第一個(gè)構(gòu)建出青春期心理理論的人是美國心理學(xué)家和教育家斯坦利·霍爾。他認(rèn)為情緒波動(dòng)和危機(jī)是這一發(fā)展階段的特色，只能去接受，很難去理解。20 世紀(jì)初，霍爾提出，人類的整個(gè)發(fā)展史在每個(gè)個(gè)體的基因中留下印記，所以每個(gè)個(gè)體的心理發(fā)展歷程是人類歷史的再現(xiàn)?；魻柦栌昧艘粋€(gè)形容席勒和歌德文化運(yùn)動(dòng)的德語詞匯來形容青春期——風(fēng)暴與壓力，幾十年后這個(gè)詞經(jīng)常被用來形容青春期。在這一時(shí)期，青少年的情緒情感經(jīng)歷了迅速的轉(zhuǎn)變，盲目樂觀轉(zhuǎn)變?yōu)榱耸n郁，同時(shí)又伴隨有青年人的朝氣，最后又從混亂中成長為成熟、理性的成年人。盡管后來霍爾關(guān)于基因和歷史成分的理論被推翻了，但是他關(guān)于青春期不可避免的情緒風(fēng)暴的觀念一直留存了下來，被并入后來的心理學(xué)理論，并成為了一個(gè)廣為流傳的對于青春期的看法。但事實(shí)上，大部分青少年經(jīng)歷的這段「風(fēng)暴期」其實(shí)相當(dāng)輕微而短暫——可能只相當(dāng)于一場驟雨而已。1960—1970 年代對青少年及其家長的調(diào)查表明，絕大部分青少年都傾向于擁有積極的自我概念，對父母也有比較高的評價(jià)和認(rèn)同。有一項(xiàng)更新近的研究，從 2011 年開始調(diào)查了超過30 萬的高中生，得出了類似的結(jié)果。 看起來，盡管青少年與父母之間因?yàn)橹T如穿什么衣服、幾點(diǎn)睡覺之類的瑣事爭吵是家常便飯的事情，但是嚴(yán)重的沖突其實(shí)并不常見。邁克爾·拉特先生，一名英國兒童精神病學(xué)家，從事過幾十年的研究和撰寫青少年案例的工作，他是這么說的：「顯然，普通的青春期并不一定要伴隨著狂飆、突進(jìn)和動(dòng)亂。大部分年輕人在度過他們的青春期時(shí)并沒有出現(xiàn)嚴(yán)重的情緒和行為問題。誠然，青春期確實(shí)會(huì)面臨一些挑戰(zhàn)，需要做一些適應(yīng)，應(yīng)對一些壓力。但是，這些事情不會(huì)是一下子同時(shí)出現(xiàn)的，大部分的青少年可以處理好這些情況，不會(huì)出現(xiàn)大的困擾?！?div style="height:15px;">
還有個(gè)理論認(rèn)為，青少年時(shí)期是為了應(yīng)對相應(yīng)的人生考驗(yàn)，以獲得更好的發(fā)展，這是由著名的美國心理學(xué)家埃里克·埃里克森（ErikErikson）提出的。1960 年代，他率先使用了「同一性危機(jī)」（identitycrisis）一詞來形容青少年在探索自己和世界關(guān)系時(shí)出現(xiàn)的不確定性、自我懷疑及存在的困惑。埃里克森的這個(gè)對于青少年同一性危機(jī)的概念，現(xiàn)在成為了這類問題最好的理論解釋之一。雖然「危機(jī)」一詞似乎帶有一點(diǎn)危險(xiǎn)的意味，不過埃里克森用的這個(gè)詞帶有些中國文化中「危險(xiǎn)之中包含生機(jī)」的味道，更有些「轉(zhuǎn)折點(diǎn)」的意思。根據(jù)埃里克森的理論，青少年在這一時(shí)期最主要的任務(wù)是探索自我，尋求作為人類個(gè)體的自我認(rèn)同。
埃里克森的理論起源于精神分析，著重點(diǎn)在于個(gè)體和社會(huì)的相互作用?！溉松l(fā)展的八階段」（Eight Stages of Man），這是他的理論的核心框架。一個(gè)人在特定的年齡進(jìn)入相應(yīng)的階段，每一個(gè)階段都包含有一個(gè)發(fā)展階段任務(wù)，對應(yīng)不斷擴(kuò)大、復(fù)雜化的社會(huì)處境、人生期望和責(zé)任。埃里克森認(rèn)為每個(gè)階段都有積極和消極兩種可能的結(jié)果。如果一個(gè)人在某一階段達(dá)成了積極的成就，就會(huì)進(jìn)入下一階段，同時(shí)提高心理應(yīng)對能力、發(fā)展出良好的自我品質(zhì)。但是如果某一階段的危機(jī)沒能很好解決，那么消極的品質(zhì)就會(huì)影響下一階段的發(fā)展，更可能導(dǎo)致心理問題。
