齊宣王問孟子如何才能像晉文公、齊桓公一樣稱霸諸侯，既然要稱霸諸侯自然就少不了打仗，就要讓百姓生活于水火之中。很顯然這不符合孟子的政治理想，于是孟子跟齊宣王打太極，將問題引到了王道的問題上。王道的核心就是保民，就是要養(yǎng)民，就是要不折騰老百姓。這體現(xiàn)了儒家以民為本的“仁”的思想。
齊王追去的是霸道，孟子崇尚的是王道，二人“道不同”，但最終還是“一起謀”，那么，孟子是如何成功說服齊王的呢？
首先我們先來賞析一下孟子高超的論辯技巧。齊宣王想了解一下霸道”的事情，但孟子避而不談，轉(zhuǎn)移換題，他一直在掌控著整個談話的內(nèi)容。“無以，則王乎？”假如這時候齊宣王不想聽關(guān)于王道的論述，那么孟子將如何引導(dǎo)齊宣王呢？我想為了這次談話孟子一定是做足了功課的，除此之外，他一定也是有PLAN B的。
“德何如則可王矣？”幸運的是，此時的齊宣王已經(jīng)進入了孟子所設(shè)定的伏擊圈。接著孟子拋出了一個大誘餌，“保民而王，莫之能御”。這便激起了齊宣王的好奇心。既然保民就可以天下無敵了，那么何必再去實行霸道呢？于是，齊王心動了，于是便問既然“保民而王，莫之能御”那么我可以做到“保民”嗎？
孟子說當然可以了，齊王您是一個很有愛心的人啊，我聽別人說，您看到有人拉著牛去釁鐘，您就于心不忍，把牛放了，換成了羊。大王您多么有愛心啊，但是底下的百姓卻說您很小氣，不舍得用牛釁鐘，但我認為您不是這樣的人。孟子說這話的目的一是肯定了齊王是一個很善良的人，另一方面也表達了自己是最理解齊王的人，是自己的知己，齊王很感動，你視我為知己，我亦視你為知己。二人的關(guān)系瞬間升溫，于是齊王忍不住感慨“於我心有戚戚焉”。
拉近關(guān)系，引起情感共鳴，這是孟子勸說成功的第一個方法。俗話說“親其師，信其道”，關(guān)系親近了，說啥都容易讓人接受，人際交往的核心就是“關(guān)系”。關(guān)系好，我才有耐心聽你的。所以，一開始，孟子打得就是感情牌。說得通俗點就是“大王，別人都不理解你，只有我才是最懂你的人啊”，聽到這樣的話，齊王一定會感動得稀里嘩啦的，一定會放松邏輯方面的警惕性，一頭沉浸在感情的感動當中。
“此心之所以合于王者，何也？”有了仁心為什么就可以行王道了呢？仁心和王道之間有什么必然聯(lián)系呢？吊詭的是，齊王拋出問題之后，孟子并沒有正面回答他，卻談起了不為和不能的關(guān)系。孟子為什么不正面回答齊王呢？
難道說是孟子沒備好課，對這個問題還沒想好？我想這種可能性不大，因為孟子終其一生都在推行王道，對這個問題一定會有深入的研究。最大的可能就是齊宣王這人智商不高（被濫竽充數(shù)的南郭先生騙了好多年），理解能力不強，講一些枯燥的理論問題，怕他接受不了。所以干脆直接給他羅列生活現(xiàn)象吧，畢竟生活現(xiàn)象是淺顯的，也不怎么燒腦的。于是孟子接著說，大王您喜歡小動物一定是很有愛心的人，但只有仁心也不行啊，還得由物及人，還得推己及人啊，大王您只要努力去做了，一定會“仁者無敵”的。所以，這就是孟子的高明之處，善于將深奧的道理用淺顯具體的方式講出來，舉例很接地氣，道理也很容易被人接受。
但是孟子的論辯技巧本質(zhì)上說并不是什么邏輯上的技巧，而是一種語言上的修辭技巧。或許孟子早已看穿了齊宣王是沒啥邏輯的人，所以根本上用不著發(fā)絕招，因而他的論述不少地方都有著邏輯上的缺憾甚至是漏洞。
孟子的邏輯是這樣的：想要一統(tǒng)天下，要行王道，什么叫行王道呢？第一，你要有行王道的基礎(chǔ)，就是要有善良的本心。第二，你要付諸實踐，就是要“保民”，要讓民眾富足。這樣的說法其實是下斷言的、教條式的。孟子直接告訴你結(jié)論：你要行王道，你要保民。從邏輯完整性的角度上講，你想要說服君王行王道，你必須告訴他，行王道和行其他道相比，有什么好處，最終如何能夠?qū)崿F(xiàn)一統(tǒng)天下的目的；行其他道，會有怎樣的危害，最終為何不能實現(xiàn)一統(tǒng)天下的目的。
孟子式的論辯在一般人面前，譬如齊宣王面前確實高效，但遇到受過良好邏輯訓(xùn)練的聽者時就會漏洞百出，是下下策。說服別人的上上策應(yīng)是利用因果邏輯的力量，將近乎無懈可擊的邏輯展現(xiàn)給聽者，向他描繪完整的理論圖景并最終達到說服的效果。所以這篇課文的重點不能放在論證的邏輯上，而應(yīng)放在孟子高超的語言藝術(shù)上。
