楚辭體是戰(zhàn)國中晚期產(chǎn)生于南方長江流域楚地，由楚國的詩人吸收南方民歌的精華，融合上古神話傳說，創(chuàng)造出的一種新體詩。楚辭體打破了《詩經(jīng)》四字一句的死板格式，是對中國古代詩歌發(fā)展的一次大的解放，也開啟了中國史詩上的第二個(gè)春天。楚辭采取三言至八言參差不齊的句式，篇幅和容量可根據(jù)需要而任意擴(kuò)充。形式上的活潑多樣使楚辭更適宜于抒寫復(fù)雜的社會生活和表達(dá)豐富的思想感情。
公元前四世紀(jì)，即戰(zhàn)國后期，南方的楚國誕生了一種新詩體———楚辭。她的出現(xiàn)，不僅使《詩經(jīng)》后沉寂了大約三百年的詩壇重新復(fù)活起來，而且以其突發(fā)的異彩、更新更美的歌聲，開創(chuàng)了中國詩歌史上繼《詩經(jīng)》以后的又一個(gè)輝煌時(shí)代?！俺o”直接繼承了《詩經(jīng)》的鋪陳辭藻、詠物
楚辭體的特點(diǎn)是結(jié)構(gòu)宏偉、想象豐富、句式靈活，以屈原、宋玉等為代表作家，代表作品包括屈原《離騷》、《九歌》、《九章》等。
這類作品，富于抒情成分和浪漫氣息；篇幅、字句較長，形式也較自由，并多用“兮”字以助語勢。以其運(yùn)用楚 地的文學(xué)樣式、方言聲韻，敘寫楚 地風(fēng)土物產(chǎn)等，具有濃厚的地方色彩，后世稱此種文體為“楚辭體”，又名“騷體”。
楚國踞南，蠻夷之國，文化來源，與周同受殷商影響，楚莊王時(shí)，勢力急張，以北進(jìn)取，南北文化，水乳交融，中原高度的思想文化大大地為楚國吸收。到了戰(zhàn)國，南北文化之匯更顯，詩經(jīng)移植于南方足可證，當(dāng)時(shí)，楚
《詩經(jīng)》的作品主要產(chǎn)生在北方黃河流域，其中雖有某些不知名的文人作品，但多數(shù)是淬于中原地區(qū)的四言體的民歌，其寫作年代大致為西周初年至春秋中葉，此后詩壇卻沉寂下來，直至戰(zhàn)國中晚期。一種比《詩經(jīng)》作品更富有個(gè)性，充滿激情和想象力，結(jié)構(gòu)宏偉，句式新穎，靈活的新型詩體出現(xiàn)了，這就是產(chǎn)生于南方長江流域楚地的“楚辭”。屈原是楚辭的奠基者和代表作家，是楚辭體詩歌的創(chuàng)始人?！俺o”這一新文體的產(chǎn)生有以下原因。
首先，從楚辭體的藝術(shù)形式特色來看，它與楚地的原始神話和巫覡，工祝的有關(guān)宗教活動就有著密切的關(guān)系。我們從屈原的作品《九歌》、《招魂》、《天問》等來看，無不在這方面有著鮮明的烙印。
其次，楚辭的產(chǎn)生與楚地的樂曲和民歌也有著密切關(guān)系，在春秋戰(zhàn)國時(shí)代，楚國的音樂和民歌被稱為“南音”或“南風(fēng)”。
從楚辭作品中看到，其篇章體制均是比較長大的，特別是與北土的樂歌《詩經(jīng)》作品相比，更顯示出其宏偉繁復(fù)。另外，將新型詩體楚辭與《詩經(jīng)》作品相比較，除了上述的一些藝術(shù)形式上的特征有所不同外，最為明顯的是句式，語調(diào)方面的不同?！对娊?jīng)》作品主要為四言體，篇幅不大，以重章迭句的形式構(gòu)成，屈原的楚辭作品則為長句，大量使用“兮”字語吻詞，特別是后者，幾乎成為楚辭體最明顯的標(biāo)志。
