“隨著雷曼的消失、美林的被兼并，那種以杠桿作用來牟取暴利的高風(fēng)險模式顯然已行不通了。”
—肖恩·塔利(《財富》主編)
9月15日一早醒來，我習(xí)慣性地打開收音機(jī)，兩條新聞令我大吃一驚：第一是雷曼兄弟宣布破產(chǎn)保護(hù)；第二是美林證券被美國銀行收購。一夜之間，華爾街五大投行竟然只剩下兩家。緊接著我打開電腦，《財富》上極具震撼力的頭條新聞映入眼簾：華爾街的末日……
我的心中頓時五味雜陳，畢竟在華爾街前后工作過12年，難道曾經(jīng)為之奮斗的地方，就真將銷聲匿跡?
想當(dāng)年，每年年初是華爾街最興奮的時候，華爾街公司一個接一個宣布發(fā)放獎金的數(shù)額，一家比一家“絢麗多姿”：這個公司每個員工平均5萬美元，那個公司拿10萬美元，媒體也跟著湊熱鬧，華爾街員工好似個個是好萊塢明星。記憶中最興旺的一年，雷曼兄弟每個員工的平均獎金是50萬美元、美林55萬美元、高盛60萬美元!那一年，全華爾街30多萬員工，每人平均收入是30萬美元，足足高出美國平均收入的7倍!那些交易員、基金經(jīng)理，每年拿一個百萬紅包稀松平常，上千萬也不少見。美國一個對沖基金的管理人保爾森(與美國現(xiàn)任財長無親戚關(guān)系)，就曾拿到一個數(shù)億美元的大紅包!
說到這兒,大家不禁要問,華爾街員工怎么就能拿這么多?他們的確比其他行業(yè)的人勤奮,每個星期工作60個小時是小意思。不過,就是折算成加班費(fèi)也不至于比普通人多賺7倍。要說智商高呢?也不假,他們絕大多數(shù)人都是美國十大名校畢業(yè)的,可以說是千里挑一,但并不見得比哈佛的教授更聰明吧,哈佛大學(xué)教授的平均收入也不過12萬美元。
高收入的前提首先是公司必須賺到錢，員工才有可能分到錢。說到底，這種現(xiàn)象起源于華爾街這些年流行的賺錢模式—依賴衍生證券。衍生證券中的各類工具，如買進(jìn)期權(quán)、期貨，賣出期權(quán)、期貨等等都可以用少量的錢，購買或賣出十幾倍甚至幾十倍于本錢的證券的購買權(quán)或賣出權(quán)，也就是利用杠桿原理，以小搏大。
在市場走向和你的假設(shè)相同時，1萬本錢可以賺到幾萬甚至幾十萬。而華爾街的收入是和他所賺的錢成比例的，一年賺到了，就能拿個大紅包。如果虧了呢，并不需要員工賠，最多卷鋪蓋走人。在這種環(huán)境中，華爾街的每個人都變得“貪婪”，不管長線，只顧短期賺快錢。
就拿雷曼兄弟來說，從2004年到2007年，雷曼膨脹的資產(chǎn)負(fù)債表已經(jīng)高達(dá)3000億美元，它是通過購買住宅和商業(yè)房地產(chǎn)貸款證券做后盾的。但是在同一期間，雷曼兄弟只增加了60億美元微乎其微的股本。資產(chǎn)從很高水平的24倍資本，增加到31倍。所以，如果總價值投資下降3％，股東的權(quán)益便完全喪失。
多年來，利潤豐厚的業(yè)務(wù)在華爾街已經(jīng)商品化，包括為客戶做交易和承銷債券。因此，雷曼兄弟和美林證券，還有其他公司，都是高利潤產(chǎn)品的代表。特別是多種充滿異國情調(diào)類型的住房抵押貸款證券的包裝和交易，使得雷曼兄弟和其他華爾街公司能保持高利潤。如今的華爾街變得更加依賴專有的交易,而遠(yuǎn)不是依賴于客戶。在貝爾崩潰前,雷曼兄弟、美林、摩根士丹利和高盛證券,它們超過60％的收入來自交易,多數(shù)是它們自己的賬戶。
華爾街里那些大型的對沖基金，現(xiàn)在正遭受著相同的命運(yùn)—大量的過度的杠桿對沖，一樣度日如年。巴菲特說過：“衍生品合同的范圍僅僅受人類(或者有些時候似乎是瘋子的)想象力的限制。衍生品是大規(guī)模殺傷性金融武器，存在危險，盡管現(xiàn)在很強(qiáng)大，但具有潛在的致命性。”現(xiàn)在雷曼兄弟和美林的消失正說明了這一點。
衍生證券問題不解決，只想靠政府救市，那是頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳，治標(biāo)不治本，更會引發(fā)“道德風(fēng)險”，甚至鼓勵華爾街這種不負(fù)責(zé)任的行為。據(jù)悉，美國會已在討論通過立法限制衍生證券的炒作以改變?nèi)A爾街這種瘋狂的游戲。只有這樣，華爾街才能浴火重生，回歸資本血庫的本來面目，重展輝煌。
