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β-胡蘿卜素是一種類胡蘿卜素，是植物中發(fā)現(xiàn)的一種色素，賦予植物鮮艷的色彩。它呈橙黃色，存在于黃色、橙色和紅色食物中。
β-胡蘿卜素在體內(nèi)轉(zhuǎn)化為維生素A。維生素A可維持健康的視力、免疫力和許多其他重要功能。本文將介紹β-胡蘿卜素的益處、作用原理以及哪些食物是這種抗氧化劑的極佳來源。
類胡蘿卜素是水果和蔬菜中發(fā)現(xiàn)的一組黃色、橙色或紅色色素。更具體地說，β-胡蘿卜素是一種存在于胡蘿卜、甜椒、南瓜、紅薯、菠菜和羽衣甘藍(lán)、番茄等蔬菜中的類胡蘿卜素。
類胡蘿卜素種類繁多，一般認(rèn)為它們分為葉黃素和胡蘿卜素兩大類。在體內(nèi)轉(zhuǎn)化為維生素A的胡蘿卜素包括：
葉黃素包括葉黃素、玉米黃質(zhì)和蝦青素。這些類胡蘿卜素不會轉(zhuǎn)化為維生素A。
β-胡蘿卜素是一種在人體中轉(zhuǎn)化為維生素A的化合物。維生素A在人體中發(fā)揮多種重要作用。以下介紹 β-胡蘿卜素對健康影響的臨床研究。
β-胡蘿卜素是一種抗氧化劑。抗氧化劑有很多種，包括人工和天然的。天然抗氧化劑存在于植物中。抗氧化劑被認(rèn)為可以減緩自由基廢物對細(xì)胞的損害。 自由基是在正常的身體過程和外界環(huán)境壓力下在體內(nèi)產(chǎn)生的。當(dāng)自由基不能有效地從體內(nèi)清除時(shí)，就會產(chǎn)生氧化應(yīng)激。
氧化應(yīng)激可能導(dǎo)致多種健康狀況，包括以下幾種：
像β-胡蘿卜素這樣的抗氧化劑可能有助于清除自由基，從而預(yù)防自由基可能引起的疾病。
維生素A對視力至關(guān)重要。它有助于在角膜周圍形成一道屏障，阻止細(xì)菌進(jìn)入， 從而有助于預(yù)防眼部感染。β-胡蘿卜素有助于預(yù)防夜盲癥和干眼癥。它可能有助于預(yù)防老年性黃斑變性。老年性黃斑變性是一種導(dǎo)致視力模糊的眼部疾病，最常見于50歲以上的人群。
2022 年的一項(xiàng)系統(tǒng)評價(jià)得出結(jié)論，攝入大量營養(yǎng)素（包括β-胡蘿卜素）并遵循地中海飲食可降低早期至晚期老年性黃斑變性進(jìn)展的風(fēng)險(xiǎn)，但補(bǔ)充β-胡蘿卜素與預(yù)防老年性黃斑變性發(fā)展無關(guān)。維生素A缺乏可能導(dǎo)致夜盲癥，即在弱光條件下視力下降。通過補(bǔ)充劑或食物補(bǔ)充維生素 A 或 β-胡蘿卜素可能會有所幫助。
β-胡蘿卜素可能有助于大腦功能，但對此的研究尚未結(jié)束。一些研究表明，平均服用18年的 β-胡蘿卜素補(bǔ)充劑可能會改善認(rèn)知功能。短期服用補(bǔ)充劑似乎不會產(chǎn)生任何效果。
β-胡蘿卜素可能有助于保護(hù)皮膚免受太陽有害射線的傷害。然而，這需要長期服用大量β-胡蘿卜素。β-胡蘿卜素?cái)z入量過多會導(dǎo)致健康問題，通常不建議用于防曬。但是，類胡蘿卜素可能對患有受陽光照射嚴(yán)重影響的疾?。ㄈ缂t細(xì)胞生成性原卟啉癥）或服用引起陽光敏感的藥物的人有益。
β-胡蘿卜素和其他類胡蘿卜素還可以保護(hù)皮膚免受紫外線和污染的影響，從而幫助保持皮膚健康。由于紫外線照射和污染會導(dǎo)致皮膚老化，因此防曬（包括類胡蘿卜素的益處）可以保持皮膚健康。
可以，因?yàn)樗隗w內(nèi)會轉(zhuǎn)化為維生素A。維生素A對細(xì)胞生長很重要，包括毛細(xì)胞。維生素A缺乏可能導(dǎo)致頭發(fā)等問題。然而，維生素A過量也可能導(dǎo)致脫發(fā)。
