【原文】莊子釣于濮水。楚王使大夫二人往先焉，曰：“愿以境內累矣！”
莊子持竿不顧，曰：“吾聞楚有神龜，死已三千歲矣。王巾笥而藏之廟堂之上。此龜者，寧其死為留骨而貴乎？寧其生而曳尾于涂中乎？”
二大夫曰：“寧生而曳尾涂中。”
莊子曰：“往矣！吾將曳尾于涂中。”
【譯文】莊子在濮水邊釣魚，楚威王派二位大夫前來致相邀之意，說：“愿意把國事托累于先生！”
莊子手把釣竿頭也未回，說：“我聽說楚國有只神龜，已經死去三千年了。楚王將它的骨甲蒙上罩巾裝在竹箱里珍藏在大廟明堂之上。對這只龜來說，它是愿意死后留下骨甲而顯示尊貴呢？還是寧愿活著在泥里伸長尾巴爬行呢？”
二大夫回答說：“寧愿活著在泥里伸長尾巴爬行?！?span lang="EN-US">
莊子說：“你們請回吧！我將照舊伸長尾巴在泥里爬行?！?/span>
【說明】夔之單足、蚿之多足、蛇之無足，都是自然形成的，莊子的個性也是自然形成的，對于自然形成的東西，任何人都是無法改變的。這就是大自然的道路和規(guī)律。
