1958年，英國歷史學(xué)家、政治學(xué)家諾斯科特·帕金森(C.NorthcoteParkinson)出版了《帕金森定律》(Parkinson‘s Law)一書。帕金森經(jīng)過多年調(diào)查研究，發(fā)現(xiàn)一個人做一件事所耗費的時間差別如此之大：他可以在10分鐘內(nèi)看完一份報紙，也可以看半天；一個忙人20分鐘可以寄出一疊明信片，但一個無所事事的老太太為了給遠方的外甥女寄張明信片，可以足足花一整天：找明信片一個鐘頭，尋眼鏡一個鐘頭，查地址半個鐘頭，寫問候的話一個鐘頭零一刻鐘……特別是在工作中，工作會自動地膨脹，占滿一個人所有可用的時間，如果時間充裕，他就會放慢工作節(jié)奏或是增添其他項目以便用掉所有的時間。
由此得出結(jié)論：在行政管理中，行政機構(gòu)會像金字塔一樣不斷增多，行政人員會不斷膨脹，每個人都很忙，但組織效率越來越低下。這條定律又被稱為“金字塔上升”現(xiàn)象。
帕金森舉例說：當(dāng)官的A君感到工作很累很忙時，一定要找比他級別和能力都低的C先生
帕金森用英國海軍部人員統(tǒng)計證明：1914年皇家海軍官兵146萬人，而基地的行政官員、辦事員3249人，到1928年，官兵降為10萬人，但基地的行政官員、辦事員卻增加到4558人，增加40%。
帕金森定律深刻地揭示了行政權(quán)力擴張引發(fā)人浮于事、效率低下的“官場傳染病”。
如何消滅帕金森定律的負作用是我國各級政府及國有企業(yè)面臨的緊要問題。建國初期，一個縣的行政管理人員只有幾百人，而現(xiàn)在則有上千人乃至幾千人。龐大的行政管理開支必然落到每個納稅人身上，過多的行政干預(yù)必然制約經(jīng)濟的發(fā)展，還會給下面沒事找事。在計劃經(jīng)濟時代，有的公社連每株玉米的間距多少厘米都要制訂計劃，還要層層落實，確實大大地辛苦。然而，由于土壤肥瘠、氣候旱澇等諸多因素，誰也不買領(lǐng)導(dǎo)的賬。
