最近，人們經(jīng)常在網(wǎng)絡(luò)和其他媒體上看到“維基”(Wiki)。維基百科全書是互聯(lián)網(wǎng)上最大的百科全書，讓那些剛接觸它的人滿腹狐疑：不分長幼，不分身份、學(xué)歷，只要你有興趣，愿意遵守一些簡單的規(guī)則，就可以在上面增添、刪改內(nèi)容，而且任何人都可以無償?shù)厥褂谩?
●你也能編寫百科全書
作為維基百科全書的創(chuàng)始人，吉米·威爾士每天都收到大量奇怪的電子郵件，比如：有人在祖父的閣樓里發(fā)現(xiàn)了一瓶水銀，希望威爾士告訴他該怎么處理它；有人宣稱找到了有9000年歷史、15英尺高的人類骨架，想知道威爾士這位前特許經(jīng)銷商是否對此感興趣。
這些令威爾士放聲大笑的電子郵件來自“維基”的一些新“粉絲”，他們剛剛發(fā)現(xiàn)自己終于擁有了完全的“自由”：隨意編輯百科全書的條目。有些人甚至興奮地寫道：“我的上帝，我找到了維基的安全漏洞！”
其實，這個所謂的“漏洞”正是“維基”最大的特點。“維基”是一部免費的、內(nèi)容開放的百科全書，擁有使用76種語言編寫的150萬個條目，任何人都可以閱覽、添加、編輯和使用其中的任何文章和條目。它的頁面操作簡單得不可思議，你只要會用鼠標會打字，就可以參與編寫這部百科全書。
維基百科全書每天大約增加1000篇文章和條目。如今，“維基”已成為全球最大的、發(fā)展最快的百科全書，成千上萬自稱“維基人”的志愿者每天都在為它義務(wù)工作。
●“更多的眼睛發(fā)現(xiàn)更多的錯誤”
學(xué)者們對“維基”的信息混亂狀態(tài)感到不安。大英百科全書的一位編輯將維基百科全書比作“公共衛(wèi)生間里的馬桶坐圈，你不知道最后使用它的人是誰”。
這種評價也是可以理解的。一塊任何人都可以上去涂抹的黑板，如何能總是呈現(xiàn)出正確的信息？如果不能保證其信息的正確性和有效性，這樣一部百科全書的存在又有什么價值？
忠飾的“維基人”認為，隨著時間的推移，這種情況會得到改善。這就如同Linux等免費的、公開了原代碼的軟件比以營利為目的的競爭者更受人歡迎一樣——成千上萬的業(yè)余程序員研究了這些代碼，并給出了修改建議?！都~約客》的作家詹姆士·蘇羅維奇在其暢銷書《群眾的智慧》中應(yīng)用了同樣的原則：群體的智慧肯定要超過少數(shù)精英的智慧。
“維基人”認為，傳統(tǒng)的百科全書受到各種意識形態(tài)的左右，立場很不客觀，“維基”的開放性使它能做得更好。“維基”的思想是讓“更多的眼睛發(fā)現(xiàn)更多的錯誤”：當每個人都可以修改那些他認為不正確的東西時，各種觀點可以在同一篇文章內(nèi)共存，不同觀點的沖突和妥協(xié)最后就會指向一種最大限度的客觀。以“維基百科全書”這個條目為例，你可以看到這樣的解釋：“維基百科全書一直因為缺乏可靠性、全面性和權(quán)威性而受到批評。作為眾多圖書管理員和學(xué)者的參考工具，它被認為沒有任何價值或者有限的價值。”
此外，“維基”的技術(shù)保證了每次修改的記錄都會被完整地保留下來。當讀者搜索一個條目時，他可以看到若干種對這個條目的不同的解釋，最終選擇哪一種完全由讀者自己決定。“維基”沒有最終的正確條目，永遠都處于不斷豐富和完善中。
●“維基”是群體協(xié)作的東西
“維基”也會遇到惡意破壞和搗亂的人，這時，每個“維基人”都可以行使自己的權(quán)利，將刪除帖子甚至封閉發(fā)帖人IP的提議放到公告欄中讓大家投票，一周后決定其去留。“維基”是志愿者的樂園，大家是為了獲取創(chuàng)造和奉獻的快樂來義務(wù)工作，在這里搗亂毫無意義。
