導語
近三十年來，我們對于閱讀這件事的看法，發(fā)生了很大變化。
二十世紀末以來，識字的人多了許多，完成高中及大學教育的年輕人也多了許多。人們對于閱讀的興趣，正在由小說類轉(zhuǎn)向非小說類。美國的教育人士們認為，教導年輕人如何用最基本的閱讀概念來進行閱讀，成為了最重要的教育問題。現(xiàn)任教育部部長，也提供了大筆聯(lián)邦政府經(jīng)費，用來支持各種為改進基本閱讀技巧而做出的努力。其中有許多努力，也的確取得了些成果。此外，許多成年人著迷于各類速讀課程，期望以此來提高他們的閱讀速度與閱讀理解能力。
過去人們一直在努力提高閱讀技巧，但是有一些閱讀問題，還是沒有任何改變。比如，不同圖書的閱讀速度，閱讀的層次等問題。
所以我們需要讀這本書。閱讀是一門藝術(shù)，也是一件必須要用具體的方法才能學會的事情。
如今，人們獲取信息的渠道很多，有些信息可能對我們有益，但是本書的作者卻認為：過多的信息有時會阻礙我們的思考。我們目前身處一個信息大爆炸的時代，每天被無數(shù)經(jīng)媒體精心設(shè)計過的信息所圍繞，這些精美包裝過的資訊非常易懂，讀者和觀眾幾乎用不著思考與判斷。長此以往，讀者會逐漸喪失對信息的處理能力，理解能力也會變得越來越差。
那么，在接收眾多信息的同時，如何保持我們自身獨立的判斷與理解呢？
我們需要學習更多的閱讀技巧與方法，而本書就是助你一臂之力的工具。
閱讀的藝術(shù)
有的人讀書是為了消遣；有的人讀書，是想要學習書中的知識，從而更好地認識世界。后者在本書中被稱為『讀者』。這是一本為『讀者』，或是想要成為『讀者』的人而寫的書。
很多人是通過收音機、電視機來獲取知識，但是在『讀者』眼中，這些知識遠遠不夠，他們需要讀書，在書中獲取自己想要的知識。
閱讀是一件主動的事。你拿到一本書，不借助任何外力，只憑著內(nèi)心的力量，一字一句地讀，從不理解到全面消化，最后達到一種提升。這才是閱讀，是你腦力工作的全過程。這種閱讀方法，才能提高閱讀技巧，以及對知識的理解能力。
于是，作者為閱讀的藝術(shù)下了個定義：僅憑頭腦運作，除了玩味讀物中的一些字句外，不借助任何外力，以一己之力來提升自我的過程（有一種書因為內(nèi)容很難，我們需要借助工具，這個問題我們會在后面討論）。我們需要這樣的閱讀過程，是因為我們閱讀有兩個主要目的：
1.為了獲得資訊而閱讀。
2.為了增進理解而閱讀。
這兩個目的來源于閱讀的兩個層次。
第一個層次是『讀得懂』，我們在閱讀報紙、雜志或者其他東西的時候，憑借我們的閱讀技巧可以一下子讀懂。這樣的讀物只能增加我們的資訊，卻不能增進我們的理解力。因為在開始閱讀之前，我們的理解力和讀物中的內(nèi)容差不多。
第二個層次是『必須讀』，是指我們要試著讀一些一開始并不了解的東西。這一類的讀物，作者的能力在讀者之上，讀者可以通過閱讀、學習，才能理解其中的內(nèi)容。
當然，除了獲取資訊和理解外，我們閱讀還有一些其他的目標，就是娛樂。本書不會探討太多關(guān)于娛樂消遣的閱讀。因為那種閱讀不需要太多努力，也不需要太多方法，只要你想讀，就能找到一份讀物來消遣。
在教育領(lǐng)域里，根據(jù)有無老師的區(qū)別，我們把學習分為『輔助型自我發(fā)現(xiàn)學習』和『非輔助型自我發(fā)現(xiàn)學習』兩種類型，而閱讀的藝術(shù)幾乎包含了所有非輔助型自我發(fā)現(xiàn)學習的技巧，即：敏銳的觀察、靈敏的記憶、想象的空間、訓練有素的分析和自省能力。
作者認為掌握『非輔助型自我發(fā)現(xiàn)學習』（即沒有老師指導的自我學習）會更加重要，當我們獨自面對閱讀過程中產(chǎn)生的問題時，便減少了對老師的依賴，就可以更好地獨立思考與分析。
因此，如果我們打算繼續(xù)學習深造，就要懂得如何讓書本來教導我們。而本書的主旨就是要教會我們，如何將書變成最好的老師。
閱讀的四個境界
在我們開始學習閱讀技巧之前，我們首先簡單了解一下閱讀的四層境界。
閱讀的第一層境界是『基礎(chǔ)閱讀』。簡單地說，就是認識所有的字，明白書中每一句話的含義究竟是什么。這個境界的閱讀我們在小學的時候就已經(jīng)學會了。
閱讀的第二層境界，叫做『檢視閱讀』，特點是強調(diào)時間。在這個閱讀層次，就是要在很短的時間內(nèi)，抓住一本書的重點，因此也叫略讀。用檢視閱讀的方法讀完一本書，你要至少能說出來，這本書是什么書，講了一個什么故事。
