1970年代，Steve Jobs跟Steve Wozniak一起在加州伯克利大學(xué)（UC Berkeley）宿舍販賣一種可免費(fèi)盜撥長途電話的節(jié)費(fèi)器。
還好他倆后來洗手不干，轉(zhuǎn)行做起電腦，也改變了后來的科技世界。
成立到現(xiàn)在剛好滿30歲生日，蘋果電腦早已從當(dāng)年的小公司變成家喻戶曉的品牌，不論是iPod或其電腦都變成了一種文化象征。
“科技產(chǎn)業(yè)本身就不斷在變，若廠商沒有精益求精，大概都活不了多久。”微軟研發(fā)主任Rick Rashid表示。
他同時也是Mac OS X開放源代碼核心Mach kernel的開發(fā)員。“能夠存活30年的科技公司都是例外，而非常態(tài)，也是非常值得慶祝的事情。”
蘋果的品牌跟可口可樂（Coca-Cola）或聯(lián)邦快遞（Federal Express）一樣知名，去年年營收達(dá)139.3億美元，獲利13.4億美元。
以蘋果目前的成就，或許大家都忘了當(dāng)初蘋果在1990年代曾經(jīng)跌到鼻青臉腫，一路眼睜睜看著微軟逐漸成了全球最大的軟件公司、而PC廠商諸如康柏與IBM則主導(dǎo)了Job與Wozniak曾經(jīng)協(xié)助創(chuàng)立的個人電腦產(chǎn)業(yè)。
但這些都成了微風(fēng)往事，過眼云煙，如今蘋果重新崛起，當(dāng)年叱吒風(fēng)云的康柏，現(xiàn)在只是惠普旗下的一個品牌；IBM則不再生產(chǎn)個人電腦（PC）。
今日的蘋果可說是最意氣風(fēng)發(fā)的時候：iPod成了一種文化現(xiàn)象，而蘋果的麥金塔（Macintosh）操作系統(tǒng)似乎也更新得比微軟Windows來得順暢。
有人說企業(yè)難有第二春，但Steve Jobs跟他的公司卻做到了。
電腦不是蘋果公司發(fā)明的，但該公司在1977年四月推出的蘋果二號（Apple II）卻引爆了大眾對電腦的興趣。
但即使當(dāng)時蘋果二號紅透半邊天，蘋果卻已經(jīng)開始進(jìn)行另外兩個計劃：商業(yè)版的Lisa，以及消費(fèi)端的麥金塔。“蘋果二號不用管了，”Steve Jobs在1981年2月跟參與麥金塔項目的工程師Andy Hertzfeld這么說道，“麥金塔才是蘋果金母雞啊。”Hertzfeld后來將他參與的這段Mac往事寫成一本書。
蘋果將麥金塔結(jié)合當(dāng)時已經(jīng)出現(xiàn)的創(chuàng)新技術(shù)--鼠標(biāo)、顯卡界面與激光打印機(jī)，讓一般大眾就可自行參與出版。
這個包含9寸黑白屏幕、3.5寸軟盤的Mac電腦很快就擄獲了一群死忠用戶，這種現(xiàn)象被廣稱為“麥金塔狂熱派”（Cult of Mac）。
“一開始這是一種刻意的營銷策略，”在Wired News開辟“Cult of Mac”專欄的作者Leander Kahney表示（他后來也出了一本同名書籍），“他們故意要跟IBM作對，為了凸顯不同，Mac被刻畫成一種反主流文化的形象，是舍棄大企業(yè)、政府老大哥的另類潮流。”
當(dāng)然，蘋果粉絲們才不認(rèn)為這是營銷作法，“對他們而言，這才是理性的選擇，”Kahney表示，“他們認(rèn)為這是全世界最好的電腦。”
雖然麥金塔有許多粉絲，但蘋果這家公司大體上喜歡走獨(dú)行俠路線，他們秘密研發(fā)產(chǎn)品、自己開發(fā)軟硬件、只有準(zhǔn)備好了才會對外發(fā)布，然后又回到自己隱居的世界里。
蘋果曾多次說要把操作系統(tǒng)授權(quán)出去，但倒頭來都還是自己來。該公司曾有許多知名合作對象，但結(jié)果往往不如原先預(yù)期。
蘋果曾決定將操作系統(tǒng)授權(quán)給Power Computing與Umax，也曾經(jīng)在芯片方面跟IBM、惠普、摩托羅拉合作過，但最后都落得不歡而散。
別看蘋果現(xiàn)在這么紅，當(dāng)年該公司差點(diǎn)就度不過中年危機(jī)。1990年中期，蘋果大量虧損，當(dāng)時的首席執(zhí)行官M(fèi)ichael Spindler因而遭撤換...
