如果你能悉心呵護(hù)好自己的生命，活到這種新藥物開發(fā)出來的那一天，你在這個(gè)世界的生活時(shí)間也許能延長10至15年。拉沃森說：“不要?jiǎng)又竿畹?00歲，但是我覺得新藥物讓人們延長幾年壽命還是沒問題的?！?/div>
科學(xué)家們至今沒能確定為何限制熱量的攝入能夠延緩衰老，但是他們對于揭開這一神秘面紗只有一步之遙。研究者認(rèn)為，限食降低了身體的代謝速度，讓身體減少了有害健康的“自由基”的生成，這就是限食的延壽奧秘。
韋斯和同事對一批50至60歲的男性和女性志愿者進(jìn)行了研究，這些志愿者不吸煙、不肥胖并且健康狀況良好。韋斯將這些志愿者分成了兩組，第一個(gè)是熱量限制組、第二個(gè)是運(yùn)動組，對他們分別進(jìn)行了為期一年的跟蹤調(diào)查。熱量限制組的志愿者每天減少300至500卡路里的熱量（一個(gè)健康的成年人每天大約需要2000卡路里熱量）。運(yùn)動組的志愿者每天保持常量飲食，定時(shí)運(yùn)動。
熱量限制組和運(yùn)動組的志愿者體內(nèi)的脂肪塊體積都有所變化，而熱量限制組還有一個(gè)額外收獲：他們體內(nèi)的甲狀腺素有所降低。這幾位科學(xué)家說，通過限制熱量攝入降低三碘甲腺原氨酸（T3）是否能確實(shí)延緩人的衰老過程，尚需更長時(shí)間的研究。這幾位科學(xué)家的研究結(jié)果發(fā)表在了2008年6月美國《抗衰老研究》雜志。
美國佛羅里達(dá)醫(yī)學(xué)院衰老研究員、助理教授克里斯蒂·卡特說，韋斯的研究成果將人們對于人體衰老的認(rèn)識提升了一步?！跋拗茻崃繉τ趧游锖腿祟愔g有著相似的作用，科學(xué)家們對于這樣的生物淡定數(shù)據(jù)提供得越多，就越是能證明如果限食能延長動物的生命周期，同樣可能延長人的生命，”卡特說。
韋斯認(rèn)為，人們完全應(yīng)該從現(xiàn)在就行動起來，控制熱量攝入。你只要每天避開吃甜食，或者以家常飯代替快餐，就可以減少300至500卡路里的熱量?？茖W(xué)的飲食和適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動，對于任何形式的減肥都是必不可少的。
“我們的研究證明，和對于在動物身上顯示出的效果一樣，限食對于人類同樣有效?！表f斯說?！跋乱徊骄褪桥卸ㄏ奘呈欠翊_實(shí)能夠和延緩和衰老相關(guān)的肌體組織退化。理論上來說答案是肯定的，不過如果拿出確切數(shù)據(jù)還需要進(jìn)行長期研究?！?/div>
動物實(shí)驗(yàn)證據(jù)確鑿
在針對嚙齒目動物的研究中，有確鑿的證據(jù)說明，限制熱量攝入能夠延長動物壽命。佛羅里達(dá)大學(xué)老化研究所研究員克里斯蒂安·萊文博格在2006年針對老鼠進(jìn)行的一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)，僅僅減少8%的食物攝入量、增加一點(diǎn)運(yùn)動量，就能減輕甚至逆轉(zhuǎn)老鼠因衰老而引起的細(xì)胞和器官的損傷。
各種針對老年動物的研究顯示，減少20%至40%卡路里的攝入，加上少量運(yùn)動，不但可以延長動物壽命，而且使它們保持了更好的體型。
減少熱量攝入還能降低和衰老相關(guān)聯(lián)的多種慢性疾病的發(fā)生，比如嚙齒目動物的癌癥、心臟病和中風(fēng)。這一點(diǎn)相當(dāng)重要，因?yàn)檫@表明限食不是僅僅能讓我們延長壽命，還能讓我們活得更瀟灑、更健康。
2007年的一項(xiàng)針對老鼠的研究證明，限食能讓老年老鼠身體更健壯，明顯地延緩了它們因衰老而行動受限的發(fā)生，它們看上去也更精神。美國布法羅大學(xué)進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，一般量進(jìn)食的老鼠隨著年齡增加，體內(nèi)瘦肌肉數(shù)量會明顯減少，脂肪增多，而限制熱量攝入的老鼠直到年老時(shí)仍然保持了豐滿的瘦肌肉，他們的這樣項(xiàng)研究發(fā)表在了美國《老年醫(yī)學(xué)期刊》雜志。
科學(xué)家們認(rèn)為嚙齒目動物和人類較為接近，尤其是犬類更接近人類。在一項(xiàng)針對48只拉布拉多犬長達(dá)14年的研究發(fā)現(xiàn)，從它們出生8個(gè)星期后開始減少25%的進(jìn)食量，平均能夠延長它們1.8年壽命。對于壽命一般不會超過15歲的犬類來說，1.8年是個(gè)大數(shù)字。