也有許多“白癡”、“野蠻人”和“狂熱者”利用“維基”的開放性去詆毀別人、推銷片面的觀點。有時，“維基”會采取“極端措施”制約這些行為，例如在2004年“鎖住”了有關(guān)約翰·克里和喬治·布什的條目。“維基”還允許你將自己最喜歡的文章放到“觀察名單”中，如果有人往里面增加內(nèi)容或做出修改，“維基”便會通知你。據(jù)美國麻省理工學(xué)院的一項統(tǒng)計，一條隨便加入“維基”的不良信息會在平均1.7分鐘內(nèi)被刪除。
也許有人會問，網(wǎng)上已經(jīng)有了BBS和“博客(BLOG)”，“維基”還有必要存在嗎？對此，很多人認為，BBS和博客也能帶來創(chuàng)造的快感，但與“維基”相比，它們不夠理性，也不那么有建設(shè)性。博客是個人的積累平臺，張揚個性；而維基是個群體協(xié)作的東西。人們對百科全書天然的尊重，使得參與“維基”的意義更大。
拉里·桑德曾是維基百科全書的主編，如今是俄亥俄州立大學(xué)的講師。雖然他仍舊非常喜歡“維基”，卻不允許學(xué)生在寫論文時到“維基”上查資料。“互聯(lián)網(wǎng)完全開放的本質(zhì)令人們忽視專業(yè)的重要性。”桑德知道，學(xué)生們可以通過自己在“維基”上增加內(nèi)容的方式，來確立自己喜歡的任何東西。
無論維基百科全書發(fā)生什么事情，“維基妖怪”都已獲得了自由和追捧。受到維基百科全書的鼓舞，硅谷一個名為“社會文本”的創(chuàng)業(yè)機構(gòu)幫助諾基亞和柯達等數(shù)百家公司創(chuàng)立了“商業(yè)維基”。“商業(yè)維基”被用于項目管理、任務(wù)陳述和公司間的協(xié)作。“商業(yè)維基”網(wǎng)頁上的文件能自動反映出團隊成員所做的全部更改。“社會文本”的首席執(zhí)行官羅斯·麥菲爾德認為，這將加快項目循環(huán)的速度。“一些人對此感到憂慮，因為他們必須放棄對信息的控制。”
附：維基百科全書誕生記
1995年，美國程序設(shè)計員沃德·坎寧安創(chuàng)建了WikiWikiWeb，堪稱“維基之父”。而吉米·威爾士則是互聯(lián)網(wǎng)上最大的百科全書維基百科全書（www.wikipedia.org，其中文網(wǎng)頁始于2002年）的創(chuàng)始人。
“維基”這一名稱來自坎寧安在夏威夷度蜜月的經(jīng)歷。在夏威夷，從機場出發(fā)的公交車就叫“wiki wiki”(意思是“快點快點”)。
WikiWikiWeb是各種軟件的在線幫助手冊，來自全球各地的人都可以在上面寫一點東西?？矊幇仓?，任何產(chǎn)品的用戶對產(chǎn)品都有一個了解的過程。如果將這些了解以正確的方式“拼湊”起來，用戶對這個產(chǎn)品的認知甚至比產(chǎn)品的創(chuàng)造者還要多。
當坎寧安的WikiWikiWeb在朦朧中快樂地前進時，吉米·威爾士正在尋找一種途徑，將他酷愛的百科全書和互聯(lián)網(wǎng)結(jié)合起來。
威爾士曾用兩年時間創(chuàng)辦了一個名為“Nupedia”的在線百科全書，但它只擁有十幾篇文章。“Nupedia”的問題在于它組織嚴密的系統(tǒng)，文章要想最終在“Nupedia”上發(fā)表，需要經(jīng)歷7個調(diào)查和評審階段。
此后，威爾士發(fā)現(xiàn)了“維基”，從此開始了輝煌的創(chuàng)業(yè)歷程。他的新目標是創(chuàng)建一個免費的百科全書，任何人都可以用自己喜歡的語言編寫。僅僅兩周，維基百科全書的成長速度就超過了它的前輩“Nupedia”。
現(xiàn)在，維基百科全書中用英語編寫的條目就有50萬個，遠遠超過了《2005大英百科全書》的6.5萬個條目。非營利機構(gòu)“Wikimedia基金會”只有一個雇員，他的工作就是保證服務(wù)器正常運轉(zhuǎn)。