閱讀的第三層境界稱為『分析閱讀』，其特點是全盤閱讀、完整地閱讀，這個境界是你能做到的最好的閱讀方式。如果說檢視閱讀是在有限的時間內(nèi)，最好也最完整的閱讀；那么分析閱讀就是在無限的時間內(nèi)，最好也最完整的閱讀。分析閱讀需要你吃透一本書。
閱讀的第四層境界，也是最高境界，叫做『主題式閱讀』或『比較閱讀』。在做主題閱讀時，讀者會讀同一主題相關(guān)的多本書，并且通過這些書，去架構(gòu)一個可以涵蓋這些書的主題分析。所以，這個層次的閱讀，是最花時間、最花力氣的。但是如果你用這種方法閱讀，你的收獲也是最大的。
作者認為，這四層境界之間的關(guān)系是漸進式的。也就是說，層與層之間是相輔相成，層層遞進的。但實際上，第四層是最高的閱讀層次，包括了所有的閱讀層次，也超過了所有的層次。
如果你掌握了閱讀的四種境界，并加以理解與實踐，之后就可以針對不同的書籍采用不同的閱讀方式，用最有效率的方式來達到自己的閱讀目的，做一個精明的閱讀者。
我們會在之后的章節(jié)詳細了解這四層境界的閱讀。
基礎(chǔ)閱讀與檢視閱讀
大多數(shù)人在孩童時代，就能通過識字、擴大詞匯量來清楚地理解一句話，這是基礎(chǔ)閱讀。
當我們精通基礎(chǔ)閱讀后，就可以進入到檢視閱讀的層次了。檢視閱讀才算是真正進入到了閱讀的層次。作者認為，檢視閱讀分為『有系統(tǒng)的略讀或粗讀』和『粗淺的閱讀』兩種。下面筆者為你詳細介紹：
1. 有系統(tǒng)的略讀或粗讀
快速瀏覽一本書，就像是一個打谷的過程，能幫你從糙糠中過濾出真正營養(yǎng)的谷核。當你瀏覽過一本書后，便知道作者的主張是什么。在開始閱讀之前，你不能放過書中任何一個重要的細節(jié)，包括書名、副標題、序言、目錄、索引；然后，從目錄中挑選幾個看起來跟主題息息相關(guān)的篇章仔細閱讀；最后你可以根據(jù)自己的興趣，隨意閱讀一些內(nèi)容。
待你完成這些步驟后，你可以想一想：你是否明白這本書的主旨內(nèi)容？這本書是否值得你繼續(xù)讀下去？如果你的答案是肯定的，那么恭喜你，完成了檢視閱讀的第一部分。
2. 粗淺的閱讀
你是否有過這樣的經(jīng)歷：滿懷期待地讀一本書，以為讀后能有很大啟發(fā)，但是當你開始信心滿滿地去閱讀這本書的時候，卻發(fā)現(xiàn)連開頭都很難啃下來。慢慢地，你的激情被消磨殆盡，然后你放下了它，之后再也沒有看過。
如果你對此感同身受，那么或許你應(yīng)該學習一下『粗淺的閱讀』。這種閱讀方法的重點在于不停頓，碰到不懂的地方不要停下來思索或查詢，而是直接忽略，只關(guān)注那些自己能夠理解的部分。
即使最后你只讀懂了書中50%甚至更少的內(nèi)容，也沒有關(guān)系。粗淺的閱讀能幫助你在重讀時，對第一次閱讀時略過的部分增進理解。就算你不重讀，你也粗略地理解了一本高難度的書，總比原來什么都不懂強。
『粗淺的閱讀』，是閱讀者了解全書內(nèi)容的第一個必要步驟。
閱讀者的四個基本問題
我們都覺得閱讀是一件很催眠的事情。爬上床，找個舒適的位置，調(diào)整燈光，然后選一本非常困難或極端無聊的書來讀，不出幾分鐘，你就昏昏入睡了。
不幸的是，并不是采取相反的行動就能保持清醒。即便你讀的是一本生動有趣的書，即便你端坐在書桌旁，還是有可能會犯困入睡。而有些人即使深夜里就著微弱的燈光閱讀，也能維持思維活躍的狀態(tài)。那么到底是什么力量，讓那些秉燭夜讀的人保持清醒呢？
其實，決定性因素是你的閱讀目標。如果你的閱讀目標是獲得利益——不論是心靈或精神上的成長，你都得保持清醒，你在閱讀的時候，就會盡可能地保持主動。
作者強調(diào)，在主動閱讀的過程中，你需要提出問題，并且嘗試自己去回答這些問題。他給出了讀者在閱讀過程中需要提出的四個基本問題：
1.整體來看，這本書在說什么？
你需要想辦法找到這本書的主題以及作者如何依次發(fā)展這個主題，如何逐步從核心主題分解出從屬的關(guān)鍵議題來。
2.作者在細節(jié)上說了什么？是怎么說的？
你需要想辦法找出主要的想法、聲明與論點，即了解作者想要傳達的特殊訊息。
3.這本書說的有道理嗎？是全部有道理還是部分有道理？
在你判斷這本書是否有道理之前，你必須先要了解整本書在說些什么才行。等你認真讀完并且完全了解這本書的時候，你就會對這本書有一個自己的判斷。
4.這本書和你有什么關(guān)系？
如果這本書不只提供了資訊，同時還啟發(fā)了你，就更有必要找出其他相關(guān)的、更深的含義或建議，以獲得更多啟示。
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