在李普曼看來，兒童哲學(xué)旨在提高三種思維能力——批判性思維、創(chuàng)造性思維和關(guān)懷性思維。
兒童哲學(xué)的一個(gè)核心目標(biāo)是“強(qiáng)化判斷力”。
當(dāng)我們依賴一種固定的思維模式，不假思索地堅(jiān)持同一觀點(diǎn)時(shí)，我們就會(huì)變得盲目。我們受限于不成熟的認(rèn)知、熟悉的東西和別人走過的路。
哲學(xué)不只是為了獲取知識(shí)，而是要獲得理解。
當(dāng)思維超越信息處理，超越“既定的信息”時(shí)，哲學(xué)智慧就會(huì)發(fā)揮作用。它不會(huì)問“那是什么？”而是問“為什么？”以及“你為什么這么想？”
哈維.西格爾則用一種更簡(jiǎn)單的方式定義批判性思維，他說：“做一個(gè)批判性思考者就是被理由打動(dòng)?！?/span>
學(xué)習(xí)中需要哲學(xué)探究的原因之一是，僅靠智力是不足以實(shí)現(xiàn)在討論中發(fā)展思維和自我意識(shí)的潛力的。善于表達(dá)的人不一定能成功地思考和學(xué)習(xí)。他們可能會(huì)陷入這樣的陷阱：不花時(shí)間思考或探索其他選擇就立即做出判斷，草率得出結(jié)論。他們可能會(huì)封閉思考和學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。這種沖動(dòng)或過早結(jié)束的傾向，是所有智力水平兒童未能充分發(fā)揮其水平的原因。
元認(rèn)知的內(nèi)容是關(guān)于提高自己的思維和推理能力過程的，從而使自己作為一個(gè)思考者更好地認(rèn)識(shí)自己，并有更好的工具來考查正在處理的任何主題。
人們相信很多事情，但他們的信念往往是自我中心和不經(jīng)考慮的思維習(xí)慣。其中一些信念是自發(fā)形成的，而另一些則來自父母和教師等其他人的信念。這些信念的共同點(diǎn)是，它們很少提升到皮亞杰所說的“有意識(shí)的實(shí)現(xiàn)”水平。除非鼓勵(lì)學(xué)生在相互支持的環(huán)境中自由地表達(dá)這些觀點(diǎn)，否則這些觀點(diǎn)仍然無法表達(dá)、無法綜合、容易含混不清和自相矛盾。開放式討論可以讓學(xué)生清晰地表達(dá)自己的想法，但并不一定會(huì)給學(xué)生提供擴(kuò)展思維的認(rèn)知挑戰(zhàn)。
哲學(xué)方法不僅可以通過計(jì)劃和審查階段豐富科學(xué)學(xué)科，還可以將科學(xué)活動(dòng)與課程的其他要素以及日常經(jīng)驗(yàn)世界聯(lián)系起來。如果沒有這種橋梁或與日常生活有意義的活動(dòng)的聯(lián)系，科學(xué)與兒童似乎就沒有相關(guān)性，沒有幫助兒童理解他們的世界，而將僅僅是一個(gè)強(qiáng)加的知識(shí)體系。
教孩子學(xué)會(huì)思考的另一些原因集中在人類生活的社會(huì)性質(zhì)，特別是民主與公民身份的聯(lián)系上。一個(gè)充分參與的民主社會(huì)需要能夠自主思考、判斷和行動(dòng)的公民。要培養(yǎng)一個(gè)在道德上自主的人需要教他們學(xué)會(huì)批判性思考，因?yàn)槿绻袢狈⒅e言與真理區(qū)分開來的技能，就不會(huì)有民主自由。
保羅.弗萊雷：“這是一個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)，教育就是政治！一個(gè)老師發(fā)現(xiàn)他也是一個(gè)政治家時(shí)，他就要問：'我在教室里在做什么樣的政治？’”
所有學(xué)生的座右銘應(yīng)該是：“停下來，思考?！?/span>
