《漢書·司馬遷傳》，班固對司馬遷的批評為：
“……又其是非頗繆于圣人，論大道則先黃老而后六經(jīng)，序游俠則退處士而進奸雄，述貨殖則崇勢利而羞賤貧，是其所蔽也。”
意思是說論大道則先黃老而后六經(jīng)，序游俠則退處士而進奸雄，述貨殖則崇勢力而羞貧賤。而圣人的是非標準，應(yīng)該是：先六經(jīng)而后黃老，進處士而退奸雄，羞勢力而崇貧賤。
如果照班固的意思，每一個人，在品評別人的時候，不再能按照自己的意思，清心直說。而必須將圣人的是非標準，擺在前頭，基本上是自我封閉的情形。
司馬遷說：他在《貨殖列傳》中所列舉的人，都是布衣匹夫，沒有政治憑借，完全以個人的力量，創(chuàng)業(yè)致富。他們的行事，應(yīng)該說出來，作為世人的榜樣及借鑒。
在《漢書》中，也有《貨殖傳》。奇怪的是《漢書》應(yīng)該寫漢朝（西漢）的人和事；但在《漢書·貨殖傳》中，將《史記·貨殖列傳》中所列舉的范蠡、子貢、白圭、猗頓、郭縱、烏氏、巴寡婦清等春秋戰(zhàn)國時人完全收錄，其后才是西漢時人，（也完全與《史記·貨殖列傳》中相同）。
班固寫《貨殖傳》，是對這些人加以譴責，勸世人不要學(xué)習(xí)他們。他說：“四民食力，罔有兼業(yè)。大不淫侈，細不匱乏。蓋均無貧，遵王之法。靡法靡度，民肆其詐。偪上并下，荒殖其貨。侯服玉食，敗俗傷化。”（述貨殖傳第六十一）
本來，司馬遷在《史記·貨殖列傳》中說：個人，憑著自己的智能，在自由競爭的環(huán)境中，創(chuàng)業(yè)致富，本身的行為沒有甚么不對。尚未發(fā)財?shù)娜藨?yīng)該力爭上游；已經(jīng)發(fā)財?shù)娜?，可以盡情享受，即使生活奢侈，達到王侯一般的水準，也沒有什么不對。
班固的態(tài)度就不同了。他扮成一副道學(xué)家的面孔，說出孔子“不患寡而患不均”的道理。對創(chuàng)業(yè)致富的人，扣上“偪上并下”的罪名，并且說這些發(fā)財?shù)娜?，生活奢侈，侯服玉食（衣食和王侯一樣），是敗俗傷化的事?/font>
