豫西南的農(nóng)村，冬天漫長陰冷，尤其是冬至交九后開始，各家各戶都要開始生火取暖了。自打我記事起，每到冬至后，家里面大人才開始允許掌火取暖。當然，如果家里有坐月子的和特別高齡臥床的老人除外，一般的家庭都是從下第一場大雪開始，基本上每天一早都會掌火取暖了。
上世紀七八十年代那會兒過來的人，都會知道，一家?guī)卓谌说闹饕钯Y料是生產(chǎn)隊按掙工分分發(fā)的，勞力多、孩子少的戶自然會好些，反之連吃的穿的燒火做飯的柴禾都成問題，一般的人家怎敢天天掌火取暖？
老輩人的傳承是智慧的。家里有老人的，就買個陶制的小火筐子，它的形狀象個葫蘆，是窯火燒制的小陶罐子，上部有月牙形的鼻子可以用手提著方便挪動使用。
那個年月，只要進入冬閑，就有成群結(jié)隊拉車賣瓦缸，瓦罐，瓦盆，火罐子，便壺等搞副業(yè)的人，游鄉(xiāng)叫賣。他們大多是從寶豐、禹州、方城拉車結(jié)隊過來，然后分散到各村去賣，也可以用紅薯干、黃豆、麥子兌換，還有的生意人會在車上帶些小工藝品如陶瓷馬、生肖、陶叫吹等哄送孩子，招攬人們圍觀生意，給小孩兒們送個小玩件可以換碗熱飯熱湯的。
小火筐是最經(jīng)濟實用的取暖器具。趁著早上鍋灶做飯時的暗火灰燼，火筐里事先裝滿壓實灶火柴房里的柴禾渣子或木屑，上面放上爐灶掏出來的熱火灰燼就可以了，它的好處是只會慢慢暗火引燃，很少冒火起煙，不會明火傷人，陶瓷壁受熱均勻不會燙傷人體，相對安全?？梢苑旁诖惭厣?，也可放在床頭上伸出烤手，放床尾上可以烤腳烤腿，很適合老人使用。
家有嬰幼兒和坐月子的人家，因為冬天氣溫低，小孩尿布衣物的烘干和人員的取暖也要解決。用明火取暖烘烤一是浪費柴禾燃料，二是明火起煙不安全，容易燒傷小孩子。這時，火盆就派上用場了，這樣的家庭冬天至少要起兩個火盆，一個用來烘烤衣物專用，一個放堂屋供家人和來客使用。烘烤衣物的一般放在住人的里間，事先用桑樹枝杈或白臘條編個籠罩，把火盆子罩在下面，衣物放在罩杯上烘烤，好的烘烤籠罩能用上好幾年甚至十幾年，生三四個孩子不用發(fā)愁冬天烤尿布。這個火盆用的也是碎柴禾沫子或是木屑引燃暗火，達到散熱功能。小孩兒起床前，大人們把衣服給烤的熱乎乎的，穿著預防感冒。
回來說說火盆子，那個年代因為鋼鐵資源有限，集市上很少賣鑄鐵火盆，一般的都是用土辦法解決。我在很小的時候記憶中的火盆是用泥巴攙合麥糠做的。就是用一個爛搪瓷洗臉盆做內(nèi)襯，盆口倒扣在地上，把和好的泥巴均勻用力糊在臉盆的外圍，厚約五公分右，反復敲打振實，底部圍盆檐口一圈伸出約七八公分的底檐，目的是使用時便于擱放腳后跟或物件，也增加盆子的重量，使其穩(wěn)定不翻轉(zhuǎn)，安全不燙傷人的手腳?；鹋枳右谏蟽鎏烨熬吞崆白觯谧匀粻顟B(tài)下晾干陰透才能使用，否則掌火后膨脹容易碎裂。
堂屋里的火盆，也是春節(jié)期間待客的禮器之一。家里來客人，大人們就張羅著＂快掌火，進屋里烤烤＂，這時小孩子就會去柴垛上抱一些棉花柴桿、芝麻柴桿，關上門點燃后，火苗騰的起來，沒啥煙味，比較干凈也落灰少，這是比較高的禮節(jié)了?？腿艘矔蜌獾幕鼐凑f“好了好了，都熱出汗了”。這一陣子烤火說明主人實誠要讓客人感到親熱，不當外人。還有就是在冬天前，大人們到處找著刨樹根，劈開截成三四十公分的短段，用棉桿柴引燃后慢慢自燃。稍大的火盆子也在底部裝些碎柴禾沫子木屑之類，這樣可以延長取暖的時間，有明火也有暗火，甚至可以從早到晚不停的燃著火盆，屋里就暖和多了。
那時的老規(guī)矩也多，住房堂屋一般是兩扇對開的木門，大冬天的大人們從早晨起床就要“開開門＂，再冷也至少是開一扇關一扇，這樣顯得這戶人家有人緣，不小氣，有人來串門子就是好人家。農(nóng)村人最怕說＂關著門過日子”，這樣就說明這個人家左鄰右舍不團結(jié)，家里連個串門的人都不去。為了忌諱這個口語，再冷的天，哪怕下著雪花，烤了一陣子火后還要把門打開的。
烤火時最怕噴發(fā)火星子，那時候大人小孩兒到了冬季，清一色的都是黑棉布襖、黑棉褲、黑棉靴子，襪子也是棉線織的，碰上個火星一拍打就滅掉了。后來到八十年代初后，有了化纖的卡布料做的中山裝套在外面，也有尼龍襪子、絲光襪子了，烤火時常常聽說誰誰的褲腿上燒個洞，尼龍襪燒個窖籠等笑話兒。這慢慢的烤火盆的人也講究了。
幾十年過去了，農(nóng)村現(xiàn)在住房很少有人字頂?shù)耐呶萘?，堂屋上有平頂?shù)木佣?，地板也鋪上了磁磚，為了干凈，很少用火盆烤火了。電暖器、空調(diào)、壁掛爐等取帶了老火盆。做飯用上了電器，液化燃氣罐。最近聽說村子里也開始升級用管道天燃氣了，這樣子用火盆烤火還真是懷舊的好辦法。
那個用火盆取暖烤火的時代，只能是我記憶中纏綿不斷的鄉(xiāng)愁！不忘家鄉(xiāng)，難忘鄉(xiāng)愁，記住老家，常懷鄉(xiāng)愁！一個小火盆，留住了記憶，也留住了鄉(xiāng)愁！
庚子年正月十二于鄭州
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