最近一直專注于視頻工作，好久沒有寫關于近代的海軍艦隊簡史了，直到制作《大清帝國海軍》系列的時候，才想起漏寫了南洋水師，因此這篇文章就是填這個坑的，將中國近代四支艦隊的簡史全部補齊。
1874年牡丹社事件爆發(fā)，日本入侵臺灣，吞并琉球的行動徹底敲醒了清帝國對海防的警鐘。連小小的日本因為有了幾艘炮艦都敢欺負到大清的家門口，這對清帝國而言是一種莫大的羞辱。因此在牡丹社事件結束后，清帝國中樞立即展開了海防大籌議，史稱“第一次海防大籌議”，直隸總督李鴻章以“數千年未有之強敵”和“數千年未有之變局”來強調帝國籌辦海軍的重要性，其他洋務派官員也紛紛上書，請求朝廷籌辦海防。終于在1875年帝國最高決策者慈禧太后同意籌辦海軍，并命令直隸總督李鴻章和兩江總督沈葆楨分別籌建北洋水師和南洋水師，帝國中樞每年撥出四百萬兩作為海軍經費。
牡丹社事件
不久后，南洋大臣沈葆楨提出，以四百萬兩一分為三（構想中還有一支粵洋水師）籌建海軍等于同時追逐三只兔子，有可能全部落空，鑒于北洋海防事關京畿重地，因此南洋水師愿意先將頭三年的海軍經費讓給北洋水師優(yōu)先發(fā)展。無可否認，在清末的大臣當中，沈葆楨絕對是最有胸襟和大局觀的一個。李鴻章對此也十分感激，并利用這筆經費開始向英國訂購軍艦（但后來老李對南洋水師干了一件十分不地道的事情，如果不是沈葆楨早逝，相信他們也會因此反目）。
沈葆楨
要介紹南洋水師，有一個地方一定無法繞開，那就是上海江南制造總局。江南制造總局成立于1865年，由曾國藩規(guī)劃，李鴻章督辦，丁日昌總辦，是當時全東亞最大的兵工廠，對于清帝國的軍事力量以及重工業(yè)生產都起到提升作用。1868年8月8日，江南制造總局制造了當時中國的第一艘明輪炮艦“恬吉”號，后來在1869年5月期間，下水了中國第一艘螺旋槳軍艦“操江”號，該艦也是中國近代最傳奇的軍艦之一（它的故事有機會單獨寫一篇文章介紹）。
李鴻章
江南制造總局
“操江”號
南洋水師的基地在上海和南京一帶，因此江南制造局就成為南洋水師最主要的武備來源，例如：1869年服役的“測海”號炮艦，排水量600噸，航速12節(jié)，裝備6門24磅炮，2門12磅炮。1870年服役的“威靖”號炮艦，排水量1000噸，航速12.5節(jié)，裝備10門24磅炮，2門12磅炮。到了1872年，江南制造局為當時的兩江海防建造了一級大型的巡洋艦。1871年，船政總監(jiān)督日意格在法國取得了兩款巡洋艦的設計圖紙，一款為裝備13門火炮的二等巡洋艦圖紙，另一款為裝備21門火炮，稍微大型的二等巡洋艦。后來船政制造局選取了13門火炮的圖紙，建造了“揚武”號，另一款21門火炮的巡洋艦設計圖紙則不知所終。然而在1872年5月，江南制造局下水了一級二等巡洋艦，該艦的設計和外觀與21門火炮的巡洋艦圖紙非常相似，（本人）懷疑21門火炮巡洋艦的設計圖紙被轉售于江南制造局，該艦下水后被臨時命名為“鎮(zhèn)安”號?！版?zhèn)安”號排水量2800噸，長90米，寬13.4米，吃水6.4米，航速約12節(jié)。裝備2門90磅炮，24門42磅炮（有資料顯示為克虜伯火炮，但亦有資料顯示為威斯窩斯前膛六角火炮）?！版?zhèn)安”號下水后，馬上成為當時在帝國海軍服役噸位最大的軍艦，證明江南制造局當時具有出色的造船能力，李鴻章當時的評價為“在外國為二等，在內陸為巨擘！”，不久后該艦前往江寧接受兩江總督的檢閱，時任兩江總督的李宗羲將其更名為“海安”號。1873年12月，“海安”號的姊妹艦在江南制造局下水，所有的參數和武備與“海安”號相同，在接受完兩江總督檢閱后命名為“馭遠”號。
“海安”號
1875年5月，沈葆楨接任兩江總督兼南洋大臣，正式開始籌建南洋海防。而此時的兩江之地已經擁有了一支初具規(guī)模的近代化艦隊，當時南洋水師的實力上并不弱于同期的船政艦隊，更加是遠遠超過北洋。因此沈葆楨主動將水師籌建費用優(yōu)先給予北洋，并不是完全沒有道理。然而在缺少朝廷經費的支持下，籌辦海防的工作可算是舉步維艱。1874年在沈葆楨馬上要卸任船政大臣之際，命令船政局建造第十六號軍艦，以“伏波”級炮艦作為母型，建造出“元凱”級炮艦，該艦在1875年6月下水后旋即被沈葆楨認領并調往南洋水師服役。同年，船政第十七號軍艦開工建造，當時沈葆楨準備上任兩江總督，但還是特意在臨走時將該艦命名為“登瀛洲”（沈葆楨對日本侵犯臺灣的野心是念念不忘）。1876年6月“登瀛洲”號下水，該艦屬于“元凱”級炮艦，排水量1258噸，長66.5米，寬10.24米，吃水4.16米，航速10節(jié)，裝備9門火炮（型號不詳）。