“這項(xiàng)研究還表明，瘦體形能將某些慢性疾病消弭于無形之中，特別是骨關(guān)節(jié)疾病，”賓夕法尼亞大學(xué)研究員蓋爾·史密斯說。史密斯專門對犬類進(jìn)行了研究，他發(fā)現(xiàn)，瘦體形的狗患各種疾病的時(shí)間比其它的狗推遲2.1年。
或許同樣適用于人
讓人們相信限食的好處，然后動用一生的時(shí)間研究限食對他們產(chǎn)生的影響，這比研究動物更具有挑戰(zhàn)性。但是無數(shù)的研究表明，對于老鼠和狗進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)可能同樣適用于人。
去年的一項(xiàng)針對人的研究顯示，人減少熱量攝入，可以降低肌肉細(xì)胞的氧化性損傷?！睹绹茖W(xué)公共圖書館醫(yī)學(xué)期刊》發(fā)表學(xué)術(shù)文章說，研究者認(rèn)為，降低肌肉細(xì)胞的氧化性損傷或許能幫助人們延長壽命。不過研究者提示，延長壽命不等于長生不老。多數(shù)主流研究者認(rèn)為，限食能夠延長人們幾年壽命。
“我估計(jì)，一個(gè)人堅(jiān)持40年限制熱量攝入，壽命可以延長3%至7%，也許就是說，樂觀的估計(jì)是可以延長4年壽命，”美國加利福尼亞大學(xué)研究員費(fèi)倫說。
尋找平衡
“你忍饑挨餓、保持一個(gè)皮包骨的身材，并不一定對你的長壽有多大好處，”費(fèi)倫說?！皯?yīng)該保持一個(gè)正常的體重，但是不必剝奪自己所有的生活樂趣。體重過低同樣對于健康無益，所以保持中庸之道才是更合理的選擇?！?/div>
費(fèi)倫以動物試驗(yàn)為例，說明了飲食適度的重要。如果給老鼠減少10%的食物，可以延長一點(diǎn)它們的壽命，如果給老鼠減少20%食物，它們的壽命會更長一些。甚至減少50%食物，它們的壽命仍然會有所延長。但是當(dāng)把它們的食物減少60%時(shí)，它們就會饑餓而死。
科學(xué)飲食
其他一些專家更為樂觀，他們通過研究認(rèn)為，限制熱量攝入能夠給人帶來更多益處。不過食色性也，眼前放著美食，難免一吃就多，特別是年輕人。科學(xué)家們在紅酒中發(fā)現(xiàn)了一種名為“白藜蘆醇”的化合物，正在研究人工制劑，他們稱之為“限制熱量替代物”。
研究者很長時(shí)間在思考著法國人的飲食習(xí)慣給他們帶來的糾結(jié)，法國人吃的是高脂肪飲食，但是平均壽命卻較長。很多研究者認(rèn)為，法國人喜歡喝紅酒，紅酒中的白藜蘆醇和其它一些有益成分為法國人的長壽立了功勞。但是任何抗衰老藥物或制劑的研制都存在一個(gè)矛盾，比如在美國，沒人愿意花費(fèi)幾十年充當(dāng)試驗(yàn)這種“不老藥”的志愿者，而沒有完整的試驗(yàn)數(shù)據(jù)，美國食品和藥品管理局又不會批準(zhǔn)化學(xué)制劑的使用。
“我們很多研究至今仍然處于開發(fā)階段，而且是在動物身上進(jìn)行的試驗(yàn)，”卡特說?！拔蚁Ｍ@一領(lǐng)域的研究能在以后的幾年內(nèi)出現(xiàn)突破。當(dāng)然，人們在關(guān)注著抗衰老藥物的效果和遠(yuǎn)期安全性，我們會對此進(jìn)行更廣泛研究?！?/div>
艾瑞克·拉沃森教授認(rèn)為，所有這些研究綜合運(yùn)用起來，在21世紀(jì)后期有可能將人類壽命提高15年。最近幾十年間，人們的壽命比以前已經(jīng)有了顯著提高，在這樣一個(gè)環(huán)境下，人們不僅想要長壽，也希望能健健康康地變老。
也許最經(jīng)濟(jì)、簡便的減少熱量攝入的方法還是對日常飲食加以控制。那么限食會不會導(dǎo)致營養(yǎng)不良呢？拉沃森教授說：“合理的少吃不會造成營養(yǎng)不良，我們減少的是攝入的熱量，并不是營養(yǎng)，更不是餓肚子。吃得過飽只能給你身體產(chǎn)生垃圾，七八分飽就好。如果你本身就營養(yǎng)不良，或者身體衰弱，在嘗試少食前可以咨詢一下醫(yī)生。食物的選擇也很重要，對于大部分人來說，以蔬菜水果、魚類、谷類、豆類為主的地中海飲食就是不錯(cuò)的選擇，只要減少8%的熱量的攝入，就能讓我們更健康、更長壽?！?/div>
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