在柳桉木圓桌的四周，圍坐著幾位年高德劭的先生。他們先讓來者通報姓名。假如這人說：“我叫約翰·西摩。”一位老先生立即發(fā)問。“你和Ｓ省的男爵有什么關系嗎？”青年人很可能說：“先生，我和他沒關系?！绷硪晃婚L者接口：“也許你和Ｗ市的主教是親戚吧？”如果青年人還口：“不是的，先生?！痹谑?，第三位問道：“那么你到底和什么人有親戚關系呢？”假定青年人回答說：“哦，我父親是Ｃ鎮(zhèn)的魚販子?！币幌伦舆@場談話就等于告終了。委員們互相遞了個眼色，其中一位按了按電鈴，另一位吩咐仆人：“把這家伙攆出去?！睙o須進一步商量，名單上就此劃掉了一個名字。
?。ㄕ员緯朵浫〉脑瓌t》一章）
《官場病》原名《帕金森定律》，是英國當代著名歷史學家和作家帕金森寫的一本小品雜文集。它揭露和嘲弄了英國政治社會制度的弊病，在讀者中引起較大反響；而“帕金森定律”成了官僚主義的代名詞。此書文筆辛辣，饒有風趣，對我國的讀者也有借鑒作用。這里轉載的是該書的第一章，本刊略作了刪節(jié)。
金字塔在上升
要打發(fā)時間就得多找事情干，這是大家公認的事實。俗話說“真正忙的人是勻得出時間的”就是這個意思。一位閑來無事的老太太為了給遠方的外甥女寄張明信片，可以足足花上一整天的工夫。找明信片要1個鐘頭，尋眼鏡又1個鐘頭，查地址半個鐘頭，做文章1個鐘頭零一刻鐘，然后，送往鄰街的郵筒去投郵究竟要不要帶把雨傘出門，這一考慮又去掉了20分鐘。照這樣，一個忙人總共在3分鐘里可以辦完的事，在另一個人卻要猶豫焦慮和操勞整整1天，最后還不免累得七死八活。
假如完成工作（特別是文字工作）的時間伸縮性如此之大，那就說明工作量和做這份工作的人數二者之間關系微小，甚至是毫無關系。不認真辦事不一定顯得悠閑。無所事事也不一定能從懶散上看得出來，職工人數和工作量互不相關，職工人數的增長是服從“帕金森定律”的。不論工作多少，甚至完全沒有了，職工人數的變化總逃脫不了這條定律。
這條定律發(fā)現還不久，我們可以省去技術細節(jié)（為數甚多），先從兩種動力說起。就我們目前要探討的問題來看，有兩個無須解釋就十分明白的事實可以代表這兩種動力：其一，當官兒的人需要補充的是下屬而不是對手。其二，當官兒的人彼此之間是會制造出工作來做的。
為了弄明白上面說的第一個因素，我們假設有個當官兒的Ａ君，他覺得自己勞累過度了。究竟他的工作真是太多，還是只不過他自我感覺如此，這倒無關緊要。需要順便提一提，Ａ君的感覺（或許是幻覺）很可能是由于他的體力漸衰而引起的。這本是中年人常見的正?，F象嘛！不論工作繁重是真是假，反正他只能在三個補救辦法中取其一。一個辦法，他提出辭職。第二個，要求讓同事Ｂ君來分擔自己的工作。第三個，要求增加Ｃ先生和Ｄ先生來當助手。按照歷史上一貫做法，Ａ君恐怕毫無例外地要選擇第三個辦法。因為如果辭職，他就失去了領取養(yǎng)老金的權利，請來級別和自己相當的Ｂ君，等到日后上一級的Ｗ君（終于）退了休，豈不是在自己晉升的道路上樹立了對手？因此，Ａ君寧可要級別比自己低的Ｃ先生和Ｄ先生來歸他領導，何況Ｃ、Ｄ二位的到來等于提高了他的地位。他可以把工作分成兩份，分別交給Ｃ先生和Ｄ先生掌管，自己成了唯一掌握全面的人。說到這兒，有必要強調一下，Ｃ先生和Ｄ先生二位是缺一不可的。