Steve Jobs是靈魂人物
蘋果當(dāng)時四處尋找渠道搬救兵，甚至一度想買下Jean-Louis Gasse的Be公司，只是Gasse開價太高談判破裂。
最后蘋果公司決定買下Jobs的Next Computer。Jobs一開始拒絕只是當(dāng)作顧問的身份，但后來他發(fā)現(xiàn)自己很快又開始掌權(quán)了，起初只是暫時性，接著又變成了永久的CEO。
這對蘋果與Jobs都是一場意外，畢竟在科技產(chǎn)業(yè)，能夠重來一次的并不多，而Jobs在1985年被他找來的John Sculley逼走后，這次竟然還有機(jī)會重掌大權(quán)。
Hertzfeld認(rèn)為Jobs對于蘋果的貢獻(xiàn)絕非表面所見而已。“少了他，蘋果大概只是一間很普通的公司，不會那么大膽，也不會這么有藝術(shù)性。”它說。
沒錯，這家公司還真有幾個很知名的失敗案例：Newton操作系統(tǒng)就是一例，而Jobs回來后，又多了Power Mac G4 Cube。
但近年來該公司大手筆投注的個個都擊出全壘打。Jobs回鍋不久候就推出了iMac，這讓公司的聲望回升不少，且又重新讓大家對蘋果的產(chǎn)品感到期待。
之后的杰作則可稱得上是蘋果最大的賭注：改用全新以Unix為基礎(chǔ)的OS X操作系統(tǒng)。這套系統(tǒng)已經(jīng)醞釀許久，且一開始并不十分成功。
這種改變讓蘋果再次拿下設(shè)計領(lǐng)袖的美譽(yù)，且公司產(chǎn)品往往都能造成一股流行旋風(fēng)，只是蘋果電腦的市占率還是難以跟蘋果二號的年代相比。
從OS 9轉(zhuǎn)移至OS X歷經(jīng)相當(dāng)多痛苦，但倒頭來，蘋果還是得以進(jìn)行了不下四次的更新，相較之下，微軟的新版Windows操作系統(tǒng)Vista一延再延，遲遲無法出來，而這套系統(tǒng)很多人都說借用了不少出自Mac OS X的概念。
此次的變更也為蘋果最大一次商業(yè)成就奠下基礎(chǔ)：iPod。iPod在2001年10月推出后，雖然馬上累積了不少用戶，但真正的成功是在后來推出Windows版本的iTunes與iPod后，市場才真正打開。
蘋果在音樂領(lǐng)域有多成功，只要看看該公司惹上反壟斷隱憂就可以得知。許多人都抱怨蘋果在音樂產(chǎn)業(yè)方面的作為、不愿授權(quán)保護(hù)技術(shù)讓其他公司也可提供音樂給iPod，或者讓在iTunes購買的歌曲也能在其他設(shè)備上播放。法國現(xiàn)在已經(jīng)開始研擬法案來打開這塊市場，其他還有幾個官司還在進(jìn)行中。
Hertzfeld認(rèn)為蘋果在這方面犯了大錯。“數(shù)字音樂產(chǎn)業(yè)需要一個共通的版權(quán)保護(hù)媒體標(biāo)準(zhǔn)，若蘋果愿意授權(quán)出來，F(xiàn)airPlay顯然是一時之選。”它說，“把使用者鎖死，限制他們的選擇，這對用戶都是一種不敬，且這種作法也不長久，”他說，他認(rèn)為蘋果終究還是會改變政策的，只是“我希望不要弄到為時已晚就好。”
就在大家還把注意力放在iPod與iTunes時，蘋果去年宣布Mac將改用英特爾芯片。Jobs表示這項轉(zhuǎn)變并非現(xiàn)行產(chǎn)品有任何問題，而是考慮到下一代Mac的新功能能否放得進(jìn)去。
蘋果與Jobs在大眾眼里似乎已經(jīng)是生命共同體，很難想像少了Jobs的蘋果會是什么情況。但這以前畢竟就發(fā)生過了，只是Mac迷大概會希望這次不要太快發(fā)生。
