輕視未來就是時(shí)間感知失去平衡的一個(gè)例子，它會(huì)給現(xiàn)在制造麻煩。行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家和社會(huì)心理學(xué)家都觀察到這樣一個(gè)現(xiàn)象，當(dāng)一件事或者一個(gè)目標(biāo)其時(shí)間設(shè)定在很遠(yuǎn)的將來（比如為孩子儲(chǔ)蓄大學(xué)教育基金，或者為自己創(chuàng)建一個(gè)適當(dāng)?shù)耐诵萁鹳~戶），那么它就會(huì)給人一種不真實(shí)的感覺，從而使這件事看上去沒有它實(shí)際上那么重要。相反，一些時(shí)間很近的目標(biāo)（比如為周末觀看決賽購買一臺(tái)大屏幕電視機(jī)，或者在4月14日打理自己的稅收）則感覺上去更為清晰而緊迫。因此，即便現(xiàn)有的目標(biāo)（購置電視機(jī)）沒有長(zhǎng)期的目標(biāo)（為大學(xué)或退休存錢）那么重要，人們往往會(huì)急于去做即時(shí)的事情，而不做對(duì)未來很重要的事情。這被稱作“未來折扣”，它體現(xiàn)了人類的某些天性，也是為什么拖延對(duì)人的影響會(huì)這么大的原因。
在時(shí)間管理和時(shí)間協(xié)定的活動(dòng)中，人們?cè)跁r(shí)間感知和時(shí)間價(jià)值觀上的文化差異還會(huì)導(dǎo)致無序和誤解。一些研究顯示：美國人注重現(xiàn)在，注重青年，注重在最少的時(shí)間內(nèi)做最多的事情，還注重迅速而及時(shí)地行動(dòng)。相比而言，亞洲文化具有一個(gè)更為廣闊的時(shí)間觀念，他們會(huì)更多地將歷史和傳統(tǒng)以及長(zhǎng)期的計(jì)劃納入考慮的范疇。在一些歐洲國家，比如法國、西班牙和意大利，遲到更容易被人接受，一般不會(huì)被人認(rèn)為是一種不禮貌，而在美國，遲到是一種不禮貌。在中東、非洲和西班牙文化中，人們傾向于把時(shí)間看成是機(jī)動(dòng)的、可伸縮的和自然的。他們希望同時(shí)參與到多種活動(dòng)和交易中，他們對(duì)遵守時(shí)間并不十分講究。
不管我們的文化對(duì)我們的時(shí)間觀念產(chǎn)生了什么樣的影響，我們所有人都必須處理好個(gè)人時(shí)間與公共時(shí)間之間的關(guān)系，以便我們更好地與周圍的世界溝通與互動(dòng)。
拒絕接受鐘表時(shí)間、堅(jiān)持遵行自己的主觀時(shí)間會(huì)讓你與周圍的人格格不入，也因而造成了你的拖延和延遲。按照自己的時(shí)間表以自己的方式做事情，感覺可以不顧后果而掌控時(shí)間，這樣做勢(shì)必會(huì)造成拖延，而拖延的其中一個(gè)功能就是給了你一種全知全能的幻覺：你可以掌控時(shí)間、掌控他人、掌控現(xiàn)實(shí)。但是不管你喜不喜歡，你無法超越時(shí)間的規(guī)則，也無法避免喪失與限制，更無法抵擋變化和死亡。
全知全能是我們?cè)谀暧椎臅r(shí)候都持有的一種幻想，當(dāng)我們長(zhǎng)大，遭遇到自己力量有限的現(xiàn)實(shí)時(shí)，我們必須在人生的各個(gè)發(fā)展階段處理好這個(gè)問題。如果人生對(duì)我們是仁慈的，我們就會(huì)不斷得到幫助，并慢慢開始承認(rèn)我們的局限性，也開始明白我們?nèi)诵缘囊幻娌⒉粫?huì)貶低我們自身的價(jià)值，也不會(huì)讓我們面目可憎、無人關(guān)愛。
帶著他們跟時(shí)間的獨(dú)特關(guān)系，拖延者對(duì)于時(shí)間的感知往往與他們所處的人生階段不相符合。例如，許多成人拖延者對(duì)于時(shí)間的認(rèn)知仍然停留在青少年時(shí)期，而青少年對(duì)于時(shí)間的流逝是毫不在意的。作為一個(gè)成年人，他們卡在青少年的時(shí)間概念中，因?yàn)楦扇耸澜绺窀癫蝗攵萑肓斯ぷ?、家庭、健康和?cái)務(wù)等諸多問題之中。
