng)生方法中脫穎而出。