表 ：埃里克森提出的人生發(fā)展階段
2020最新心理測試，你是哪一種廣告在埃里克森的假設(shè)中，人們在青春期首次開始認(rèn)真地思考「我是誰？」，以及與之相關(guān)的「我從哪兒來？」「我要成為什么樣的人？」
身體上的變化（生長發(fā)育，激素變化，女生的月經(jīng)，男生的變聲）促使青少年開始接納一個(gè)新的身體形象。女生開始嘗試使用化妝品，男生開始做發(fā)型和健身，男生女生都開始穿父母不允許的衣服、留父母不允許的發(fā)型，這些都是青少年對自己身體的探索，對自我創(chuàng)造和自我定義的嘗試。
在此期間，心理的迅速發(fā)展使得青少年與其他人之間的相互影響更加復(fù)雜，他們開始更加在意別人對自己的看法，并經(jīng)常將這些看法與自我的認(rèn)知進(jìn)行比較。這也許能解釋，為什么青少年總是希望成為關(guān)注的焦點(diǎn)，同時(shí)又討厭被關(guān)注或成為焦點(diǎn)的感覺。他們渴求評價(jià)反饋，同時(shí)又擔(dān)心他們收到的評價(jià)是什么樣的。因?yàn)榍嗌倌觊_始在家庭以外尋找角色模型，所以同輩伙伴開始成為越來越重要的參考對象和反饋來源。對運(yùn)動(dòng)員、歌星、影星的偶像化也是他們尋找自我定位、發(fā)展職業(yè)認(rèn)同、開始生涯探索的一部分。
性別也是個(gè)體身份認(rèn)同的重要方面，青少年開始進(jìn)行探索。其中，了解生理方面的知識只不過是一小部分而已。青少年開始受到一些人的吸引，他們跟朋友一起訴說自己迷戀的和「喜歡的人」，這可能會(huì)成為力量的來源，也可能會(huì)成為不幸、嘲弄、痛苦的來源，如果吸引他們的人不符合同伴的普遍標(biāo)準(zhǔn)的話?，F(xiàn)在的青少年正處于一個(gè)有趣的時(shí)代，個(gè)人表達(dá)的自由度前所未有地高。
青少年中常見的對性的探索主要還是傾向于人際關(guān)系方面的，包括情感上的匹配，從別人身上認(rèn)知自己等，對得不到的人傾心和迷戀，必然會(huì)導(dǎo)致失望。青少年可以在一段關(guān)系中建立對自我的認(rèn)知：「我是誰？我是她男朋友?！骨嗌倌晁鶒鄣娜说姆答?，能夠幫助他反思、重新定義和修正自我認(rèn)知。正如埃里克森所說：「這就解釋了為什么很多青少年更喜歡逆反，進(jìn)行相互認(rèn)同，而不是乖巧聽話?！?div style="height:15px;">
青少年脫離家長的權(quán)力和掌控，走向獨(dú)立自主，也意味著一定程度上放棄了家長的保護(hù)和撫養(yǎng)，而這常常早于他們建立起足夠的自我保護(hù)和情感依賴。在這一時(shí)期，他們常常會(huì)用同輩伙伴取代對父母的依賴，這也解釋了這一時(shí)期的青少年對于朋友、團(tuán)體、團(tuán)隊(duì)的熱情。同伴之間在著裝選擇、行為習(xí)慣、甚至崇拜的英雄和偶像上常常極端一致，從而為成員提供了接納和團(tuán)結(jié)。還有食物的選擇、娛樂活動(dòng)、用語習(xí)慣、口頭禪等，在同伴間也是極端一致的。對于與他們不一樣的人，則往往看不起、排斥、甚至粗暴對待。
對于很多青春期的孩子來說，這一發(fā)展階段的心理任務(wù)如果成功的話，就能初步獲得以下心理品質(zhì)：確定自己的身份認(rèn)同、學(xué)會(huì)相信自己、以平常心對待他人的評價(jià)反饋、重新評估自我價(jià)值、確定繼續(xù)發(fā)展的目標(biāo)。而這一階段的消極后果，同一性混亂（identity diffusion），則會(huì)導(dǎo)致個(gè)體陷于自我懷疑的痛苦之中，或者過度地看重別人的觀點(diǎn)，或者全然地漠視它們。有的青少年為了擺脫這種疏離或焦慮的感覺，會(huì)嘗試酒精或毒品。埃里克森經(jīng)過對青少年同一性、青春、危機(jī)幾方面的全面考量，將同一性混亂概括為阿瑟·米勒的戲劇《推銷員之死》中人物比夫的一句話：「我就是沒有辦法定下來，媽媽，我沒法確定在某一生活軌道上?！?div style="height:15px;">