有些人不允許自己想到將來。你有沒有想到過活在你現(xiàn)在的年紀(jì)？如果你從來沒有想到自己會(huì)一直活下去，或者，如果你從來沒有想到你會(huì)變老，那么，你就不會(huì)為自己的未來做準(zhǔn)備，也不會(huì)為那些為你提供機(jī)會(huì)或保障的事情做決定。許多拖延者故意無視他們?cè)诋?dāng)前的拖延會(huì)在將來造成什么樣可能的后果，但是總有一個(gè)時(shí)刻，那時(shí)拖沓的此時(shí)變成了過去，而不去料想的將來變成了此時(shí)。
拖延幾乎總會(huì)設(shè)法在某一個(gè)人生階段抓住我們。在20多歲的時(shí)候推遲做出是否要孩子的決定，與你在靠近40歲的時(shí)候推遲做出這樣的決定，它們并不是一碼事。老是拖著不花時(shí)間去研究不同的醫(yī)療保險(xiǎn)和養(yǎng)老保險(xiǎn)條款，這或許對(duì)30多歲的你不會(huì)有什么大的影響，但是它將會(huì)對(duì)50多歲的你產(chǎn)生重大影響。當(dāng)你的時(shí)間階段跟你的人生階段不能吻合的時(shí)候，你的拖延會(huì)將自己拖到一個(gè)大麻煩中。
不受時(shí)間限制（timelessness）的主觀感覺所產(chǎn)生的后果既是積極的又是消極的。海舍是一個(gè)32歲的單身婦女，她喜歡活在當(dāng)下的感覺。當(dāng)她在網(wǎng)上沖浪時(shí)，她感到自己似乎超越了時(shí)間的邊界，到了一個(gè)不受時(shí)間限制的領(lǐng)地，在那里她可以遠(yuǎn)離工作、家庭和文化加在她身上的要求和期許，她發(fā)現(xiàn)這是一種真正令她感覺舒暢的自由。
然而，海舍不受時(shí)間限制的感覺還延伸到了她的平常生活中，使她無視長(zhǎng)期目標(biāo)——她要花多長(zhǎng)時(shí)間下多少工夫才能將自己打造成一個(gè)研究生學(xué)院的有力候選人？或者，她怎樣去發(fā)展一段長(zhǎng)期關(guān)系以便為建立自己想要的家庭做好準(zhǔn)備？她的新人待遇的工作收入太低，若不動(dòng)用信用卡的話，她連購買手機(jī)或者筆記本電腦的錢都付不起。她看到朋友們?cè)诟髯缘氖聵I(yè)中不斷進(jìn)步，但是她連究竟從事什么職業(yè)都還沒有選定。生活在不受時(shí)間限制的“現(xiàn)在”讓海舍感覺自由和獨(dú)立，但是這不能使她的生活真正向著未來邁進(jìn)。
你或許已經(jīng)注意到，不受時(shí)間限制的感覺往往發(fā)生在當(dāng)你處于深深的愉悅或者玩得最開心的時(shí)候，富有創(chuàng)造性的時(shí)刻仿佛也是發(fā)生在時(shí)間之外。當(dāng)你深深地沉浸在自己所做的事情中的時(shí)候，你不知道時(shí)間究竟過去了幾分鐘還是幾個(gè)小時(shí)。在時(shí)間迷失的狀態(tài)中待上一個(gè)小時(shí)、一天或者一個(gè)星期都可以讓你煥然一新、創(chuàng)意無窮。
但是如果像海舍一樣，時(shí)間迷失成了你的生活方式，那就可能會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的后果。無法分清有限和無限，會(huì)讓你在根本上失去方向感。就像在海舍的例子中，對(duì)她而言，時(shí)間是無限的，而無時(shí)間性會(huì)導(dǎo)致靜止不動(dòng)，人就仿佛被卡在生活中而動(dòng)彈不得。你甚至都沒有注意到在一切如舊的表象下已經(jīng)過去了多少時(shí)間。雖然不受時(shí)間限制的感覺在眼前這一刻讓人感到寬慰和安全，但是拖延者必然會(huì)在將來為此付出代價(jià)，有一天他們會(huì)突然驚訝地發(fā)現(xiàn)生命已經(jīng)無情地遠(yuǎn)去了。