富含β-胡蘿卜素等抗氧化劑的食物的飲食可能有助于降低癌癥發(fā)病率。一些研究表明，食用含有β-胡蘿卜素的食物或血液中β-胡蘿卜素含量較高的人患肺癌、皮膚癌、結(jié)腸癌、乳腺癌和前列腺癌的幾率較低。
然而，β-胡蘿卜素與癌癥之間的關(guān)系并非一成不變。專家們并不建議公眾服用β-胡蘿卜素補(bǔ)充劑，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這并不能預(yù)防許多癌癥。β-胡蘿卜素與人體相互作用的方式過于復(fù)雜，目前尚不十分清楚。
維生素A對肺部健康功能至關(guān)重要。維生素A缺乏可能是導(dǎo)致某些肺部疾病發(fā)展或惡化的一個(gè)因素。因此，攝入足夠的β-胡蘿卜素（在體內(nèi)轉(zhuǎn)化為維生素A）對肺部很重要。
盡管如此，研究表明，服用β-胡蘿卜素補(bǔ)充劑會增加吸煙者患肺癌的風(fēng)險(xiǎn)。因此，從食物中獲取β-胡蘿卜素可能更有利于肺功能健康。
一些研究表明，每天攝入2~20毫克的番茄紅素可以預(yù)防心血管疾病。對動(dòng)脈粥樣硬化（血管內(nèi)斑塊堆積）和高血壓的影響更加明顯。然而，增加類胡蘿卜素?cái)z入量與降低心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)之間的相關(guān)性仍然存在爭議，因?yàn)槠渌芯坎⑽吹贸鲱愃频慕Y(jié)果。
2019年的一項(xiàng)研究分析發(fā)現(xiàn)，心血管死亡風(fēng)險(xiǎn)并沒有隨著膳食中β-胡蘿卜素?cái)z入量的增加而改變。另一項(xiàng)研究β-胡蘿卜素補(bǔ)充劑的效果發(fā)現(xiàn)，β-胡蘿卜素補(bǔ)充劑對心血管疾病發(fā)病率（動(dòng)脈粥樣硬化、心臟病發(fā)作、中風(fēng)等）沒有有益影響，而且對心血管疾病死亡率（死亡）有潛在的有害影響。
一項(xiàng)研究比較了β-胡蘿卜素水平低和高人群的骨質(zhì)疏松癥和骨折風(fēng)險(xiǎn)。結(jié)果顯示：
研究作者指出，β-胡蘿卜素可能改善骨密度，降低骨質(zhì)疏松癥和骨折的風(fēng)險(xiǎn)。然而，這些影響可能因性別和種族而異，必須通過縱向研究進(jìn)一步驗(yàn)證。
某些草藥和香料也含有β-胡蘿卜素，包括：
據(jù)估計(jì)，我國大多數(shù)人攝入的β-胡蘿卜素不足。一些醫(yī)療保健提供者建議每天攝入約2毫克的β-胡蘿卜素。被認(rèn)為安全的最高量是每天約7毫克。然而，目前不建議一般使用β-胡蘿卜素補(bǔ)充劑。
始終建議通過食物而不是補(bǔ)充劑來獲取足夠的β-胡蘿卜素。可能建議服用更高劑量的β-胡蘿卜素，但這只能在醫(yī)療保健提供者的建議和監(jiān)督下進(jìn)行。
服用高劑量的β-胡蘿卜素補(bǔ)充劑可能會使皮膚呈現(xiàn)黃色或橙色（胡蘿卜素血癥）。高劑量還與某些癌癥的風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。對于接觸石棉后患癌癥風(fēng)險(xiǎn)較高的人或吸煙者來說尤其如此。通過食物來源獲取β-胡蘿卜素并未被證實(shí)具有與服用補(bǔ)充劑相同的副作用風(fēng)險(xiǎn)。
β-胡蘿卜素對整體健康很重要，因?yàn)樗蔷S生素A的前體。然而，不建議大多數(shù)人服用補(bǔ)充劑。相反，人們鼓勵(lì)人們食用含有β-胡蘿卜素的食物。