單單補充一個Ｃ先生那可不行。為什么呢？因為只讓一個Ｃ先生分擔Ａ的工作，Ｃ先生幾乎充當了原本就不想要的Ｂ君的角色：Ｃ先生成了唯一可以頂替Ａ君的人，所以，要找助手，非找兩個或者兩個以上不可，這樣他們才可以相互制約，牽制對方的提升。有朝一日Ｃ先生也抱怨工作疲勞過度時（毫無疑問他是會走到這一步的），Ａ君會跟他商量，再給他也配上兩名助手。鑒于Ｄ先生的地位和Ｃ先生相當，為了避免矛盾，Ａ君只得建議給Ｄ先生同樣增配兩名助手。于是，在補充了Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ4位先生之后，Ａ君自己的晉升就十拿九穩(wěn)了。
如今，7個人在做Ａ君過去一個人做的工作。造成這一現象的原因是上面說過的第二個因素。換句話說，7個人會給彼此制造許多工作，使每個人都忙得不可開交，連Ａ君實際上也比過去辛苦。每收一個文件都要大家傳看。Ｅ兄認為某個文件是Ｆ兄管轄范圍內的事，于是Ｆ兄就起草一個復文。復文送到Ｃ先生那兒，Ｃ先生大加修改后送Ｄ先生會簽。Ｄ先生本要把文送給Ｇ兄去辦，不巧Ｇ兄請假不在，文件轉到Ｈ兄手里。Ｈ兄寫上自己的意見，經Ｄ先生同意送還給Ｃ先生。Ｃ先生采納了意見，修改了草稿，把修改稿送呈Ａ君審閱。
?。辆趺崔k呢？本來他可以不加審查，簽發(fā)了事。這樣做倒也無可非議，誰讓他腦袋里裝了好多其他問題呢？他盤算到明年自己該接Ｗ君的班了，所以必須在Ｃ先生和Ｄ先生之間物色一位來接替自己。嚴格說來，Ｇ兄夠不上休假條件，可是又不得不批準放他走了。Ｈ兄的健康狀況不佳，臉色蒼白，部分原因是鬧家庭糾紛，也許本來應該讓Ｈ兄休假才對，此外，Ａ君要考慮Ｆ兄參加會議期間增發(fā)工資的事，還有Ｅ兄申請調往養(yǎng)老金部去工作的問題。Ａ君還聽說Ｄ先生愛上了一個女打字員，那是個有夫之婦；Ｇ兄和Ｆ兄鬧翻了，已經到了互不理睬的地步——誰也不知道是為了什么。
因此，Ｃ先生的復文送來了，Ａ君本想簽個字發(fā)了完事。同事們相互制造了矛盾，也給他制造了矛盾，重重矛盾擾得他心煩意亂，而起因無非就是因為有這么多大大小小的官兒們存在?？墒牵辆兀质且粋€辦事認真的人，他決不敷衍塞責，于是他仔細閱讀復文稿，刪去Ｃ先生和Ｈ兄加上的羅嗦話，把稿子恢復到精明能干的（可惜是愛吵架的）Ｆ兄最初起草的樣子，改了改文字——這些年輕人簡直全不注意語法——最后搞出了定稿。這份定稿，假定說從Ｃ先生到Ｈ兄這一系列的官兒們根本沒有出生到這個世界上來的話，Ａ君同樣是可以弄出來的。人多了，辦同樣的事花費的時間反而比過去多了。誰也沒閑著，人人都盡了最大努力。等到Ａ君離開辦公室動身回家，天時已晚。暮色沉沉中辦公樓最后一盞燈熄滅了。這標志著一天辛勤勞動告一段落。最后有幾個人離開辦公室，Ａ君是其中之一。他兩肩下垂，臉上泛起一絲苦笑，思忖著：長時間的工作和白頭發(fā)一樣，是為爭取功名而受到的一份懲罰。
看了以上這段關于各種因素如何起作用的介紹以后，研究政治學的人自會得山結論：行政人員或多或少是注定要增長的。這里我們還沒來得及談到自從Ａ君接受任命到Ｈ兄退休，這期間可能相隔多久。
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