▎藥明康德內(nèi)容團(tuán)隊(duì)編輯
肥胖會(huì)引起一系列健康問(wèn)題，而問(wèn)題最大的肥胖類型要數(shù)內(nèi)臟脂肪過(guò)度積累引起的肥胖，外觀的表現(xiàn)就是腹部的“游泳圈”、“啤酒肚”。腹腔深處，脂肪包圍著重要的器官，為各種基本功能提供支持；但是如果內(nèi)臟脂肪過(guò)于豐富，對(duì)鄰近組織和器官就會(huì)產(chǎn)生慢性炎癥等負(fù)面影響。▲內(nèi)臟脂肪過(guò)多容易出現(xiàn)代謝問(wèn)題
過(guò)量的內(nèi)臟脂肪非常危險(xiǎn)，而且還很難消除。一些研究發(fā)現(xiàn)，即便管住嘴刻意少吃，也很難有效減少腹部脂肪。
葡萄牙Champalimaud研究與診斷中心的科研小組決定著手探索“自然燃脂”的機(jī)制，希望從中找出潛在的臨床應(yīng)用。最近，他們的研究成果登上了頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》。在這篇論文中，研究人員首次揭示了神經(jīng)系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)通過(guò)相互作用指導(dǎo)內(nèi)臟脂肪存儲(chǔ)的過(guò)程。這一發(fā)現(xiàn)為對(duì)抗肥胖和肥胖相關(guān)疾病提供了多種新的對(duì)策。很多人或許以為內(nèi)臟脂肪就是均勻的一大坨油脂，實(shí)際上里面除了脂肪細(xì)胞，還含有神經(jīng)纖維和多種類型的細(xì)胞，包括免疫細(xì)胞。其中一種叫ILC2（2型天然淋巴細(xì)胞）的免疫細(xì)胞引起了這支研究小組的注意?！癐LC2在很多組織和器官里對(duì)各種免疫功能至關(guān)重要，包括維持脂肪組織的健康狀態(tài)。”研究一作Ana Filipa Cardoso博士介紹。▲如何消耗脂肪細(xì)胞儲(chǔ)存的能量（圖片來(lái)源：參考資料[2]；Credit：@dustinhumes_photography）
他們發(fā)現(xiàn)，內(nèi)臟脂肪中，神經(jīng)末梢與ILC2之間的交流需要一個(gè)關(guān)鍵的“中介”：間充質(zhì)細(xì)胞（mesenchymal cell）。這一發(fā)現(xiàn)出人意料，因?yàn)楹荛L(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，間充質(zhì)細(xì)胞只被看作是組織中的“腳手架”。研究負(fù)責(zé)人Henrique Veiga-Fernandes教授說(shuō)：“間充質(zhì)細(xì)胞一直以來(lái)被廣泛忽視，直到最近十多年，科學(xué)家們才發(fā)現(xiàn)，間充質(zhì)細(xì)胞發(fā)揮多種重要的積極作用?！?/section>一系列實(shí)驗(yàn)指出，脂肪組織中的間充質(zhì)細(xì)胞就像翻譯，接收到交感神經(jīng)末梢發(fā)送的信號(hào)后，向ILC2發(fā)送信息，然后由ILC2命令脂肪細(xì)胞增強(qiáng)脂質(zhì)代謝、消耗能量，避免過(guò)量脂肪引起胰島素抵抗和肥胖的傾向。研究人員指出，間充質(zhì)細(xì)胞在內(nèi)臟脂肪組織中扮演的角色，非常適合用來(lái)精準(zhǔn)調(diào)節(jié)其他細(xì)胞的活動(dòng)。在確認(rèn)了內(nèi)臟脂肪的這一燃脂機(jī)制后，研究小組繼續(xù)追溯源頭，尋找交感神經(jīng)末梢的信號(hào)是從哪里來(lái)的。“內(nèi)臟脂肪中的神經(jīng)纖維屬于外周神經(jīng)系統(tǒng)，但它們不是'老板’，它們受到大腦所屬的中樞神經(jīng)系統(tǒng)的指揮?！?Cardoso博士解釋。利用逆行示蹤技術(shù)和外科手術(shù)、化學(xué)遺傳學(xué)等操作，最終研究人員確認(rèn)，下丘腦室旁核（PVH）位于這條神經(jīng)環(huán)路的上級(jí)指揮中心。下丘腦在大腦底部，是一系列重要過(guò)程的控制中心，包括新陳代謝、生殖、胃腸道和心血管功能。“這一發(fā)現(xiàn)意義重大?！盫eiga-Fernandes教授說(shuō)，“我們第一次發(fā)現(xiàn)這樣的神經(jīng)環(huán)路，這條長(zhǎng)距離的神經(jīng)環(huán)路將大腦信息轉(zhuǎn)化為與肥胖有關(guān)的免疫功能?！?/section>▲神經(jīng)免疫過(guò)程調(diào)節(jié)內(nèi)臟脂肪能量消耗的示意圖（圖片來(lái)源：參考資料[1]）
這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步引出了許多新的問(wèn)題，例如，是什么觸發(fā)下丘腦室旁核發(fā)出“燃脂”的指令，與特定的飲食或鍛煉有關(guān)嗎？還是依賴內(nèi)部的代謝信號(hào)？找出這些問(wèn)題的答案，對(duì)于預(yù)防和治療肥胖具有指導(dǎo)意義。研究小組表示，在他們揭示的長(zhǎng)距離、多步驟過(guò)程中，有多個(gè)可能的切入點(diǎn)，有望調(diào)節(jié)內(nèi)臟脂肪燃燒，對(duì)抗肥胖并降低心血管疾病、癌癥等與肥胖有關(guān)的疾病的風(fēng)險(xiǎn)。據(jù)Veiga-Fernandes教授期待，目前研究機(jī)構(gòu)下屬的初創(chuàng)公司LiMM正在計(jì)劃靶向神經(jīng)免疫過(guò)程，轉(zhuǎn)化為創(chuàng)新的治療方法。期待研究人員的發(fā)現(xiàn)早日帶來(lái)臨床應(yīng)用。[1] Filipa Cardoso et al., (2021) Neuro-mesenchymal units control ILC2 and obesity via a brain–adipose circuit. Nature. Doi: https://doi.org/10.1038/s41586-021-03830-7 [2] Scientists decipher how neuro-immune interactions burn deep fat. Retrieved Aug. 20, 2021 from https://www.eurekalert.org/news-releases/925297
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