一、呼吸的本能
人的成長過程就是一個不斷學(xué)習(xí)的過程，可有個能力從不需要教，天生就會，也不需要訓(xùn)練，天生就能運用自如，這就是呼吸，連植物人、腦癱患者、神經(jīng)病都會。
夜晚睡覺的時候，我們在完全沒有意識支配的情況下，會非常輕、非常淺地呼吸；白天絕大多數(shù)時間，我們是處在運動量很小的狀態(tài)中，比如走路、辦公、處理家務(wù)、看電視等等，我們的呼吸均勻而細(xì)長，也沒人會留意到它的存在；當(dāng)我們在做運動量稍大一點的事時，比如快走、慢跑、爬樓、跳舞等等，我們的呼吸在沒有意識介入的情況下會自動變得急促起來，但也無需意識的操縱，身體會自動把呼吸強度調(diào)整到正好氣夠用；當(dāng)我們劇烈運動或從事重體力活的時候，比如快跑沖刺、大負(fù)荷健身、搬運重物等等，我們會感到氣不夠用了，也只有這個時候我們才更可能有意識地去張大嘴使勁喘氣。
前三個階段都是沒有意識干預(yù)的，身體本能地就能調(diào)節(jié)好呼吸的輕重、深淺，滿足得了身體之需，這樣在本能可調(diào)控范圍的狀態(tài)是可持續(xù)的；第四個階段，超出本能可調(diào)控的范圍了，即使有意識地強化呼吸，也不可持續(xù)。這是什么原因呢？
呼吸是人體的本能，呼吸的強弱與運動強度直接相關(guān)，與肺對氧氣利用能力也有關(guān)。正常情況下，呼吸都是在完全沒有意識介入的情況下自動進(jìn)行的，人體會自動調(diào)節(jié)呼吸的強弱。當(dāng)超出正常情況時，或者說運動強度超過一定水平時，呼吸難以維持身體對氧氣的需要，此時即使有意識地強化呼吸，也無法維持運動繼續(xù)下去了。因為除了通氣量，肺對氧氣的利用能力也是一個限制因素。
體育運動可以改善呼吸系統(tǒng)的功能，包括：一方面可以增大呼吸系統(tǒng)的通氣能力以及肺活量，另一個非常重要的方面就是可以增強肺泡的彈性和通透性，使之有利于氣體交換，從而提高肺對氧氣利用的能力，這兩方面總和在一起構(gòu)成人體的呼吸機能。
通氣量既可以由身體本能地進(jìn)行調(diào)節(jié)，也可以有意識地進(jìn)行調(diào)節(jié)，但是肺對氧氣的利用能力是相對穩(wěn)定的，無法用意識去調(diào)節(jié)。
當(dāng)一個人感到憋氣的時候，即使有意識地加大呼吸力度，也只能增大進(jìn)入肺部的空氣量，并不能提高肺對氧氣的利用能力，這個能力是需要長期的鍛煉逐漸提高的，并不能瞬間提高。就是說，肺部對氧氣的利用能力決定了人體呼吸機能的上限。
所以，當(dāng)進(jìn)行劇烈運動或重體力活時，身體需氧量超過了呼吸機能的上限，此時即使加大呼吸力度，吸入更多的空氣，但受氧氣利用能力所限，身體實際獲得的氧氣量并不能相應(yīng)增加。
了解了上述道理，為了使運動可以長時間持續(xù)，我們必須將運動強度控制在呼吸機能的上限之內(nèi)，通俗點講，不能喘粗氣。喘粗氣是我們可以用來監(jiān)測運動強度的一個便捷的體征，若運動時不喘粗氣，則運動是可以長時間持續(xù)下去的。如果感到呼吸困難，說明運動強度對你來說大了。這時，你只有通過降低運動強度，才可以使運動持續(xù)下去，而其他的措施都是不起作用的。
二、長距離游泳的呼吸
長距離游泳也是同樣道理，當(dāng)感到氣不夠用了，說明你用力大了，或者說省力的辦法你還沒掌握好。此時，你應(yīng)該做的是思考如何改進(jìn)技術(shù)，找到省力的辦法，而不是琢磨如何換一種呼吸方式。
在陸地上，呼吸可以隨時進(jìn)行，呼氣和吸氣的時長也基本相同。
人不能在水中吸氣，但可以在水中呼氣。所以，游泳時往往把口鼻出水的寶貴時間留給吸氣用，其它時間用于呼氣。
正確的游泳呼吸方法是，吸氣用嘴，張大嘴快速吸氣；呼氣用鼻或嘴或口鼻同時，不憋氣，吸完氣接著就均速呼氣。
在長蝶中，吸氣與呼氣的時長比例大約是1：3。
我們可以做個實驗，在陸地上模仿蝶泳的呼吸，走路時每4步完成一次呼吸，其中一步用來吸氣，三步用來呼氣，每走四步所用時間也與一次蝶泳動作周期時長相仿。你會發(fā)現(xiàn)這樣走起來不會感到憋氣的，可以一直走下去。
這個實驗可以說明，只要運動強度不大，吸氣時間短、吸氣時長占比小不是制約持續(xù)運動的因素。
有人希望把腹式呼吸用于蝶泳，以改善呼吸問題。從上述理論可知，腹式呼吸能解決的只是增加通氣量，而對呼吸機能的瓶頸——氧氣利用能力卻并不能改變；另外，蝶泳時要求軀干繃住勁，而腹式呼吸只有在腹部放松的情況下才能做得出來。所以，腹式呼吸既不能真正改善呼吸機能，也無法實際操作。
還有人提出呼吸要吐凈吸滿。是不是需要吐凈吸滿其實本能自己就知道，不需要用意識去干涉本能。當(dāng)需要吐凈吸滿的時候，本能自己就會這樣做；當(dāng)不需要吐凈吸滿的時候，你若刻意去這樣做，其實是在花額外的力氣，而且無意義。
三、順天意，盡人力
那么，關(guān)于呼吸是不是除了本能之外我們就無能為力了呢？
雖然肺的氧氣利用能力我們不能調(diào)控，但是，通氣量卻是我們必須采取措施予以保證的，這是我們需要做而且也可以做到的。
比如，初學(xué)蝶泳不要為了好看或速度而采用二劃一呼吸，或多劃一呼吸，盡可能采取一劃一呼吸，等能夠非常輕松自如了再嘗試兩劃一呼吸；在泳池里游泳的時候，注意涌浪的影響，比如池邊往往容易形成涌浪，有人在你旁邊時也容易形成涌浪，這個時候要提前預(yù)見，提前采取措施，不能讓涌浪影響到正常呼吸，寧愿多費一點力氣抬高頭部，也不要被憋那一口氣；戶外游泳也是同樣道理，有風(fēng)有浪的時候，別被浪蓋了你的嘴，采取抬高頭部、被風(fēng)呼吸等措施保證呼吸正常；泳池到邊轉(zhuǎn)身的時候，臨蹬邊之前一定要先吸滿一口氣，再潛下水里蹬邊；蹬邊后，盡量不要在水下做過多的動作，憋氣能力差的還要及早抬頭出水才好；還有“假呼吸”需要注意，就是做出了呼吸的樣子，卻沒有真正呼吸到或沒有充分呼吸到，假呼吸在自由泳學(xué)習(xí)中更常見一些。
關(guān)于呼吸，我們能做的可能也就這些了，為了解決長距離游泳呼吸問題，主要還是要練好技術(shù)，掌握省力的方法。然后，控制好運動強度，別使勁。
其他的就交給本能吧。