不受時(shí)間限制的感覺讓我們對(duì)過去、現(xiàn)在和未來之間的聯(lián)系失去了辨別能力。拖延者竭力想要相信一個(gè)跟過去沒有聯(lián)系的未來，你或許并不想辨認(rèn)出上次那個(gè)拖延的“你”就是這次在某個(gè)期限內(nèi)有一項(xiàng)工程需要完成的“你”。你或許想遺忘掉上一次的恐懼、焦慮和壓力，并預(yù)期這一次你將乘著能力與靈感之船一帆風(fēng)順到達(dá)彼岸。
對(duì)一個(gè)嶄新的你的期待或許是誘人的，但是也可能是有問題的。在沒有接受過去的你與現(xiàn)在以及未來的你之間的情況下，你喪失了自我的連續(xù)感。如果你活在一個(gè)個(gè)分離斷裂的時(shí)刻中，你的時(shí)間就不能形成一個(gè)連貫的整體，那么這樣的時(shí)刻就對(duì)你不具有真正的意義。
為了改變這樣的狀況，你首先得接受組成你生活的那些經(jīng)驗(yàn)。接著，你得接受負(fù)責(zé)做出改變的正是原來的那個(gè)你。奇怪的是，當(dāng)你接受了原來的那個(gè)你，從自己真正所站的位置開始做起，你就更有可能成就一個(gè)嶄新的自己。
喬許一直沉浸在過去的成功中。他曾經(jīng)是一個(gè)天才運(yùn)動(dòng)員，非常成功并受到歡迎。作為一個(gè)大學(xué)籃球明星，他希望自己一路走向NBA，但是一次膝蓋受傷結(jié)束了他的籃球生涯。從此之后，喬許就不知道該做些什么。他開始到一家軟件公司做銷售，在那里他為人友善，受人喜歡，但是卻老是錯(cuò)過最后期限。他經(jīng)常習(xí)慣性地推遲遞交他的銷售報(bào)告和出差票據(jù)，對(duì)銷售上的行政事務(wù)工作不屑一顧，他非常討厭那些獲得提升的或者為了一份更好的工作而跳槽的“小人”。他會(huì)抱怨說：“他們?cè)谧约旱纳袕膩頉]有做過什么具有特殊意義的事情，從來沒有聽到過自己的名字在整個(gè)體育館回響?！?/p>
喬許的自我形象都鎖定在過去，那時(shí)他是一個(gè)明星。但是不管他喜不喜歡，現(xiàn)實(shí)一直在逼迫著他。在妻子懷孕的時(shí)候他38歲，接著，他的父親心臟病發(fā)，一年之內(nèi)就過世了。在父親的墓碑旁，喬許驚訝地發(fā)現(xiàn)自己拉著一個(gè)蹣跚學(xué)步的孩子，已經(jīng)人到中年。
我們可以看到，生活在過去或許會(huì)給你帶去一些心理上的安慰。在令人應(yīng)接不暇喘不過氣來的現(xiàn)實(shí)中，它為你提供了一個(gè)安全的港灣。對(duì)以往榮耀的回憶或者對(duì)將來成功的幻想都是應(yīng)對(duì)痛苦的現(xiàn)實(shí)生活的一種緩沖和安慰。
不僅僅只有年輕才會(huì)生活在過去：任何年齡的人都可能會(huì)刻意回避人生的下一個(gè)階段。中年人或許會(huì)推遲到醫(yī)院做身體檢查，因?yàn)樗麄儾幌朊鎸?duì)自身生物機(jī)能下降的現(xiàn)實(shí)。人到中年，你或許期望你的身體還像20多歲時(shí)一樣，你不想接受這樣的事實(shí)：即便你依然活躍和健康，但是身體上的變化是不可避免的。很多50多歲的人推遲考慮自己的退休問題，也拒絕為自己的財(cái)務(wù)安全做相應(yīng)安排，他們的言行表現(xiàn)得似乎他們會(huì)永遠(yuǎn)在這個(gè)地方工作，而他們的余生也會(huì)一直保持著同樣的精力。拖延使你提前避免了面對(duì)這樣一些與時(shí)間相關(guān)的事實(shí)：時(shí)間在不斷流逝；未來正在到來；你正在變老；在你一生中，你所能完成的事情總是有限的；其中最為殘酷的事實(shí)是——最終你將會(huì)死去。
- 原文作者：《拖延心理學(xué)》
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- 本文關(guān)鍵詞：時(shí)間管理,流逝,迷失,過去,斷裂,拖延
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