“登瀛洲”號
“登瀛洲”號在下水后不久也被沈葆楨調往南洋水師服役。而在1875年9月的江南制造局，一艘小型軍艦也悄然下水服役，這就是中國第一艘國產的裝甲軍艦，微型鐵甲艦，裝甲蚊子船“金甌”號，排水量195噸，長31.7米，寬6.2米，吃水2.06米，航速10節(jié)，裝備1門170毫米口徑炮?！敖甬T”號下水后也加入南洋水師，在長江口一帶服役?？梢哉f在沈葆楨擔任兩江總督期間，依靠有限的地方經費依舊為南洋水師增添了不少新的軍艦，同時他也把在福州船政局的經驗帶到南洋。雖然沈葆楨沒有在南洋開設專門的海軍學堂，然而他把“海安”號巡洋艦用作訓練艦，要南洋水師的官兵駕駛該艦周游列國，此舉大大增加了這些官兵的閱歷和海上作業(yè)經驗。1876年沈葆楨透過總理衙門向日本發(fā)出照會，正式前往日本游歷，之所以選擇日本作為第一站，在下認為是沈葆楨在1874年牡丹社事件中見識過日本海軍，知道當時日本并沒有大型的軍艦，連“揚武”號都足夠威懾當時的日本海軍，因此派遣比“揚武”號更大的軍艦前往日本，可以達到震懾日本的效果，讓日本不敢輕易再對清帝國挑釁。確實“海安”號也達到了震懾的效果，但更多的是驚恐，為了應對清帝國的海軍優(yōu)勢，不久后日本便向英國訂造了“金剛”級二等鐵甲艦。不久后，北洋從英國訂購的4艘蚊子船陸續(xù)歸國服役，沈葆楨在了解蚊子船的性能后，覺得南洋都可以訂購數艘用于?？谂谂_的防務，因此他聯系了李鴻章，請他出面與時任海關總稅務司赫德溝通，代南洋水師向英國方面訂購4艘蚊子船，這批就是后來北洋的“鎮(zhèn)北”級蚊子船。然而當“鎮(zhèn)北”級歸國的時候，并沒有到吳淞口交接，而是直上了天津，被北洋大臣李鴻章全數納入了北洋水師。沈葆楨得知消息后非常生氣，但他沒有直接和李鴻章開杠，而是私底下寫了一封信給李鴻章，希望老李能夠解釋并歸還這批蚊子船，畢竟連“鎮(zhèn)北”這個艦名都是沈葆楨命名。的確李鴻章在這件事上做的并不地道，他回信給沈葆楨，以“鎮(zhèn)北”級的適航性更適合北洋為由，希望沈葆楨將該級蚊子船劃撥給北洋水師，但同時為了補償南洋水師的損失，北洋愿意將1876年服役的“龍驤”級和“飛霆”級蚊子船劃撥給南洋以作交換（畢竟此前這兩級蚊子船也曾到臺海一帶協助防務），然而沈葆楨還沒等到這封回信，便在1879年12月26日因病逝世于兩江總督的任上，終年59歲。如果不是沈葆楨因病離世，可能南北洋大臣便會因此事反目，對未來帝國的海防，以及南洋水師的命運都可能會有重大的改變。李鴻章得知消息后也非常哀痛，馬上將“龍驤”級和“飛霆”級蚊子船送到南洋，從此這4艘蚊子船便一直在南洋服役，直到清帝國滅亡。
“金甌”號
“龍驤”級
“飛霆”級
在沈葆楨離世后，朝廷派遣湘軍名將劉坤一就擔任兩江總督兼南洋大臣，繼續(xù)籌辦南洋海防。劉坤一就任后，馬上便開始新一輪的海防籌建計劃。在沈葆楨離世前的1878年9月，應浙江省海防的請求，向福州船政局申請調撥“威遠”級炮艦（中國第一艘鐵脅木殼軍艦）的二號艦“超武”號到浙江溫州一帶服役，因此在1879年1月該艦離開福建航行到浙江溫州入役。1879年7月，“威遠”級的四號艦“澄慶”號開工建造，沈葆楨見該級軍艦工藝新穎，可堪大用，因此向船政預先申請調撥該艦。當“澄慶”號下水完工駛往吳淞口的時候，已經是1880年12月，這時沈葆楨已經作古，迎接這艘新軍艦的是劉坤一。除了迎接以前調撥的軍艦外，劉坤一也是非常進取，打算為南洋水師引入新的成員。
劉坤一
“超武”號
1879年李鴻章正式向英國訂購了2艘“超勇”級撞擊巡洋艦。船政得知消息后，也從法國找來一套無防護巡洋艦的圖紙，希望朝廷允許船政建造巡洋艦。但由于此時船政的經費非常緊張，單憑船政的財力未必能制造出該級巡洋艦，因此時任船政大臣的黎兆棠希望財政比較雄厚的南洋大臣，兩江總督劉坤一可以出資承建，新軍艦下水后就交于南洋水師使用，等于變相向船政購入該艦。劉坤一也同意了這個方案，并將一筆兩廣欠兩江的債款給予了船政。
“開濟”號
1881年11月，該款巡洋艦開工建造，到了1883年1月正式下水，這就是“開濟”號無防護巡洋艦?！伴_濟”號排水量2200噸，全長83米，寬11.5米，吃水5.4米，航速16節(jié)，裝備2門210毫米口徑克虜伯主炮，8門120毫米口徑克虜伯副炮。當“開濟”號測試完畢，駛往吳淞口加入南洋水師的時候，兩江新任總督已經等候多時了。
